Por unos instantes, ninguno de los dos lados se movió.
Los Santos del Ejército de Espadas casi se habían recuperado de sus heridas, todos excepto Sir Jest, curiosamente. Sunny no pudo evitar notar que Nephis podía curar a los demás a distancia, pero eso no incluía al anciano.
Por otro lado, Revel y Acechadora Silenciosa también estaban a punto de sanar. Al mismo tiempo, algo que Sunny había asumido como la estatua gravemente dañada de una temible gárgola se movió, revelando ser una criatura viviente.
"...el Santo del Dolor."
Aunque eran enemigos en esta batalla, Sunny estaba un poco contento de que el padre de Tamar hubiera sobrevivido.
Por ahora, al menos.
Aunque los heridos más graves se salvaron de las garras de la muerte gracias a las llamas blancas, ambos bandos seguían en un estado lamentable. La mayoría estaban exhaustos, conmocionados y cautelosos. Y lo que es más importante, casi todos los participantes de la batalla habían gastado grandes cantidades de esencia en la furiosa lucha.
Curiosamente, Sunny fue una excepción, ya que se le había impedido invocar su Aspecto en el enfrentamiento contra Revel. Además, apenas usaba Recuerdos; estos también agotaban la esencia, sobre todo con arsenales de almas tan poderosos como los que solían poseer esos Santos. Cuanto más poderoso era un Recuerdo, más esencia consumían sus encantamientos.
A diferencia del resto de luchadores, Sunny estaba fresco y podía seguir luchando con el mismo nivel de intensidad durante mucho tiempo.
Nephis también parecía rebosar de esencia; desconocía a qué se había enfrentado antes de descender de las alturas en medio de una tormenta de llamas, pero no parecía haber usado su Aspecto con frecuencia. Además, era una Titán Trascendente: su reserva de esencia era siete veces más voluminosa que la de otros Santos, para empezar. Su linaje la potenciaba aún más. Así que, los dos campeones más poderosos del bando del Dominio de la Espada estaban en buena forma... algo que no podía decirse de las hijas de Ki Song. Sinceramente, las cosas no pintaban bien para ellas.
Habían comenzado la batalla en una posición sumamente ventajosa: no sólo habían tenido el elemento sorpresa de su lado, eliminando inmediatamente a varios oponentes, sino que también habían podido aislar y reprimir a los líderes de la fuerza de conquista.
Ahora, sin embargo, estas ventajas habían desaparecido. Peor aún, varios de los Reflejos de Mordret ya habían sido destruidos. El cadáver del Gran Terror también había desaparecido, y no sería fácil contrarrestar los poderes de Sunny junto a Nephis. El propio poder de Revel estaba siendo suprimido.
"Deberíamos ser capaces de diezmarlos."
A menos que Cazadora de Luz tuviera más cartas de triunfo escondidas bajo la manga, no veía forma de salvar la situación.
A juzgar por su expresión sombría, Revel había llegado a la misma conclusión.
Ella miró hacia arriba, al techo en llamas del vasto salón y al infierno vertical dejado por el descenso de Neph desde los pisos superiores del templo del jardín.
Entonces Revel bajó la mirada y miró directamente a Nephis.
"...¿No has venido a conquistar esta Ciudadela para el Rey de la Espada, Estrella Cambiante?"
Nephis se demoró unos instantes en pensar en la respuesta.
"Así lo he hecho."
Cazadora de Luz sonrió fríamente.
Qué estrategia tan interesante: desatar tus llamas en el corazón de una ciudadela de madera. Si no lo supiera, habría asumido que tu objetivo es destruirla.
Sunny tuvo que admitir que había algo de verdad en sus palabras. El humo ya se elevaba hacia el vasto salón desde arriba, y el fuego se extendía. El antiguo Castillo ya había sufrido graves daños por las furiosas fuerzas desatadas por el choque de tantos Santos; de hecho, era un milagro que siguiera en pie. Sunny recordó la primera batalla Trascendente que había presenciado. En aquel entonces, solo dos Santos” Tyris y Cormac” habían destruido una isla entera en su enfrentamiento.
Las personas que dejaron atrás esta hermosa fortaleza parecían ser constructores verdaderamente extraordinarios.
Nephis consideró las palabras de Revel por un momento. Entonces, su resplandor se atenuó y abandonó su Transformación, volviéndose humana. Milagrosamente... esta vez, su armadura había sobrevivido.
Sin embargo, Sunny apretó los dientes cuando lo vio.
No había heridas en el cuerpo, pero su armadura ennegrecida estaba terriblemente destrozada, perforada en al menos una docena de lugares y al borde de colapsar en un torbellino de chispas.
Parecía que había sufrido mucho en la batalla contra Moonveil.
Sus ojos brillaron con un frío asesino detrás de la máscara agrietada.
"...Los mataré lentamente."
La fatiga que Sunny había sentido desapareció, reemplazada por una intención mortal. De pie junto a él, Nephis miró a Revel impasible.
"Si eso significa negarle la Ciudadela al Dominio Song... podría seguir adelante y destruirla. ¿Por qué no?"
Una comisura de su boca se curvó ligeramente hacia arriba y añadió con voz tranquila:
"Por supuesto, me aseguraré de destruirte primero."
La expresión de Revel se volvió sombría.
Ella dudó por unos instantes y luego, apretando los dientes, dijo:
Puedes intentarlo. Quizás incluso vivas lo suficiente para disfrutar del resultado. ¿Pero qué pasa con tus compañeros? ¿Sobrevivirán?
Sunny frunció el ceño, sin estar segura de por qué estaba diciendo esas cosas.
¿Quizás Revel estaba tratando de negociar una solución pacífica en lugar de continuar la sangrienta batalla?
De ser así, era extremadamente ingenua. Nephis no iba a renunciar a su derecho sobre esta Ciudadela; de hecho, preferiría quemarla hasta los cimientos, si esa fuera la única opción. Lo cual no era así, ya que los restos de la fuerza conquistadora estaban a punto de lograr la victoria.
Pero Revel definitivamente no era ingenuo, así que...
'Está ganando tiempo'.
Sunny maldijo mentalmente y se preparó para lanzarse hacia adelante.
Pero ya era tarde.
Para ese momento, Moonveil ya había terminado lo que fuera que había estado haciendo en secreto.
Levantó las manos y las juntó formando un triángulo con los pulgares y los dedos índice.
Una fracción de segundo después, una gota de sangre carmesí vibrante se materializó de repente en el medio del triángulo...
Y los sentidos de Sunny le gritaron que estaba en grave peligro.
Al final resultó que Revel tenía, de hecho, otra carta del triunfo bajo la manga.