Allí afuera, en el campo de batalla, ya se podían sentir las consecuencias de la caída de las tres Grandes Ciudadelas.
Anvil parecía extrañamente impasible, luchando de la misma manera fría, calculada y despiadadamente insensible, pero debe haber sentido que su poder disminuía enormemente cuando Effie tomó el control de Bastion.
Pero, por extraño que parezca, esta pérdida significativa sólo podía ayudarlo en ese momento… y él estaba en extrema necesidad de ayuda, siendo presionado y golpeado por el feroz ataque de la Reina.
Esto se debió a que el Rey solo perdió una Gran Ciudadela, mientras que la Reina perdió dos. Así que, si bien la repentina traición de los Santos del gobierno debilitó a ambos Soberanos, en realidad sirvió para reducir la brecha entre ellos, mejorando considerablemente la posición de Anvil.
Los resultados ya se podían ver.
El imponente gólem de carne, que contenía la esencia de sangre de Ki song, se tambaleó, permitiendo que una de las espadas del Rey le infligiera una herida grave. Una extraña ola se extendió por el mar de marionetas, ralentizándolas durante unos instantes preciosos. Como resultado, muchas cayeron víctimas de la tormenta de espadas voladoras.
Lo más importante de todo fue que la gran fisura de la Puerta de los Sueños se onduló y luego se derrumbó, desapareciendo sin dejar rastro poco después. El tejido desgarrado de la realidad se reparó lentamente: con la pérdida del Jardín Nocturno, la Reina también había perdido el Componente que le permitía conectar dos áreas del Reino de los Sueños.
Por lo tanto, no sólo el poder de su Dominio se debilitó enormemente, sino que su presencia en Tumba de los Dioses también se vio severamente disminuida.
Anvil no perdió el tiempo, aprovechó su ventaja temporal y bombardeó a Ki Song con una vorágine de ataques devastadores… casi como si hubiera estado preparado para el cambio repentino.
Su titánico gólem de carne, que parecía indestructible, se desmoronaba lentamente bajo el aluvión de ataques despiadados. Se destruía a una velocidad que ella no podía reparar.
Y, sin embargo, su batalla no se apaciguó. Al contrario, se volvió más calamitosa.
Si antes los Soberanos parecían contener parte de su poder para defenderse, ahora se centraban en la agresión pura. Las marionetas y las espadas voladoras descartaron toda precaución para destruir también al enemigo.
La fracturada llanura de hueso tembló y crujió, y más fragmentos se derrumbaron en la Tormenta de Nieve que azotaba las Hondonadas. Todo el campo de batalla parecía estar al borde del colapso.
No podía continuar por mucho más tiempo…
Y no lo hizo.
Porque, en ese momento, la maltrecha Isla de Marfil se reveló desde la tormenta de espadas directamente encima de donde Anvil y Ki Song estaban luchando.
Y entonces, con el ruido de las cadenas…
Vino el aplastamiento.
Una fuerza invisible descendió sobre el campo de batalla destrozado, aplastando los zarcillos ascendentes de la abominable jungla y aplastando las marionetas de la Reina contra el suelo. Innumerables espadas cayeron del cielo, raspando el hueso antes de alzarse de nuevo, con las hojas temblando por la tensión.
Por unos momentos, la calamitosa batalla pareció congelarse.
Y, bajo las miradas de todos, la Estrella Cambiante de la Llama Inmortal descendió del cielo, aterrizando suavemente en el suelo entre los dos Soberanos.
Con su cabello plateado ondeando en el aire, plegó sus alas blancas y bajó su espada incandescente. Su voz clara resonó sobre el campo de batalla devastado:
"¡Detengan esta locura!"
Nephis pronunció estas palabras sabiendo que no tenían sentido.
Los Soberanos no la escucharon, y ella no quería que la escucharan. Solo quería matarlos.
¿Cómo no hacerlo, después de haber esperado durante todos estos años la oportunidad de matar a sus abusadores?
Por toda su vida…
Y no había sido fácil su vida.
Desde los sueños rotos de su infancia hasta el campo de batalla sangriento de su edad adulta, Nephis siempre había estado impulsada por un deseo singular e inquebrantable.
Para conquistar el Hechizo de Pesadilla y destruirlo... para aniquilarlo, diezmarlo y llevarlo a la ruina.
No porque fuera una heroína noble, sino simplemente porque lo detestaba. Nephis estaba consumida por el odio, moldeada por él...
Ella no era ninguna heroína.
Y, aun así, tenía que fingir serlo. Porque nadie podía sobrevivir solo al despiadado mundo del Hechizo de Pesadilla. Necesitaba el apoyo y la fe de quienes creían en ella para destruirlo, tanto como ellos la necesitaban a ella... y necesitaba aniquilar a quienes se interpusieran en su camino.
Por eso los Soberanos tenían que morir. No porque hubieran arruinado a su familia y atormentado sus Pesadillas infantiles como monstruos, sino simplemente porque eran... ineptos. Puede que alguna vez hayan sido grandes y brillantes, pero habían perdido el rumbo.
Sin embargo, uno no excluía al otro.
Hoy iba a eliminar un obstáculo en el camino hacia el cumplimiento de su ardiente deseo.
Y ella también iba a tener su venganza.
Al mirarlos —al orgulloso Rey con su capa bermellón y a la Reina escondida dentro de su grotesco gólem— Nephis podía sentirlo.
Una llama rugiente se enciende en su alma, ahoga su mente y envuelve su corazón.
La llama de la ira, la llama del odio.
Abrasador, abrumador... imposible de negar.
Y entonces, decirles que se detuvieran se sintió como una tortura, porque Nephis no quería nada más que tallar sus almas y cuerpos con su espada.
Estos demonios…
ella había soportado tolerar su existencia por mucho tiempo.
Hoy iban a morir. Su voluntad era absoluta.
Al mirarla, Anvil de repente dejó escapar una risita baja.
“¿Y qué pasa si no nos detenemos, Nephis?
Ella lo miró, se detuvo un momento y luego le apuntó con su espada.
"Entonces te detendré."
Tenía más que decir... un discurso completo, de hecho, que Cassie y Sunny habían preparado con mucha antelación. Un argumento ingenioso que enumeraba todos los crímenes cometidos por los Soberanos, abogaba por la seguridad de los soldados Despertados, refutaba la insensatez de una guerra civil y pintaba un futuro prometedor.
Para todos aquellos interesados en escuchar.
Pero Nephis ya no podía esperar más. Ya había esperado demasiado.
De todas formas, las palabras eran baratas. Sus acciones hablarían más alto.
Anvil la miró en silencio y luego preguntó con voz fría:
"¿Es realmente sabio apuntarme con una espada que yo mismo forjé?"
Con eso, su espada, la Matarreyes, se movió repentinamente por sí sola. Salió volando de su mano, se precipitó hacia Anvil y giró para apuntar a su propio pecho, flotando sobre su hombro.
Tal como se esperaba.
Nephis sonrió mientras lo desestimó.
"Si insistes… te mataré con una espada mejor, forjada por un mejor herrero…"
Ella entonces, invocó la Bendición.