No hubo pomposo intercambio de desafíos, ni proclamas, ni siquiera un insulto para inquietar al enemigo antes de la batalla. No había señales de que el arquero se estuviera preparando para el combate, como adoptar una postura y sondear con cautela las defensas de Sunny.
En cambio, un segundo la misteriosa sombra estaba a unas pocas docenas de metros de distancia, y al siguiente, ya estaban sobre Sunny.
El cuchillo de obsidiana brilló fríamente mientras desgarraba el tejido de la realidad, con el objetivo de hundirse en su abdomen.
'M”rápido…'
Sunny apenas logró desviar el golpe, presentiéndolo, en lugar de ser plenamente consciente de él. La astilla del colmillo de marfil chocó con la hoja de obsidiana y la apartó, provocando una punzada de dolor que le recorrió el brazo.
"...Fuerte, también."
El nebuloso asesino era increíblemente rápido y poderoso. Quizás en cualquier otro lugar, Sunny no habría tenido ninguna oportunidad contra este adversario, pero aquí, en el Reino de las Sombras, el abismo infinito de sombras lo dotaba de una destreza temible. No era comparable al aumento de sus sombras, pero casi.
Así que al menos pudo resistirse.
Sunny desvió el cuchillo de obsidiana hacia un lado y bloqueó el cuchillo de hueso cruzando dos hojas de marfil. Luego, atacó con tres astillas del antiguo colmillo que le quedaban.
Después de todo, en ese momento tenía seis manos.
Pero su nebuloso enemigo era esquivo.
Con un juego de pies fluido, parecieron desaparecer como un espejismo, esquivando los tres contraataques y, de alguna manera, logrando flanquear a Sunny al mismo tiempo. Lo único que sus dagas improvisadas lograron perforar fueron las volutas de humo fantasmal.
'Tonterías…'
Sunny movió sus tres brazos izquierdos, intentando defenderse, y al instante perdió dos. Cortadas limpiamente, las manos negras como la tinta cayeron al suelo; pero eso, al menos, le dio tiempo suficiente para retroceder y evitar ser ensartado.
Sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
Sunny esperaba que el misterioso asesino no fuera tan letal de cerca como a distancia... pero sus esperanzas se vieron totalmente destrozadas. El maldito arquero también sabía manejar un cuchillo; de hecho, luchaban con una destreza y determinación escalofriantes.
Su estilo era tan letal como directo. No había adornos, vacilaciones ni filosofías complejas en su gracia mortal. Simplemente letalidad pura, crueldad inhumana y una absoluta intención asesina. Una agresividad inflexible que buscaba masacrar al enemigo de la forma más rápida y eficiente, descartando todo lo demás.
Haciendo que todo lo demás parezca sin importancia.
Lo cual no significaba que la forma en que luchaba la misteriosa sombra no fuera insidiosa. De hecho, era como la personificación de la voluntad tortuosa; después de todo, el engaño también era una herramienta para matar.
Incluso usando su maestría en la Danza de las Sombras para predecir los movimientos del enemigo, Sunny tenía dificultades para seguirle el ritmo. Esto se debía a que el arquero era demasiado rápido y agresivo para reaccionar ante esta previsión, e incluso si lo hacía, sus predicciones parecían fallarle la mitad de las veces.
Como si el enemigo supiera cómo engañar su propia percepción, incluyendo el sentido de las sombras, haciendo así infructuosos todos sus intentos de comprender. Después de todo, intentar construir algo sobre una base de falsedades era un ejercicio inútil.
Por eso, el cuchillo de hueso, que se suponía que volaría hacia la garganta de Sunny, atravesó repentinamente el pectoral del Manto de Ónice justo debajo de las costillas. Sin comprender aún cómo había sucedido, Sunny se tambaleó hacia atrás, razón por la cual la afilada hoja solo le cortó la piel y un poco de músculo en lugar de hundirse en el pulmón.
Todavía se estaba recuperando del inesperado fracaso en predecir el siniestro golpe, pero no había tiempo para pensar; eso se debía a que la misteriosa sombra no había frenado la avalancha de ataques ni siquiera por una fracción de segundo, empujando a Sunny hacia atrás con una lluvia de golpes mortales.
Vinieron hacia él desde todas las direcciones; la veloz figura de su enemigo estaba oscurecida y se hacía aún más difícil de discernir por el humo negro fantasmal.
Fue a tal punto que Sunny ni siquiera estaba seguro de cuál de ellos poseía seis manos en lugar de dos… bueno, cuatro, ahora.
Defendiéndose desesperadamente, retrocedió un paso, luego otro. Todo su cuerpo se estremecía por la inmensa tensión de soportar los feroces y devastadores golpes del enemigo, y la situación parecía volverse más desesperada y frenética con cada latido.
Pero eso también estuvo bien.
Al fin y al cabo, Sunny también tenía sus trucos.
Sus dos manos cercenadas yacían ahora en el suelo detrás del arquero, sin haberse disuelto aún en sombras intangibles. Y con razón: justo entonces, se movieron repentinamente y se elevaron en el aire, sostenidas por dos tentáculos de sombra flexibles.
Aún agarrando las astillas del colmillo de marfil, dispararon a la espalda del arquero con la velocidad de misiles supersónicos.
… Y el bastardo todavía los esquivó, de alguna manera.
Es cierto que la misteriosa sombra al menos se vio obligada a detener el escalofriante y aparentemente incesante asalto para soltarse, realizó una extraña mezcla de salto mortal giratorio y una voltereta que no tenía derecho a parecer elegante, y sin embargo lo hizo, rodó sobre su hombro y se deslizó hacia atrás sobre la brillante obsidiana.
Después de todo, no había ninguna regla que limitara a Sunny a usar solo sus espadas de hueso. De hecho, sería un tonto si lo hiciera.
Tras echar una breve mirada a la vaga figura de su enemigo, Sunny invocó a las sombras y desató un torbellino de cadenas de sombras, manos con garras y tentáculos con cuchillas sobre el nebuloso asesino.
… O al menos, lo intentó.
Pero fracasó.
Eso fue porque por primera vez en mucho, mucho tiempo… las sombras no respondieron a su llamado.
En cambio, se encogieron y temblaron, divididos entre la voluntad del Señor de las Sombras y la fría amenaza de... lo que fuera que era el misterioso arquero.
Una antigua sombra que había pasado miles de años en el desolado infierno del Reino de las Sombras, cazando a sus parientes.
Sunny les ordenó que se movieran y el asesino los amenazó para que se quedaran quietos.
Él sonrió oscuramente.
"...Qué audacia."
En lugar de responder, el arquero se lanzó hacia adelante una vez más.
Sólo que esta vez, cuando Sunny ordenó a sus dos manos de sombra restantes avanzar para bloquear el cuchillo de obsidiana... se sacudieron y se detuvieron, sin responder a su voluntad por una fracción de segundo.
Esa fracción de segundo fue suficiente para que la hoja de piedra dejara otro agujero en su piel.