Sunny sonrió tras la máscara.
—¿Qué puedo decir? No siempre fui un ermitaño.
Ella reflexionó durante unos instantes y finalmente asintió.
—Está bien. Entonces, mi siguiente pregunta. Supongamos que tiene razón y que, de hecho, albergo tal interés. Pero ¿y usted? ¿Cuál es su razón?
Sunny se rió entre dientes.
—¿Me creería si dijera que mi razón es exactamente la misma que la suya?
Nephis pensó por un momento y luego negó con la cabeza.
—No realmente.
Él inclinó un poco la cabeza.
—Bueno, me parece justo. No lo es. En verdad, no les guardo tanto rencor a los Soberanos como usted. Los desprecio mucho, es cierto, pero para responder a su pregunta… supongo que tiene que ver con lo que deseo.
Ella lo atravesó con una mirada pesada.
—¿Y qué es lo que desea, Señor de las Sombras?
Él se rió con frialdad.
—Oh, nada del otro mundo. Una casa bonita con vistas panorámicas, en algún lugar cálido y agradable, comidas sabrosas y buena compañía. Suficiente dinero para una vida cómoda. Seguridad y bienestar… cosas así.
Nephis parpadeó un par de veces. Parecía bastante sorprendida por esa respuesta.
—Vive en un templo oscuro en medio de una Zona de la Muerte, rodeado de terribles Criaturas de Pesadilla. Pero ¿todo lo que desea… es una casa bonita y comida sabrosa?
Sunny la miró impasible.
—No olvide la buena compañía.
Hizo una pausa y luego añadió con calma:
—Podría pensar que es un deseo sencillo, Lady Nephis. Pero esa es la cuestión… en este mundo en el que vivimos, incluso un deseo tan simple como ese es insuperable. Uno tendría que ser un dios para vivir sin preocupaciones. No. De hecho, incluso convertirse en un dios podría no ser suficiente.
Ella frunció el ceño.
—¿Qué tiene que ver con su enemistad contra los Grandes Clanes y los Soberanos?
Él permaneció en silencio durante unos instantes.
Cuando finalmente habló, su voz sonó oscura y siniestra:
—La raíz de mi enemistad reside en el hecho de que insisten en dictar la forma del mundo donde vivo, mientras no poseen la competencia suficiente para mantenerlo a salvo. Sus métodos, su insensibilidad y su arrogancia son tanto erróneos como detestables. ¿Qué mejor prueba hay que esta guerra que están a punto de iniciar?
Sunny sacudió la cabeza.
—En otras palabras, desdeño la idea de permitir que los Soberanos decidan mi destino. Preferiría tener el poder de tomar tales decisiones por mí mismo. He luchado mucho y muy duro para conseguirlo.
Kai asintió en silencio, indicándole a Nephis que estaba diciendo la verdad.
Ella respiró hondo y miró a Sunny en silencio.
Lentamente, unas chispas blancas se encendieron en sus ojos y una leve sonrisa apareció en su rostro.
—Siguiente pregunta, entonces. Podría haberse movido de forma independiente o haber entablado alianzas con todo tipo de personas. Sin embargo, eligió entablar una relación conmigo. ¿Por qué?
Sunny la miró fijamente durante unos instantes y luego se encogió de hombros.
¿Qué se suponía que debía responder?
—… Porque es Estrella Cambiante.
Al notar una pregunta silenciosa en sus ojos, añadió sombríamente:
—Sabe… hoy en día la gente tiende a descartar el valor de una educación adecuada. Tomemos como ejemplo las habilidades lingüísticas básicas. Muy pocos se esfuerzan por aprender seriamente las lenguas rúnicas del Reino de los Sueños, confiando en que el Hechizo haga la traducción por ellos. Si lo hicieran, sin embargo, sabrían lo que realmente significa su Nombre Verdadero, Lady Nephis.
Sunny sonrió, oculto tras la máscara inmóvil.
—No es una estrella que cambia, sino más bien una que causa el cambio. Una estrella que trae ruina e infortunio, pero también oportunidad. Vivimos en una época de gran agitación, ¿y hay mejor persona con la que forjar una alianza que alguien destinado a estar en el centro de todas estas calamidades?
Él se rió entre dientes.
—Alguien como yo, que no está destinado a nada, puede hacer cosas peores que unirse a alguien como usted. Es incluso mejor si la dejo en deuda conmigo. Un enemigo común, un destino compartido y un poco de influencia… es la base perfecta para una alianza duradera, ¿no cree?
Sunny terminó de hablar y miró a Kai. El encantador arquero dudó ante su mirada y luego asintió lentamente.
—Ya está. Eso debería ser suficiente.
… Sin embargo, esta vez Nephis no miró a Kai en busca de confirmación.
En su lugar, miró directamente a Sunny y dijo:
—Está mintiendo.
Él frunció el ceño, desconcertado.
Tras una larga pausa, Sunny dijo en tono uniforme:
—¿No acaba de confirmar el Santo Ruiseñor que no lo estoy?
Ella sacudió la cabeza ligeramente.
—Kai tiene la capacidad de discernir mentiras, pero es demasiado honrado y decente. Hay muchas formas de engañar a alguien diciendo la verdad, y eso es lo que está haciendo, Señor de las Sombras. No me lo está contando todo… lo cual está bien. No necesito conocer todos sus secretos. Pero sí necesito saber si realmente compartimos un enemigo común, y por qué ha decidido convertirse en mi aliado.
Sunny permaneció en silencio un rato.
Maldita sea.
Ella lo había olvidado, así que ¿por qué no había olvidado todas sus lecciones sobre el engaño?
Finalmente, suspiró y apartó la mirada.
Sunny se demoró unos instantes y luego permitió que la máscara de indiferencia que llevaba el Señor de las Sombras se agrietara un poco, revelando un atisbo de sinceridad.
—Alguien… me dijo una vez que las personas como yo nacen para destruir cosas, no para construirlas. Que este mundo necesita asesinos y destructores más de lo que necesita salvadores y constructores. Bueno, tenían razón.
Él la miró, escondido tras su máscara inexpresiva.
—De hecho, se me da mejor matar. Sin embargo… sabe, hoy en día hay gente construyendo cosas por todo el Reino de los Sueños. Hay una joven construyendo un camino en algún lugar del Dominio de Song en este momento. En otra parte, en el Dominio de la Espada, un joven padre está preparando una granja para alimentar a su esposa e hijo. Puede que estas personas no sean tan poderosas como yo, ni tan ambiciosas como yo. No pueden matar Criaturas de Pesadilla tan bien como yo. Pero ellas también importan.
Sunny hizo una mueca y añadió con calma:
—Esa joven, el hijo de ese granjero y otros innumerables como ellos. Ah, es un poco vergonzoso admitirlo… pero espero que todas las matanzas que realizo cambien el mundo de una forma que les permita vivir sus vidas construyendo cosas nuevas. Aunque tengan que construirlas sobre las ruinas que personas como nosotros, Estrella Cambiante, dejamos a nuestro paso.
Se inclinó un poco hacia delante:
—¿Qué le parece esa razón?
Ella permaneció en silencio durante un largo rato, mirándolo con calma.
Finalmente, pareció que Nephis aceptaba su respuesta.
Suspiró y luego preguntó con indiferencia:
—¿Sirve a alguno de los tres Supremos?
Sunny sacudió la cabeza.
—No.
Ella asintió.
—¿Planea traicionarme?
Él se rió entre dientes.
—No especialmente.
Nephis arqueó una ceja y luego sonrió levemente.
—¿Me oculta algo, Señor de las Sombras?
—Muchísimas cosas.
Ella miró a Kai, recibió su confirmación y luego se reclinó en su silla.
—Bien. Esto es aceptable. Entonces… yo también seré honesta.
En ese momento, la puerta se abrió y alguien a quien Sunny no esperaba en absoluto ver entró en la habitación.
Jet lo miró con el ceño fruncido, luego se volvió hacia Nephis y dijo con voz áspera:
—Este tipo apesta a muerte.
Una sonrisa torcida curvó sus labios.
—… Me gusta.