Tras la partida de Caballero del Verano, Sunny permaneció en la plataforma, observando la batalla que se libraba a lo lejos. La batalla entraba en una fase especialmente temible debido a que la expedición se acercaba a una de las grietas en la superficie de la Primera Costilla. Desde allí se extendía la plaga escarlata, y por lo tanto, los peligros que enfrentaban los soldados eran aún mayores en las cercanías del oscuro abismo.
Estar tan cerca de los Huecos también significaba que habría más abominaciones antiguas que habían subido a la superficie desde el tenue crepúsculo de abajo, lo que puso mucha más presión sobre los Santos que lideraban el grupo de guerra, y su comandante en particular.
Incluso desde lejos, Sunny notó que Nephis finalmente se había visto obligada a asumir su forma Trascendente. Suspiró, sabiendo que eso le pasaría factura.
"Si yo hubiera progresado más, ella no habría tenido que hacerlo".
Al mismo tiempo, si hubiera avanzado menos, la pesada tarea de asediar la fisura podría haber recaído en el Caballero del Verano. En cualquier caso, no tenía sentido considerar tales asuntos y lamentarse por el pasado.
Sunny dudó por un momento y luego invocó brevemente sus runas.
Fragmentos de sombra: [1876/6000].
Otro suspiro escapó de sus labios.
Era una lástima. Apenas había conseguido doscientos fragmentos en los últimos cuatro o cinco meses... muy lejos del rápido progreso que había disfrutado antes de la Trascendencia.
'A este ritmo, me llevará una década convertirme en un titán.'
La expedición solo avanzó después de que San Tyris rompiera el Velo de Nubes para incinerar la próspera jungla y luego lo cerrara de nuevo. Esto permitió a los soldados enfrentarse únicamente a las etapas iniciales de la infestación escarlata y combatir a las Criaturas Pesadilla que aún no habían alcanzado la madurez, lo que facilitó el avance.
También significaba que, por muy peligrosas que fueran esas abominaciones inmaduras, aniquilarlas no le otorgaría a Sunny muchos fragmentos de sombra. La situación cambiaría una vez que la guerra entrara en la siguiente etapa, extendiéndose por toda la superficie de Tumba de los Dioses y adentrándose en las Hondonadas; pero por ahora, no podía evitar sentir una amarga decepción.
No saturaba mucho sus núcleos... tampoco recibía Recuerdos ni Ecos. Todo era tan poco gratificante.
Lo cual no quiere decir que Sunny no recibiera ningún beneficio por participar en la guerra.
Su Arte de Batalla Trascendente estaba progresando constantemente.
Ya había establecido sus principios fundamentales hacía mucho tiempo. No, solo necesitaba templarse lentamente en incontables batallas para perfeccionarlo y forjarlo en sus huesos, lo que venía haciendo desde que el Ejército de Espadas ascendió a la clavícula de la deidad muerta.
Ésa era la oportunidad que le había concedido la guerra.
En general, el proceso iba bien.
Su técnica de esencia ya era prácticamente impecable. Su estilo de combate había sido reconstruido desde cero para incorporar sus ventajas únicas a sus principios fundamentales: la capacidad de percibir sombras y ver lo que sucedía a sus espaldas, la tenacidad de su sangre y huesos, el poder de cambiar el peso de su cuerpo y extremidades a voluntad, el Paso de las Sombras, diversas formas de Manifestación de las Sombras...
Todos estos poderes, al integrarse integralmente en una técnica de combate, la transformaron radicalmente. Sunny solo necesitaba práctica y experimentación para perfeccionar el arte que había diseñado; el implacable campo de batalla de Tumba de los Dioses era el escenario perfecto para lograrlo.
Solo había un elemento de su arte de combate Trascendente que aún no podía practicar libremente. Era la cooperación fluida entre múltiples avatares que había imaginado tras convertirse en Santa; después de todo, Sunny ocultaba esa habilidad a todos, excepto a sus aliados más cercanos.
Bueno... también había otro elemento. El último, relacionado con el espíritu y la voluntad. Simplemente no sabía cómo abordarlo y elevar su arte de combate Trascendente a Supremo, así que no hubo progreso en ese aspecto.
'Sigo volviéndome más fuerte'
Sunny estaba insatisfecho por la falta de recompensas tangibles, pero eso no significó que su crecimiento se estancara. De hecho, su poder se profundizaba, mientras consolidaba sus cimientos en preparación para el salto final y vital.
Aún así, no sentía que fuera suficiente.
Al mirar el cielo gris radiante, Sunny hizo una mueca.
"Necesito acelerar la parte de tejido del plan".
Todavía estaba trabajando en la creación de la espada atada al alma para Nephis.
Una vez hecho eso, sin embargo… sería capaz de crear algunos Recuerdos para sí mismo.
Sunny no necesitaba un arma ni una armadura. Si algo le faltaba desesperadamente, pensaba, eran los amuletos adecuados. Tanto Sunny como Santa poseían el poder de potenciar los encantamientos de un amuleto elegido, pero lamentablemente, estos poderes permanecían sin usar por el momento.
Y aunque el propio Sunny no necesitaba un arma encantada, no se podía decir lo mismo de Santa.
Forjar una espada y un escudo para su primera Sombra también era algo que planeaba lograr antes de que la guerra llegara a su culminación.
También tuvo que crear otra [Brazalete Práctico] para Rain. El Recuerdo por sí solo le sería inútil, ya que Sunny desconocía los rasgos de su hermana, pero si conseguía que Cassie leyera sus runas, la información faltante podría completarse...
El Maestro Sunless tenía mucho que hacer mientras el Señor de las Sombras libraba una guerra contra la jungla escarlata. Incluso el maestro de Rain estaba ocupado intentando mantenerla con vida ahora que la Séptima Legión se aventuraba en la superficie de la Llanura de la Clavícula, sin la ayuda de alguien como San Tyris, por cierto.
Sunny meneó la cabeza, se puso de pie y lanzó una última mirada a la distancia.
Incluso si perfeccionara su Arte de Batalla y lograra tener éxito en crear Memorias ligadas al alma... el principal obstáculo que él y Nephis enfrentaban todavía parecía tan imposible de superar como lo había sido antes..
Aún no habían encontrado ninguna pista sobre cómo alcanzar la Supremacía.
Tranquilos. La guerra apenas empieza.
Consolándose con ese pensamiento, Sunny dio un paso atrás y se disolvió en las sombras.