Sunny miraba hacia adelante desde dos perspectivas completamente diferentes.
Era el Maestro Sunless, de pie sobre la hierba esmeralda de la Isla de Marfil. También era el Señor de las Sombras, de pie sobre la superficie del hueso antiguo en medio de la masa desparramada del ejército acampado.
Las Montañas Huecas, una visión familiarmente escalofriante, se alzaban como una colosal muralla oscura en la distancia, con una niebla blanca que envolvía los picos negros y escarpados. Y allí, entre sus sombrías encarnaciones y las laderas brumosas, una calavera titánica se alzaba sobre el mundo, observando las insignificantes luchas de los guerreros mortales con una sonrisa indiferente y misteriosa.
Cada una de sus cuencas oculares vacías era lo suficientemente grande como para abarcar una vasta ciudad, llena únicamente de una oscuridad impenetrable.
Ambas encarnaciones de Sunny temblaron.
-Es extraño, realmente.
Considerando la naturaleza de Tumba de los Dioses, habría esperado que la calavera floreciera con un océano de vegetación escarlata, y que la abominable jungla se derramara de sus ojos como lágrimas de sangre. Pero incluso la jungla parecía recelar de la calavera del dios muerto, manteniéndose lo más lejos posible de ella.
Al pensar en los horrores que habitaban la antigua jungla, Sunny se estremeció al imaginar qué clase de ser podría haber ahuyentado a la plaga escarlata. Ni siquiera los Soberanos parecían dispuestos a resolver ese misterio en particular, razón por la cual ambos se habían mantenido alejados del cráneo.
Tal vez lo descubriría algún día, cuando fuera mucho más fuerte que los Supremos... primero tendría que sobrevivir a la batalla final de la guerra, por supuesto.
Su mirada se desvió del terrible rostro del cráneo titánico y regresó al suelo.
El campamento del Ejército Song era como una línea negra en el horizonte: una distancia considerable para mortales, pero apenas un tiro de piedra para un Trascendente como él. Estaban lo suficientemente cerca como para que su sentido de las sombras abarcara el campamento enemigo, al menos, si quería atraer la atención de la Reina.
Tras ellos no había nada más que el abismo, y el Ejército de Espadas ya había cortado todas las rutas de retirada. Acampar al borde de la Brecha del Esternón, bajo la atenta mirada del dios muerto, fue tanto una decisión estratégica como una declaración.
Estar de espaldas al abismo garantizaba que el Ejército de Espadas no pudiera usar su superioridad numérica para rodear por completo a los Guerreros Song. Y, al mismo tiempo, transmitía un mensaje: la Reina no tenía intención de retirarse.
Para ella, como para sus hombres, era victoria o muerte.
La vasta extensión de hueso blanco separaba los dos campamentos. Los ejércitos se preparaban para la batalla, pero el clamor habitual se había apagado. Un silencio opresivo envolvía ambos campamentos. Los soldados, cautelosos, se preparaban en un silencio sombrío; sus rostros pálidos contrastaban marcadamente con la profunda oscuridad que se ocultaba en sus ojos.
Tenían el aspecto de personas que habían perdido hace tiempo el sentido de la razón y que estaban siguiendo insensiblemente los movimientos simplemente porque detenerse significaba la muerte.
La promesa de una batalla final y decisiva los llenó de temor y una extraña emoción a partes iguales. Temor porque muchos morirían... la mayoría, quizás. Emoción porque la guerra, que parecía interminable, finalmente llegaba a su fin.
Dicho esto, Sunny no estaba muy seguro de lo que se suponía que lograría con esta batalla final.
La lógica de una guerra común era bastante simple: dos ejércitos se enfrentaban, y el que se desmoronaba primero perdía. Sin embargo, esta guerra... la Guerra del Dominio, la Guerra del Reino, o simplemente la Gran Guerra, como se la solía llamar últimamente... era diferente.
Porque todas las luchas y sacrificios de los soldados fueron simplemente un prólogo de la verdadera confrontación: la lucha entre los dos Supremos. Habían pasado décadas preparándose discretamente para luchar entre sí, desarrollando sus fuerzas y moviendo piezas del juego a posiciones ventajosas.
Luego, sus Dominios se enfrentaron en una lucha sangrienta para conseguir el mayor poder posible y romper el tenue equilibrio entre ellos subyugando a Tumba de los Dioses.
Anvil salió victorioso de ese enfrentamiento, casi expulsando a las fuerzas de Ki Song del esqueleto titánico... pero la Reina finalmente ganó. Destruyó la Casa de la Noche, usurpó sus Ciudadelas del Mar Tormentoso y liberó a Mordret en el Dominio de la Espada, disminuyendo así el poder del enemigo y aumentando considerablemente el suyo.
Ahora, el tiempo estaba de su lado. Cuanto más retrasara el enfrentamiento final, mayor sería la probabilidad de que Valor perdiera Bastión. También estaban Revel y Gilead, quienes se suponía que se estaban acercando a las dos Ciudadelas restantes en Tumba de los Dioses, lo que significaba que Anvil no le daría tiempo para atacar cuanto antes.
Pero ¿qué se lograría con un ataque así?
Matar soldados Despertados disminuiría un poco el poder de un Dominio, pero no tanto como conquistar Ciudadelas o aniquilar Santos. Y ninguno de los Soberanos dejaría caer a sus Santos sin motivo.
No había ciudadelas en el extremo norte de la Cuenca del Esternón. Tampoco había territorio que conquistar.
Entonces, hasta donde Sunny pudo entender... para la batalla sin motivo alguno. Si los Soberanos estuvieran cuerdos” y lo estaban , a su manera perversa” no enviarían a sus soldados a masacrarse mutuamente en este campo blanco prístino .
En lugar de eso, finalmente serían ellos quienes entrarían al campo de batalla.
Ki Song tenía al menos alguna justificación para prolongar el conflicto, pero Anvil no. Así que, aunque la Reina intentara forzar un enfrentamiento entre los ejércitos, no tenía motivos para permitirle demorarse.
Los soldados eran simplemente una herramienta para atar al adversario, un peligro potencial que no podía ignorarse y que, por lo tanto, forzaría la mano del enemigo. Estaban allí simplemente para presenciar la caída de un Soberano, mientras que el otro ascendía al trono de la guerra.
Sunny respiró profundamente.
"Eso si lo entiendo todo."
Pero es muy posible que le falte algo.
En cualquier caso, el escenario estaba preparado.
Los personajes principales de la obra estaban a punto de entrar en el centro de atención.
La historia iba a decidir quién era el héroe y quién el villano.
No es que importara, en el gran esquema de las cosas.
...Había hecho todo lo que podía también.
Ahora era el momento de ver si sus esfuerzos eran suficientes.
En Tumba de los Dioses no había día ni noche y, por tanto, no había amanecer.
Así pues, el momento en que los dos ejércitos se movilizaron y comenzaron a moverse no fue diferente a ningún otro.
El Maestro Sunless respiró profundamente en la Isla de Marfil.
Muy abajo, el Señor de las Sombras se crujió el cuello.
"Esto realmente está terminando."
Sonriendo detrás de la máscara, miró el cráneo que se avecinaba una última vez.
Estén atentos, sean quienes sean. No sé cómo terminará esta obra... pero sin duda será entretenida.