Un enorme Eco se alzaba sobre la desolada llanura blanca, brillando cegadoramente mientras su caparazón de acero reflejaba el resplandor del cielo nublado. Era lo suficientemente poderoso como para derribar fortalezas y lo suficientemente resistente como para soportar golpes Trascendentales, elevándose sobre el hueso blanqueado por el sol como un coloso de acero.
La gigantesca bestia tenía cuatro patas poderosas, un lomo ancho y una cabeza plana que descansaba sobre un cuello largo. Sin embargo, no había sido creada por el Hechizo de Pesadilla a imagen de una abominación temible... sino que había sido forjada por el Rey de la Espada en su día, quizás para un propósito importante, quizás simplemente por aburrimiento. A menos que se quisiera intimidar a los débiles, el gigantesco Eco no era apto para la batalla. No era lo suficientemente rápido como para ser útil en una batalla seria, y aunque su caparazón era duradero, no era lo suficientemente resistente como para sobrevivir a los muchos y terribles peligros del Reino de los Sueños.
En el mejor de los casos, podría servir como una enorme torre de asedio. En la actualidad, sin embargo, servía como un reducto móvil para el personal de mando del Ejército de Espadas... no por su poder ni por su inexpugnable caparazón, sino simplemente porque su altura ofrecía al Rey de la Espada y a su séquito un punto estratégico para observar los campos de batalla. La larga cola del Eco descansaba en el suelo, sirviendo de puente para alcanzar la extensión plana del lomo de la criatura; incluso había barandillas a ambos lados del sendero ascendente para evitar caídas. A lomos de la bestia de acero, se alzaba el cuartel general del Ejército de Espadas, compuesto por coloridas tiendas y pabellones de lona… la mayoría negros o bermellones, por supuesto. Allí residían el Rey y sus ayudantes más cercanos cuando el ejército marchaba, y donde los generales se reunían para celebrar consejo.
Este arreglo no era tan impresionante como el Fuerte del Valor en el campamento principal del Ejército de Espadas, por supuesto, pero aun así era mucho más cómodo y práctico de lo que cabría esperar en medio de una guerra activa. Finalmente, había otro sendero empinado que partía de la parte trasera del enorme Eco y ascendía por su largo cuello. Al otro extremo del sendero se encontraba una plataforma de observación circular, que descansaba sobre la cabeza del coloso de acero. Los postes de la barandilla decorativa tenían la forma de una corona, y la blanca llanura de hueso blanqueado por el sol se podía ver a lo lejos en una vista impresionante.
Allí era donde Sunny se había encontrado en un caluroso día de verano, ocultando su expresión sombría tras la Máscara del Tejedor mientras observaba el calamitoso campo de batalla.
Bueno... todos los días en Tumba de los Dioses eran cruelmente calurosos y sofocantes, por lo que este no era diferente de todos los demás.
Suspiró. "¿Por qué todas las guerras en las que participo ocurren en una zona con condiciones climáticas extremas?"
Primero el frío terrible de la Antártida, ahora el calor sofocante de Tumba de los Dioses…
Fue realmente desafortunado.
'La próxima guerra a la que me una será mejor que ocurra en algún lugar con un clima agradable.'
El resto de la gente reunida en la plataforma no parecía compartir su opinión. Todos vestían armadura pesada, excepto Nefis, quien se mantuvo firme en su decisión de prescindir de ella por completo y vestía sencillas prendas blancas.
No había rincones oscuros en la cabeza del enorme Eco donde Sunny pudiera esconderse, así que simplemente encontró un lugar relativamente desolado y se quedó allí solo, apoyado en la barandilla con los brazos cruzados. Sumado a su temible máscara y actitud fría, esta pose disuadía a los demás de acercarse a él, lo cual le venía de maravilla. De todos modos, la mayoría de la gente se agolpaba alrededor del Rey. Anvil estaba de pie en el punto más alto de la plataforma de observación, observando la batalla con expresión sombría. Su capa bermellón se movía ligeramente con el viento, y su corona de hierro parecía especialmente pesada ese día. Sunny no podía descifrar en qué pensaba el Soberano del Dominio de la Espada, ni siquiera podía adivinar qué sentía. Nadie hablaba en ese momento, absorto en la terrible visión de dos grandes ejércitos enfrentándose en la llanura.
Fue realmente una escena impresionante.
Cientos de miles de guerreros Despertados participaron en la batalla, así como miles de Maestros. También hubo innumerables Ecos...
También había una vasta horda de horribles Criaturas Pesadilla subyugadas por el Señor de las Bestias, y la inquietante legión de muertos resucitada por la Reina de los Gusanos. El frente de batalla se extendía de este a oeste por no menos de una docena de kilómetros, y fuerzas terribles asolaban las desmoronadas filas de soldados que luchaban desesperadamente. Innumerables Aspectos se desataban, e incontables Memorias consumían océanos de esencia para liberar una miríada de encantamientos. La llanura de huesos temblaba, y el tejido de la realidad parecía volverse frágil y delgado.
La llanura de huesos bebía sangre con avidez, y se perdían demasiadas vidas a cada minuto. …Era espantoso. Allí, sobre la cabeza de la gigantesca bestia de acero, reinaba una paz casi absoluta. El rugido ensordecedor de la batalla era como el lejano murmullo de la marea, y ninguna de las fuerzas devastadoras desatadas en el campo de batalla alcanzaba la plataforma de observación. Y, sin embargo, la gente reunida allí no estaba en paz en absoluto. Si algo faltaba en el campo de batalla… eran los Santos. Ninguno de los dos ejércitos había enviado a sus campeones Trascendentes a la batalla, así que solo podían observar desde la distancia y rechinar los dientes. Sunny había imaginado la guerra de muchas maneras, pero nunca imaginó que sería tan… aburrida. Al principio, le preocupaba tener que matar a innumerables humanos con sus propias manos.
Pero en verdad, Sunny apenas había tenido la oportunidad de derramar sangre después de sus primeros ataques a las caravanas de suministros del Ejército Song.
Todas las matanzas y muertes las cometían soldados comunes como Rain, y eran ellos quienes pagaban el precio atroz de la guerra. Era una verdad vergonzosa.