Sunny había entrado una vez más en las ruinas de la ciudad sin nombre.
La última vez, había venido aquí con Nephis, ambos en guardia y recelosos de las antiguas ruinas.
Esta vez, se encontraba en una compañía más ilustre, o quizás más deplorable. Liderados por un Soberano, los Santos de la Espada se adentraron en las ruinas con una confianza audaz. La fuente de esa confianza era el propio Rey de la Espada, cuyo porte y expresión permanecían serenos y distantes a pesar de la inminente batalla contra un dios corrupto. Su descarada indiferencia era inquietantemente contagiosa.
Por supuesto, los Santos todavía estaban nerviosos.
Sunny también estaba nervioso.
No sólo ante la perspectiva de luchar contra Grandes Criaturas Pesadilla y presenciar un enfrentamiento entre un Soberano y un Tirano Maldito, sino también por una razón diferente.
Lanzó una mirada furtiva hacia el sur.
El Templo Sin Nombre no estaba tan lejos de allí, a no más de doscientos kilómetros. Por consiguiente, la franja de la abominable jungla donde su colección de Grandes Criaturas Pesadilla dormitaba bajo la influencia de la Maldición del Sueño tampoco estaba tan lejos.
Sus horribles cuerpos estaban envueltos en un velo de sombras, cierto, pero incluso esconderlos dentro de la oscuridad del Fragmento del Reino de las Sombras no tranquilizaba a Sunny cuando un Soberano estaba tan cerca.
De hecho, el propio Fragmento podría atraer una atención innecesaria. Sunny desconocía qué sentidos poseía Anvil ni su alcance... así que estaba un poco nervioso.
'Yo... probablemente debería concentrarme.'
Todas las Grandes Criaturas Pesadilla eran enemigos temibles, pero los Asuras eran especialmente temibles debido a su naturaleza especial. Tuvo que apartar los pensamientos que lo distraían y concentrarse en la batalla que se avecinaba.
El papel de los Santos era desviar la atención de los Asuras del Rey y forjarle un camino hacia la Condenación. Luego, debían mantener a raya a los esbirros del Tirano Maldito hasta su destrucción.
Por supuesto, Sunny debía servir como el mazo del grupo, haciendo la mayor parte del trabajo; los otros cinco santos estaban allí para apoyarlo.
Ése fue el precio que tuvo que pagar por ser demasiado sobresaliente.
Al entrar en la ciudad, sus compañeros se sintieron aprensivos... excepto el Rey, que parecía indiferente ante el peligro mortal de las ruinas cubiertas de vegetación.
Sunny le ordenó a Serpiente que adoptara la forma de Arma Alma. Esta vez, sin embargo, no optó por el conocido odachi; considerando la naturaleza del enemigo, un arma contundente habría sido mucho más eficaz. Así, la Sombra serpentina adoptó la forma de una gran maza que parecía tallada en obsidiana negra. Parecía casi lo opuesto a las armas de diamante que usaban los asuras.
Con la pesada maza al hombro, Sunny tomó la delantera y se dirigió al centro de la ciudad en ruinas. Los demás lo siguieron, dispersándose un poco para formar una formación de batalla dispersa.
Todos los Santos parecían formidables y listos para la batalla... bueno, excepto Jest, que vestía ropas comunes y se apoyaba en su bastón. El anciano miraba a su alrededor con curiosidad.
"Este lugar... me recuerda a Europa."
Sunny lo miró con interés.
¿Has estado en Europa, viejo?
Ese continente se perdió para la humanidad, pero a diferencia de las Américas y la Antártida, no se perdió por el Hechizo de la Pesadilla. En cambio, se volvió inhabitable incluso antes de descender.
Jest sonrió.
Claro. ¿Dónde no he estado? En fin, hay muchas ciudades así en Europa. Antiguas, hermosas, engullidas por la naturaleza... todo un espectáculo, la verdad, aunque uno que te pondrá melancólico. Y esos hermosos bosques no son menos letales y viles que esta maldita jungla. Claro, eso se debe a las armas utilizadas durante los Tiempos Oscuros, no solo al Hechizo de Pesadilla.
Sunny lo miró fijamente durante unos instantes y luego miró hacia otro lado.
"Aun así, no creo que exista una ciudad como ésta en Europa."
Jest levantó una ceja con una sonrisa.
"¿Cómo es eso?"
Tomando una respiración profunda, Sunny agarró el mango de su gran maza con ambas manos.
"No hay lugareños amigables..."
En ese momento, los montículos de musgo bermellón que los rodeaban explotaron, revelando interiores húmedos de edificios cubiertos de vegetación, y las pesadas figuras de los Asuras se abalanzaron sobre ellos con una velocidad terrible.
Las horribles criaturas eran exactamente como Sunny las recordaba.
Eran el doble de altos que los humanos, pero estaban arrugados y encorvados. Sus cuerpos, vagamente humanoides, estaban hechos de piedra, con profundas grietas que cubrían su superficie rugosa. Un musgo rojo cubría la piedra como ropas andrajosas, con flores escarlatas que crecían de él sobre tallos negros.
Bajo el musgo, se vislumbraba carne disecada a través de las grietas de la piedra oscura. Esa carne pertenecía a los guerreros Despertados que antaño portaron las poderosas armaduras encantadas... y ahora estaban sepultados en ellas.
Los rostros sin rasgos distintivos de los Asuras estaban abiertos con agujeros redondos cortados en su superficie, todos ellos llenos de una oscuridad espantosa.
Las aterradoras abominaciones descendieron sobre ellos en un instante, sus armas de diamante ya estaban cayendo para destrozar el mundo en pedazos.
Sunny hizo una mueca.
Su maza negra se estrelló contra el pecho del Asura más cercano con suficiente fuerza para derrumbar una montaña, produciendo una onda de choque devastadora y haciendo que varios de los edificios cubiertos de vegetación se derrumbaran.
Al mismo tiempo, Rivalen se tambaleó hacia atrás sobre sus cuatro patas rechonchas, y su barrera de escudos se derrumbó bajo la terrible fuerza del golpe de una Gran Criatura Pesadilla. Por suerte, la barrera invisible había detenido a la abominación el tiempo suficiente para que Helie pudiera disparar varias flechas en rápida sucesión, cada una impactando en el pecho del asura y explotando con rugidos atronadores.
Roan simplemente usó su masa para derribar a uno de los gólems y luego mordió el caparazón de piedra. Un instante después, poderosas corrientes eléctricas parecieron fluir a través de la antigua armadura mística, friéndola por dentro.
Cassie simplemente esquivó el ataque, planeando hacia atrás con la ayuda del Bailarín Silencioso.
El Rey de la Espada, mientras tanto…
Simplemente ignoró el repentino ataque y continuó caminando hacia el centro de la ciudad con una expresión fría y aterradora en su rostro cincelado.