El almacén donde se almacenaban los materiales cosechados estaba construido con tablas de madera, que a su vez se habían fabricado con madera talada en la jungla escarlata. Era un edificio enorme” tenía que serlo”, repleto de cadáveres de Criaturas Pesadilla, algunos relativamente pequeños, otros imponentes como abominables colinas de piel, quitina y escamas.
Tumba de los Dioses ya estaba prácticamente subyugado, así que los dos grandes ejércitos no se enfrentaron tanto con la Criatura de la Pesadilla. La superficie de los huesos de los brazos, las clavículas, el esternón y algunas costillas de la deidad muerta ya estaban en manos humanas. El resto de las costillas, así como la columna vertebral, la pelvis y los fémures del esqueleto titánico aún estaban indómitos, pero los soldados tenían pocas razones para aventurarse allí.
Tampoco tenían muchos motivos para descender a los Huecos… y, por supuesto, se mantuvieron lo más lejos posible del desgarrador cráneo del dios muerto.
En cualquier caso, lo que había sido impensable ahora era realidad: la Zona de la Muerte, otrora inexpugnable, estaba en gran parte controlada por humanos, mientras que la abominable jungla que había cubierto su terrible extensión estaba bruñida hasta convertirse en los Huecos.
Ahora los humanos luchan principalmente contra humanos, no contra las Criaturas Pesadilla.
Sin embargo, el Ejército de Espadas aún luchaba contra abominaciones de vez en cuando. Además de los esclavos del Señor de las Bestias, también estaban las espeluznantes criaturas que habitaban en la ceniza del fondo de los abismos de los Dos Cruces y que ocasionalmente subían a la superficie, atraídas por el olor a sangre humana. Así, el almacén material nunca estaba vacío.
El almacén estaba dividido aproximadamente en tres áreas: la planta baja, donde se almacenaban los cadáveres sin procesar, el gran almacén para los materiales procesados, y la carnicería, donde se recolectaba la carne de las abominaciones asesinadas para ser entregada más tarde a las brigadas del ejército.
Sunny inhaló profundamente, pensando que formar parte del Ejército de Espadas tenía su lado positivo. Sin duda, había un almacén similar en el campamento del Ejército Song... pero el olor debía de ser terrible. Sin embargo, el Clan Valor se había hecho famoso por su dominio de la hechicería rúnica, y allí se habían instalado encantamientos rúnicos para mantener el aire fresco.
Silbando suavemente, se dirigió a la planta baja para comprobar si habían llevado algún cadáver útil al almacén desde su última visita. Había una criatura en particular que le interesaba: un habitante de las cenizas al que había visto morir de lejos mientras paseaba por los límites de la Torre de Marfil con Nephis.
El almacén de materiales solía estar lleno de gente, y hoy no era la excepción. Sin embargo, el ambiente en el interior parecía inusual.
Sunny levantó una ceja.
'Qué es esto…'
Era como si la luz fuera un poco más brillante y el aire un poco más fresco, con un ligero aroma a lluvia y relámpagos. Los trabajadores que procesaban los restos de las Criaturas Pesadilla se movían con cierta rigidez, con un dejo de reverencia en la mirada.
En el momento siguiente, vio una figura familiar y se dio cuenta de la razón de esta extrañeza.
San Tyris del Clan Pluma Blanca estaba de pie a solo unos metros de él, estudiando los cadáveres.
La suave luz de los luminosos Recuerdos se reflejaba en su cabello dorado, y una hermosa capa blanca envolvía su elegante figura. Unos cuantos guerreros Despertados de su clan, así como dos Caballeros del Valor, estaban a solo un par de pasos detrás de ella. Considerando la importancia de la Marea Celestial para la guerra, últimamente no se le permitía ir a ningún lado sin un séquito de guardaespaldas.
Sunny dudó por un momento y luego hizo una reverencia respetuosa.
"San Tyris."
Ella lo miró con expresión distante y luego asintió brevemente.
"Maestro Sunless."
Él sonrió cortésmente.
¿Estás aquí por algo en particular o simplemente explorando la última cosecha? Si es lo primero, quizás pueda ayudarte. Conozco bastante bien el almacén de materiales.
Sky Tyde permaneció en silencio por un segundo o dos, luego suspiró.
Un poco de ambas cosas, supongo. Últimamente nos hemos enfrentado a un problema preocupante. Las batallas aéreas se intensifican con cada asalto, y defender la Isla de Marfil se vuelve más difícil debido al desgaste…
El Clan Pluma Blanca contaba con numerosos guerreros Despertados especializados en combate aéreo, por lo que a menudo lideraba la batalla por el cielo sobre el Gran Cruce. Su principal misión era impedir que el enemigo llegara a la Isla de Marfil y a los especialistas en combate a distancia estacionados allí durante los asaltos.
Santa Tyris meneó la cabeza.
Hemos aniquilado a innumerables esclavos alados del Señor de las Bestias. Pero… es difícil destruirlos por completo en el aire, y una vez que caen al suelo, la Reina simplemente los resucita . Así, regresan a la batalla como peregrinos. Sin embargo, nuestros Ecos aéreos se destruyen irreversiblemente, por lo que estamos perdiendo terreno poco a poco. Los maestros forjadores del Valor intentan contrarrestarlo creando Ecos artificiales, pero la velocidad con la que pueden crearlos es lamentablemente insuficiente para la tarea.
Su rostro impasible se volvió sombrío.
Así que, en cambio, estamos perdiendo cada vez más soldados. He venido aquí con la esperanza de encontrar algo para blindar a los Ecos, pero es difícil. El combate aéreo es exigente... el material debe ser lo suficientemente resistente para soportar su intensidad, pero también lo suficientemente ligero para no sobrecargar a los voladores. Aquí no hay nada que se ajuste a nuestras necesidades.
Se demoró un momento y luego añadió:
Ya hemos agotado todos los demás medios para reforzar nuestras fuerzas, incluyendo la requisición de todas las Memorias adecuadas de otras unidades del Ejército de Espadas... bueno, ya debes saberlo. Tu asistente, Aiko, fue de gran ayuda para organizar el intercambio de Memorias con las Guardianas del Fuego. Pero no es suficiente, y en este punto, me veo obligado a buscar un clavo ardiendo.
Había un matiz de frío resentimiento en sus hermosos ojos color ámbar.
Sunny estudió los enormes cadáveres de las Criaturas Pesadilla asesinadas que los rodeaban por todos lados, considerando sus palabras en silencio.
Mientras lo hacía, su expresión cambió sutilmente.
San Tyris tenía razón. Aquí no había material adecuado para fabricar armaduras para Ecos voladores…
Pero ese no era el problema.
Su sonrisa se volvió un poco forzada.
Si me permite la presunción, Lady Tyris, también tenemos un amplio almacén de materiales en la Isla de Marfil. He recopilado muchos materiales exóticos a lo largo de los años, por todo el Reino de los Sueños, no solo aquí en Tumba de los Dioses. Quizás encuentre algo que se ajuste a sus necesidades... si lo desea, puedo acompañarla allí ahora mismo.
San Tyris se giró para estudiarlo con calma.
'Di que sí, di que sí…'
Era una oferta inusual, pero no tan descabellada. Después de todo, no había ninguna regla que impidiera que varias fuerzas del Ejército de Espadas compartieran recursos; de hecho, todas lo hacían, aunque la mayoría se quedara con el mejor botín.
Sin embargo, la simple cortesía no fue lo que motivó a Sunny a invitar a Marea del Cielo a la Isla de Marfil, y tampoco fue su favor hacia el Clan Pluma Blanca .
Tenía una razón mucho más urgente para querer sacar a Santa Tyris del almacenamiento material.
Fue que mientras Sunny estudiaba los cadáveres de las Criaturas Pesadilla muertas, descubrió...
Que en realidad la mayoría de ellos no estaban tan muertos.