El Rey de la Espada ciertamente tenía una presencia imponente, pero cuando el Señor de las Sombras hablaba, era difícil no prestarle atención también.
Ambos poseían una fría indiferencia hacia ellos, pero mientras que la voz de Anvil era tranquila y regia, la de Sunny era siniestra y oscura.
La oscuridad impenetrable que se ocultaba en los ojos de su feroz máscara sólo lo hacía parecer más misterioso y cautivador.
Inclinándose un poco hacia delante, habló en un tono uniforme…
O mejor dicho, fingió hacerlo. En realidad, simplemente activó el encantamiento de la Roca Extraordinaria y le permitió repetir lo que había dicho en voz alta antes, antes de invocar la Máscara del Tejedor.
Ya no quedan Ciudadelas por conquistar en la superficie, y no puedo decir nada del Mar de Ceniza que se extiende debajo; incluso para mí, ese lugar es demasiado desolador. Sin embargo, hay varias fortalezas ocultas en las Hondonadas, que he explorado exhaustivamente en los últimos años.
Sunny fingió detenerse por un momento y luego movió su mano sutilmente.
Siguiendo su orden, unas sombras surgieron del suelo y se extendieron sobre la mesa redonda como un torrente de oscuridad. Allí, se solidificaron y se manifestaron en una réplica perfecta de la deidad muerta, un truco que ya había usado ante los Guardianes del Fuego.
Pronto, fue como si un gran esqueleto negro yaciera sobre la superficie de madera de la mesa del consejo.
Se oyó una oleada de susurros en la cámara de piedra. Sunny la dejó pasar y luego continuó fríamente con la ayuda de la Roca Extraordinaria:
Conozco la ubicación aproximada de cuatro Ciudadelas. Una está situada en la parte occidental de la Hueca de la Clavícula y es la más cercana al campamento del Ejército Song. Tomarla sería, sin duda, una prioridad para ellos, ya que necesitan conquistar una Ciudadela con urgencia. La segunda se encuentra en la parte central de la Hueca del Esternón, a la misma distancia de ambos campamentos; considerando nuestra ventaja, deberíamos poder llegar antes.
Sunny se reclinó y cruzó los brazos.
La tercera se encuentra muy por debajo, en la columna vertebral del dios muerto. Llegar a ella sería mucho más difícil... todo Tumba de los Dioses es un infierno, pero la gran Hueca de la Columna es, con diferencia, una de las partes más temibles de ese infierno. La cuarta Ciudadela es la más lejana y está oculta en el extremo sur, en una de las dos Huecas del Fémur.
Se demoró unos instantes y luego ordenó a la Roca Extraordinaria que dijera las últimas líneas preparadas:
Sospecho que también existe una quinta Ciudadela. De ser así, se encuentra en el cráneo de la deidad muerta. Sin embargo, ese lugar es demasiado aterrador. Nunca me he atrevido a acercarme, y les sugiero que ninguno de ustedes lo intente. Lo que se esconde allí jamás debe ser perturbado por los humanos.
De hecho, Sunny nunca se había acercado al cráneo colosal del dios muerto. Aunque podía verse desde cualquier punto de Tumba de los Dioses, apuntalado por las montañas y contemplando el antiguo cadáver con sus enormes ojos vacíos, era el último lugar que deseaba explorar.
Claro, la antigua oscuridad que ahogaba los grandes abismos de los ojos del esqueleto era nebulosa y seductora, prometiendo misterios más allá de su imaginación y, tal vez, claves para un poder inimaginable.
¿Quién sabía qué se escondía en la cabeza de una deidad muerta? Quizás fuera el secreto de su muerte. Pero fuera cual fuese el secreto, debía ser algo de enorme importancia.
Y, sin embargo, Sunny sentía en su fuero interno que intentar entrar en el cráneo colosal resultaría en una muerte más completa que cualquier otra que hubiera rozado antes. No le sorprendería que hubiera un Titán Impío habitando allí, y él no estaba listo para enfrentarse a un Titán Impío.
El simple hecho de presenciar una criatura como esa podría muy bien causar que la mente de Sunny se haga añicos y su alma colapse.
Sus últimas palabras fueron seguidas por un tenso silencio. Los Santos reunidos observaron con expresión sombría el esqueleto negro que yacía sobre la mesa.
Finalmente, Morgan preguntó en tono apagado:
"Santa Sombra... ¿qué tan seguro estás de que estos lugares que has descubierto son en realidad Ciudadelas, y no simples ruinas antiguas?"
Sunny se encogió de hombros.
"Estoy tan seguro como puedo estarlo."
En realidad, estaba bastante seguro, pero siempre había lugar para la duda. Nunca había explorado el interior de las supuestas Ciudadelas, pues abominaciones inmensamente poderosas custodiaban cada una de ellas. Pero había aprendido lo suficiente como para creer en su juicio.
Al escuchar su respuesta, Morgan sonrió.
"Qué suerte que mi hermana haya logrado convencerte de compartir tus conocimientos, entonces."
El Rey de la Espada lo miró una vez más y luego habló con calma:
El plan de acción está claro. Por ahora, es demasiado peligroso enviar a nuestros soldados a las Hondonadas. Necesitamos avanzar lentamente, conquistando la superficie y abriéndonos paso hasta el centro de la Llanura del Esternón. Desde allí, lanzaremos un asalto a la Ciudadela situada bajo ella.
Eso era justo lo esperado. Durante esta primera etapa de la guerra, ambos ejércitos se ocuparían de la laboriosa tarea de subyugar la superficie de Tumba de los Dioses. Se adentrarían más en el interior, erradicando la jungla y cartografiando las principales fisuras del antiguo hueso. Luego, se construirían puestos fortificados cerca de las fisuras para impedir que la jungla volviera a extenderse por las Hondonadas, expandiendo así lentamente la zona de control humano.
Parecía una tarea titánica conquistar el colosal esqueleto, grieta tras grieta. Pero Sunny no era tan estúpido como para subestimar la tenacidad de los pioneros humanos.
Todas las regiones del Reino del Sueño parecieron inexpugnables. Sin embargo, los humanos las conquistaron poco a poco, una tras otra. El Clan Valor, en particular, fue responsable de subyugar el vasto territorio entre el Mar Crepuscular y las Montañas Huecas. La historia de sus cruzadas expansionistas era legendaria en sí misma.
Y aunque la humanidad nunca había conquistado antes una Zona de la Muerte, sus fuerzas de expedición nunca habían sido tan vastas, y tampoco habían sido lideradas por gobernantes del Rango Supremo.
Así que, Sunny no dudaba de que la superficie de Tumba de los Dioses acabaría cayendo en manos humanas. Quizás tardaría muchos meses y costaría incontables vidas. Pero el resultado ya estaba decidido: los Soberanos lo habían dispuesto, y por lo tanto, su voluntad transformaría el mundo a la medida de sus ambiciones.
Miró al Rey de la Espada y, al mismo tiempo, el rey lo miró.
Anvil permaneció en silencio por un momento, luego dijo sin ninguna emoción en su poderosa voz:
"Mientras la mayoría de nosotros pavimentaremos el camino hacia el sur, tú tendrás otra tarea, Santa Sombra".
Sunny levantó una ceja detrás de la máscara.
"¿Oh?"
El Rey de la Espada desvió su mirada hacia el esqueleto negro, mirando fijamente el lugar donde se suponía que estaba el campamento de guerra del Ejército Song.
Cuando habló, su tono contenía una autoridad que no se podía negar:
Te aventurarás a frustrar los intentos del enemigo de conquistar la Ciudadela Occidental. La ubicación de tu fortaleza es muy conveniente para lanzar incursiones... así que espero que obtengas buenos resultados.