Rain dudó, intentando formular mejor su pregunta.
Quiero decir... ¿eres un humano? ¿Un espíritu? ¿Una extraña aparición que disfruta cocinando, aterrorizando a vastos ejércitos de Despertados y educando a jóvenes doncellas? ¡Y ni se te ocurra decir que solo eres una sombra! ¿Qué significa eso?
Su maestra la miró fijamente durante unos instantes.
"Bueno... una sombra es el área oscura que aparece cuando un objeto bloquea la fuente de luz..."
Rain apretó los puños.
"¡Eso no es lo que estaba preguntando!"
Se rió y luego ordenó a las sombras que se levantaran del suelo y se manifestaran en otra silla, mucho menos cómoda, por lo que parecía.
Su maestra se sentó y se encogió de hombros.
"¿De qué estás hablando? Solo soy un Santa humano."
Rain meneó la cabeza enérgicamente.
¡No! He conocido Santos, y no hay Santos humanos como tú. Nunca duermes, nunca comes, vives en las sombras y andas por ahí matando recipientes de Cambiaformas como si fueran niños. Incluso sabes cómo guiar a alguien al Despertar sin infectarlo con el Hechizo. ¡Y eso es solo una séptima parte de ti!
Dudó por un momento.
“Bueno, está bien. No soy... solo... un Santa humano. Soy bastante especial, entre los Santos humanos.
Inclinándose hacia atrás, sonrió.
De hecho, no hay nadie como yo. Que yo sepa, hay otros dos humanos Trascendentes que pueden rivalizar con mi poder. Sin embargo, soy único incluso entre ellos... porque ya no soy portador del Hechizo de Pesadilla.
Rain parpadeó.
'Un Santa... ¿que no es portador del Hechizo de Pesadilla?'
¿Ya no?
¿Cómo fue eso posible?
Al notar su expresión confusa, su maestra se rió entre dientes.
Es una larga historia; una historia que abarca miles de años, en realidad, así que perdónenme si no entro en detalles. Basta decir que me encontré con un Terror Maldito muy repugnante en mi Tercera Pesadilla... y aquí estoy.
Dudó y luego añadió:
Mi cuerpo original está en otro lugar. A diferencia de esta encarnación, come, duerme y hace todo lo que los humanos solemos hacer. La versión de mí que te ha estado siguiendo, mientras tanto, es una de mis sombras. Por eso a veces parezco un poco raro, comparado con los humanos normales.
Rain lo estudió en silencio.
'¡Así es como es!'
Se sintió satisfecha porque finalmente las cosas empezaban a tener sentido…
Pero, curiosamente... también se sintió un poco traicionada. Porque su maestra tenía otra vida” varias, de hecho” de la que no sabía nada.
De repente, algo se le ocurrió.
"Maestro... si usted es un humano, entonces ¿cuál es su nombre?"
Él tosió.
"¿Mi nombre? Eh... bueno, si quieres saberlo, me llamo Sunless. Pero la gente suele llamarme Sunny."
Rain la miró fijamente durante unos instantes.
Luego se reclinó y se rió.
La risa vino sola y, aunque lo intentó, no logró contenerla.
“¡Ay... ay, perdón! Es que es gracioso. Porque antes me llamaban Rainy.
Sunny y Rainy... eran una gran pareja, ¿no?
'No... ¡No puedo llamar al Maestro de esa manera!'
Rain sintió una extraña calidez en el pecho tras finalmente saber su nombre. Pero, al mismo tiempo, era muy extraño pensar en llamar a su maestro con un nombre tan mundano y humano; al menos podía imaginarse llamándolo Sunless, pero "Sunny"...
'¡No! ¡De ninguna manera!'
¡Aunque realmente fuera un ser humano, no merecía ser tratado como tal!
Después de todo lo que le había hecho pasar…
Rain pasó un tiempo en silencio, digiriendo la tierra, destrozando las revelaciones que le habían sucedido de la nada.
'¡Él es el maldito Señor de las Sombras!'
De repente, otro pensamiento apareció en su mente y su expresión cambió.
'¿Somos una buena pareja?'
Ahora que conocía las múltiples encarnaciones de su maestro, comprendía por qué gobernaba una Ciudadela en Tumba de los Dioses y servía al Rey de la Espada. También comprendía por qué se había posicionado cerca de Lady Nephis.
Incluso podía entender, de alguna manera, por qué él dirigiría un restaurante.
De hecho, de todas las vidas que su maestra había mencionado, sólo una no tenía ningún sentido.
Esta. La vida en la que siguió a una chica común y corriente, le enseñó a sobrevivir y prosperar en el mundo desolado, y la guió por el Camino de la Ascensión.
¿Por qué este Santo tremendamente poderoso, alguien que claramente pretendía ejercer influencia en el flujo de la historia, estaba perdiendo el tiempo con ella?
Rain no era nadie especial. Era trabajadora y talentosa, sí, pero también lo eran muchísimas otras personas.
De hecho...
¿No había sido extraño, desde el principio, su primer encuentro?
Porque incluso en aquel entonces, en la tienda de conveniencia sin nombre de NQSC, su maestra ya sabía su nombre.
Rain levantó la cabeza y lo miró fijamente.
"Maestro..."
Él sonrió débilmente.
¿Sí? ¿Listos para echar un vistazo a esos Recuerdos? ¡He trabajado muchísimo en ellos, lo sabes!
Por lo general, Rain habría quedado hipnotizado por la promesa de recibir nuevos Recuerdos, pero hoy, ni siquiera les dedicó un segundo pensamiento.
En lugar de eso, preguntó:
¿Por qué te ofreciste a enseñarme?
Él la miró en silencio durante unos instantes.
Entonces su maestra se burló.
¿No te lo había dicho? Es porque soy tu hermano perdido hace mucho tiempo.
Rain suspiró.
"Y te dije que me acordaría de tener un hermano."
La estudió durante un rato sin decir palabra.
Luego se encogió de hombros con indiferencia.
¿No fuiste adoptado?
Rain asintió lentamente, sin saber qué tenía eso que ver con nada.
'Esperar...'
Su maestra sonrió.
“Bueno, antes era tu hermano. Ahí tienes mi permiso para dejar de llamarme “maestro” y empezar a llamarme “hermano mayor”.
Rain se congeló.
'¿Antes... de eso?'
No tenía recuerdos de antes de ser adoptada. Al fin y al cabo, eso ocurrió cuando era muy pequeña: tres años, como mucho.
Sus padres nunca ocultaron que no era su hija biológica y nunca la trataron de forma diferente por ello. Por eso Rain nunca sintió la necesidad de saber de dónde venía...
Sin embargo, al final intentó averiguarlo. Sus padres la ayudaron, y su padre incluso usó influencias en el trabajo.
Pero no había nada que averiguar. No existía una base de datos centralizada y robusta que contuviera los registros de cada persona que vivía en las afueras; de hecho, muchos de ellos no tenían rastro digital alguno. No eran ciudadanos, por lo que el gobierno no se molestó en desperdiciar personal en mantener sus registros.
Todo lo que descubrieron fue que los padres de Rain habían fallecido, y que su madre había fallecido últimamente debido a una enfermedad; incluso eso fue solo un rumor que un trabajador del orfanato escuchó de la persona que había trabajado allí antes que él.
Y eso fue todo.
Quedó un poco decepcionada por no haber aprendido nada, pero no demasiado.
Entonces, ¿por qué... por qué Rain sentía que estaba olvidando algo?
Fue como si acabara de pensarlo, pero el pensamiento se esfumó.
Mirando a su maestra, preguntó tranquilamente:
"Si de verdad eres mi hermano... ¿dónde has estado? ¿Dónde has estado todo este tiempo?"
Su sonrisa se atenuó un poco.
Curiosamente, a Rain le resultó difícil concentrarse en lo que estaba a punto de decir.
Su maestra se quedó allí unos instantes y luego miró hacia otro lado.
"Pudriéndose en las afueras, al principio. Y luego... bueno. No puedo decírtelo, y no deberías preguntar."
Rain lo miró atónito.
No estaba bromeando. No había estado bromeando desde el principio.
Ella sintió... una extraña e inexplicable emoción creciendo en su corazón.
Pensó que nunca le había importado su familia de origen ni su pasado. Pero ahora, parecía que se había equivocado.
O tal vez simplemente lo había olvidado.
Mirando al joven sentado frente a ella...
El hombre familiar, insufrible, caprichoso, cariñoso, fuerte, divertido, poco fiable y responsable que había sido su compañero, confidente, maestro y protector durante los últimos cuatro años...
Rain respiró temblorosamente.
Luego dijo tentativamente:
"H... ¿hermano?"