Por supuesto, la batalla no terminó con la muerte del terrible Gran Monstruo; apenas comenzaba. Sunny mantuvo la calma y la serenidad mientras extendía sus sentidos por el vasto campo de batalla, sumergiéndose en su violenta inmensidad, y determinaba su próxima presa.
En momentos como estos, debía ser estratégico. Cada paso debía ser deliberado, cada acción debía ser calculada con precisión. Debía ser eficaz, pero sobre todo, eficiente, tanto en sus propias acciones como en el uso de las personas y las herramientas a su disposición. De lo contrario, tarde o temprano, la formación de batalla no podría enfrentarse a la abrumadora fuerza del enemigo.
La autoridad que le correspondía era grande, pero la amenaza que enfrentaba el grupo de guerra era aún mayor. Si quería que su ejército prevaleciera, debía ser preciso en sus movimientos por el campo de batalla y comandar a sus campeones con delicadeza y previsión.
Por suerte, Sunny ya poseía una ventaja decisiva sobre otros generales: su conocimiento detallado, completo e instantáneo de todo lo que ocurría en el campo de batalla. Aunque no tan evidente como sus otros poderes, su sentido de las sombras era una habilidad milagrosa. Era, quizás, el poder que más lo hacía parecer un semidiós.
"...¿Ahora soy general?"
Sunny dejó atrás los restos humeantes del Gran Monstruo y se apresuró a su siguiente cita. Era ayudar a Muro Escudo a lidiar con el Tirano Corrupto contra el que luchaba el Santo, lo que le tomaría como mucho unos minutos.
Después de eso, la batalla se volvió borrosa.
Se movía por el campo de batalla como una sombra, emergiendo de la oscuridad para enfrentarse a los enemigos más peligrosos engendrados por la infestación escarlata. Bestias espantosas, enormes enjambres de abominables alimañas que fluían como una marea, plantas grotescas que se extendían cientos de metros, esperando a que sus presas cayeran en sus hambrientas fauces o agarrándolas con enredaderas espinosas... después de un rato, Sunny sintió que su curiosidad se desvanecía.
Ni siquiera se molestaba en recordar el interminable desfile de horrores mortales que tenía que destruir, y mucho menos preguntarse cómo se llamaban. Solo quería aniquilarlos lo más rápido y seguro posible, y luego pasar a la siguiente crisis.
Con el paso del tiempo, Sunny se vio arrastrado al ritmo de la batalla. Debería haberse cansado, moviéndose más despacio y con más cautela; pero en cambio, solo se había vuelto más despiadado, letal y dominante.
Su odachi negro era como un presagio de muerte y devastación. Dondequiera que aparecía la figura con armadura de ónice, los cadáveres descuartizados caían al suelo, y la sangre fluía como un río, saciando la sed insaciable del musgo escarlata.
Sentía como si el óxido se le desprendiera de las articulaciones, los tendones y la mente. Hacía mucho tiempo que no tenía la oportunidad de prepararse para este tipo de combate: terrible, desalentador e implacable. Y lo más importante, luchaba solo, sin el apoyo de sus Sombras ni ningún aumento.
Sunny se había acostumbrado a depender de su abrumadora fuerza en los últimos años. Su fuerza solía verse multiplicada por las sombras; Santa y Demonio siempre luchaban a su lado, y la mayoría de las veces, se enfrentaba a sus enemigos abrazado por la reconfortante oscuridad de un Caparazón de las Sombras.
Fue un cambio de ritmo enorme enfrentarse a la muerte armado solo con su espada, su habilidad y su astucia una vez más. Semejante batalla era un desafío terrible, pero no inoportuno... más bien, era extrañamente nostálgico. Sunny casi lo disfrutaba; o mejor dicho, lo habría hecho de no ser porque no tenía espacio en la mente para ninguna emoción o pensamiento innecesario.
Su mente estaba al borde de la sobrecarga. En este estado de tensión mental extrema e interminable, todo se volvió más nítido, claro y vívido. El pasado y el futuro desaparecieron, dejando solo el presente. La gente solía llamarlo un estado de fluidez; sin embargo, Sunny no estaba de acuerdo con esa definición. La palabra fluidez sugería algo tranquilo y sereno, como el agua en calma.
Pero lo que sintió fue duro y violento, lleno de un furioso deseo de destrucción.
Como una llama furiosa.
'Entonces, vamos a quemarnos…'
De todas formas, el mundo que lo rodeaba estaba ardiendo.
A medida que la partida de guerra avanzaba, los soldados incendiaron la plaga escarlata. No había otra manera de destruirla: por muchas Criaturas Pesadilla que mataran, por muchos árboles y enredaderas serpenteantes que talaran, la jungla misma era un depredador espantoso. Cada brizna de hierba y cada mata de musgo eran mortales o podían ocultar una amenaza letal.
Por lo tanto, cada legión contaba con al menos una centuria compuesta por Despertados con gran afinidad por el fuego. Su labor consistía en limpiar la superficie blanca del hueso de la infestación escarlata tras el final de la lucha.
El grupo de guerra se enfrentó a las Criaturas Pesadilla y las abatió.
Luego prendió fuego a la jungla y avanzó una vez que la mancha escarlata se redujo a brasas y cenizas.
El aire estaba impregnado de un calor insoportable.
Sunny y los Santos, sin embargo, luchaban a la cabeza de la formación de batalla. Por lo tanto, a menudo se veían rodeados de humo y fuego, luchando contra las abominaciones más terribles en medio de la jungla en llamas. El mundo era como un infierno oscuro y ardiente... como si el infierno se extendiera sobre los huesos de un dios muerto y quisiera consumirlos.
A pesar de eso, los ocho Santos bajo el mando de Sunny permanecieron impávidos. Tenía que reconocer el mérito: estos hombres y mujeres estaban hechos de una pasta más resistente. Aunque ni siquiera un Trascendente estaba a salvo en el terrible infierno de Tumba de los Dioses, y todos luchaban por enfrentarse a los terribles peligros de la jungla escarlata, ninguno se inmutó ante el peligro.
En lugar de eso, se mantuvieron firmes y superaron tenazmente un desafío de pesadilla tras otro, mostrando una excelencia incondicional.
Cada uno era una fuerza a tener en cuenta... mejor aún, cada uno era único, poseía Aspectos poderosos, poderosas formas Trascendentes y temibles artes de batalla, especialmente la minoría de ellos que se habían convertido en Santos antes de la Cadena de Pesadillas y, por lo tanto, habían pasado mucho más tiempo adquiriendo su poder.
Sunny no era tan arrogante como para afrontar cada obstáculo personalmente. Sabía que debía controlar su propio ritmo, pero aún más importante, sabía usar la mejor herramienta disponible para resolver un problema.
Al igual que en el caso del Gran Monstruo que había derrotado al comienzo de la batalla, el hecho de que pudiera derrotar a un enemigo no significaba que fuera la persona más indicada para hacerlo. Su Aspecto era inherentemente flexible, pero dependiendo de la situación, otra persona podría ser la mejor opción para lidiar con él, como Demonio lo había sido en el enfrentamiento con el Tigre Negro.
Hoy Sunny no era un guerrero solitario. Era un comandante.
Por lo tanto, utilizó las herramientas a su disposición” los santos” con calculada delicadeza y frugal eficiencia. Tiempo, esfuerzo y vidas humanas: esos eran los recursos que no podía desperdiciar, y debía asegurarse de gastarlos lo menos posible.
…Por supuesto, las herramientas más efectivas a su disposición eran sus Sombras.