Al oeste del Castillo en ruinas, una vasta franja del lago parecía hervir de espuma mientras una masa hirviente de tentáculos oscuros se alzaba desde abajo. Los gigantescos tentáculos se extendían hacia el cielo iluminado por la luna como un bosque primigenio, cada uno con el objetivo de atrapar, aplastar, sofocar y desgarrar al veloz enemigo. O derribarlo a las profundidades, al oscuro abismo de sus desgarradoras fauces.
El tamaño del enorme kraken era tan inmenso que fácilmente empequeñecía al gran dragón, haciéndolo parecer pequeño e insignificante en comparación. Sin embargo, el Cantora Nocturna no se dejó intimidar. Plegando sus alas, el dragón descendió en picado, atravesando la empalizada de imponentes tentáculos a una velocidad vertiginosa. Su voz resonó sobre el lago, haciendo que sus movimientos se volvieran lentos y torpes; al instante siguiente, una Canción evocadora resonó sobre el lago, y una devastadora onda sónica se estrelló contra el agua espumosa, produciendo una explosión ensordecedora. Incontables toneladas de agua fueron desplazadas y lanzadas al aire, oscureciendo la vista. …Fue realmente sobrecogedor presenciar la terrible batalla entre el gobernante de las profundidades y el monarca de los cielos.
La realidad misma parecía contorsionarse y gemir ante las terribles fuerzas desatadas por su tiránico choque, como si estuviera a punto de resquebrajarse y derrumbarse. Lamentablemente, Morgan no tuvo tiempo de prestar atención a la batalla entre Ruiseñor y el Kraken. Tampoco tuvo tiempo de observar el choque entre Athena y la monstruosa criatura, Tifaón. La aleta gigante se había elevado aún más sobre el agua, y entonces, el temible cuerpo del coloso finalmente fue revelado. Emergió lentamente de la parte más profunda del lago, enderezándose mientras gigantescas cascadas fluían de sus impenetrables escamas.
Tifaón tenía una forma vagamente humanoide. Poseía un cuerpo poderoso que superaba incluso al Coloso de Guerra, Santa Atenea. Sin embargo, donde ella era esbelta y grácil, el monstruo de las profundidades era ancho y poderoso. Su figura rebosaba músculos que parecían placas tectónicas, y su piel estaba cubierta por un caparazón natural de escamas irrompibles.
Tenía aletas afiladas, como crestas, que sobresalían de su espalda, antebrazos y muslos; eran como espadas colosales, capaces de partir en dos naves acorazadas. En lugar de dos piernas, Tifaón tenía cuatro extremidades flexibles, como pilares, que parecían largos tentáculos. Su cabeza era bestial y aterradora, coronada por enormes cuernos, y dos serpientes monstruosas crecían detrás de sus hombros, cada una con largos cuellos retorcidos y aterradores colmillos afilados que llenaban sus fauces. Parecía una deidad oscura a la que los abominables Ahogados habrían adorado.
Morgan nunca había estado en el Gran Río, así que no podía establecer el paralelismo... Sin embargo, Effie, que conocía a los Ahogados demasiado bien, sí pudo. Hizo una mueca de resentimiento y se preparó para soportar el asalto del titánico demonio de las profundidades. Cuando los dos gigantes colisionaron, el mundo entero se estremeció y se estremeció.
Por toda la ruina, fragmentos de piedra caían de los muros desmoronados y se esparcían sobre los montones de escombros. Morgan hizo una mueca. Bajo el muro, la nube de niebla arremolinada ascendía por la orilla, acercándose ya a él. Los gemidos escalofriantes y los truenos apagados aún resonaban en su interior, demostrando que Segador de Almas estaba enfrascada en una danza mortal con el enjambre de abominaciones.
Su insidioso Aspecto era capaz de destruir almas directamente, y Morgan sospechaba que esa era la única razón por la que no había ríos de sangre fluyendo de vuelta al lago desde el interior de la niebla gélida. Finalmente, los primeros jirones de niebla cubrieron el muro de piedra, y miró a los Santos de la Noche. “Nos retiramos al segundo anillo”.
Naeve dudó un momento. "¿Eso no le daría a ese hombre más espacio para rodearnos?"
Ella sonrió con tristeza. "Sus fuerzas también están dispersas."
Siempre existía el riesgo de que su hermano decidiera atacar a Ruiseñor o a Criados por Lobos por la espalda en lugar de ir hacia ella y los Santos que le quedaban... sin embargo, la posibilidad no era muy alta. Después de todo, el prolongado asedio lo estaba debilitando, igual que a ellos. De hecho, el tiempo era su enemigo más temible. Y mientras Morgan carecía de la capacidad de terminar la batalla rápidamente decapitando al enemigo, Mordret sí podía; solo tenía que matarla.
Esa tentadora posibilidad dictaría sus acciones, incluso sabiendo que lo hacía más predecible. Morgan se dio la vuelta. Los cuatro abandonaron las murallas exteriores y alcanzaron rápidamente el segundo anillo defensivo, más profundo en las ruinas. Estaba situado más alto que la muralla exterior, así que podían ver la batalla con mayor claridad desde allí.
Así, vieron con perfecto detalle el momento en que los muros de Bastión cayeron. Aunque Morgan había anticipado la inevitable destrucción de la muralla exterior, ver cómo se desmoronaba la antigua muralla aún la conmocionaba.
Nadie sabía quién o qué había destrozado la luna y llevado a la ruina la orgullosa ciudadela del Demonio de la Imaginación en un pasado lejano. Sin embargo, lo que quedaba de ella había resistido miles de años de abandono y desolación, sin rendirse jamás a la ira de las Criaturas Pesadilla. Hasta que llegaron los humanos… ella y su hermano. Una amplia sección de la muralla se derrumbó, levantando una nube de polvo.
La niebla se coló por la brecha, seguida por las enormes figuras de las abominaciones que avanzaban. Salieron de la brecha como una marea; eran menos que antes, y muchas parecían estar agonizando, con movimientos lentos y apáticos. Aun así, las Criaturas Pesadilla habían invadido Bastión por primera vez desde que su abuelo había conquistado esta Gran Ciudadela.
Morgan suspiró levemente y miró más allá, hacia la orilla del lago embravecido. Allí, más criaturas emergían del agua. Estas no eran menos aterradoras, y sin embargo, no eran Criaturas Pesadilla. En cambio, eran recipientes Trascendentes de su hermano. Mientras observaba, varias conservaron sus formas monstruosas, mientras que otras se transformaron en humanas. Una figura en particular captó su atención.
Él también la miraba. Morgan apretó los dientes. “Así que esta vez vino en persona”.
A lo lejos, su hermano sonrió y le dedicó una reverencia burlona. Gruñendo, Morgan apartó la mirada y se volvió hacia los Santos de la Noche. “El invitado principal ha llegado. Demosle una cálida bienvenida a él y a su séquito...”.