—El Corazón de Kanakht... el Corazón de Kanakht...
Sufriendo un dolor insoportable, Jet continuó luchando contra el Gran Diablo con calma. Su mente estaba fría y concentrada, calculando metódicamente cada movimiento y gesto del enemigo. Era incapaz de destruirlo, pero la abominación tampoco podía acabar con ella; mientras los dos luchaban, con la furia estremecedora de su batalla hirviendo en un silencio inquietante, el tiempo continuaba fluyendo.
Estaba alargando el enfrentamiento todo lo que podía, atrayendo cruelmente al antiguo demonio hacia su eventual final.
Una vez que llegaran Effie y Kai...
—¿Cómo lo matamos entonces?
Kai sería capaz de debilitar al Gran Diablo con el poder de su voz. Effie podría infligir algún daño a la abominable criatura con la ayuda del Fragmento de Luz Estelar... pero no el suficiente, teniendo en cuenta que no era más que una Memoria Ascendida del Quinto Rango.
La tela blanca podía brillar hermosamente en la oscuridad, además de imbuir sus armas con un tipo raro de daño elemental, uno que no era tan útil, aparte de ser capaz de cortar cosas intangibles.
Resultaba un poco irónico que la única forma de luchar contra el terrible espectro le hubiera sido otorgada por matar al Señor de los Muertos... si Jet recordaba bien, ese era el nombre del Tirano Caído que Effie había matado en la Costa Olvidada.
Algo se movió en su mente.
—Aun así, nada de esto es suficiente para matar al Corazón de Kanakht.
Lo más útil que Effie podría hacer en esta batalla sería potenciar a Jet con su Habilidad Ascendida. Sin embargo, Jet... era impotente contra el Gran Diablo. A menos que pudiera asestarle diez mil cortes, el demonio no caería.
Sin embargo...
Mientras Jet se movía entre la furiosa tormenta de almas que gritaban, cortando el huracán de arena giratorio con una hoja hecha de niebla, sintió que la semilla de una idea... o tal vez una revelación... florecía en su mente.
—¿En qué estaba pensando?
El Corazón de Kanakht...
El nombre era bastante peculiar.
Jet no sabía qué era Kanakht, pero tenía una extraña sospecha. Esa sospecha provenía del nombre de otra abominación, un Monstruo Corrupto que Effie había matado poco después de entrar en la ciudad, y de algo que había leído en un libro de historia.
... Era algo extraño, en realidad; Jet nunca se había interesado tanto por la historia, solo aprendía lo suficiente para comprender el mundo moderno. Sin embargo, en algún momento, y por una razón que solo recordaba vagamente, desarrolló una afición por ella.
Tal vez fue por conocer a alguien muy entusiasta de las culturas antiguas y sentirse secretamente disgustada por no tener conocimientos suficientes para mantener una conversación. Sin embargo, no recordaba quién había sido exactamente...
¿Quizás uno de los oficiales del Comando del Ejército en la Antártida? ¿O alguien de la Academia, que visitaba a menudo para disfrutar de la comida en la cafetería de los instructores?
En cualquier caso, Jet había leído sobre una extraña costumbre que los antiguos humanos tenían aquí, en el Cuadrante Occidental, hace mucho tiempo. Preparaban a sus muertos para el entierro de una forma bastante peculiar, extrayendo todos los órganos de los cuerpos antes de depositarlos en tumbas opulentas. Incluso existía una leyenda sobre un dios cuyo cuerpo había sido descuartizado y luego vuelto a ensamblar, devolviéndole la vida.
El Corazón de Kanakht, las Fauces de Kanakht.
Se preguntó si también existirían la Mano de Kanakht, los Pulmones de Kanakht, los Cuernos de Kanakht...
Cassie había dicho que el Gran Diablo era el remanente de un rey maldito.
Tal vez ese rey había sido descuartizado, igual que aquel dios antiguo. Y tal vez esas partes se mantuvieron separadas para evitar que volviera a la vida como el dios antiguo.
¿Por qué Jet pensaba de repente en eso?
Aún no estaba del todo segura.
El odioso gigante de arena la perseguía implacablemente. El torbellino de almas que lo rodeaba era tan abundante como antes, como si ella no lo hubiera mermado ni un poco. El Gran Diablo se había ralentizado un poco debido al peso acumulado de un letargo antinatural, pero eso era todo.
El Terror Corrupto cuya alma estaba ligada al khopesh negro había infectado a toda una ciudad del Cuadrante Oriental con una pereza letal. La pérdida de vidas fue trágica, y si Jet no hubiera cazado a la criatura a tiempo, se habría vuelto calamitosa. Pero todo lo que podía hacerle al Corazón de Kanakht era reducir un poco su velocidad.
—Cabrón resistente.
Jet se retiró, atravesando una pared ennegrecida. La arena la siguió, filtrándose por las grietas y las ventanas rotas antes de volver a unirse en la forma de un gigante demacrado. Otra ráfaga de ataques descendió sobre ella.
¿Pero no era extraño?
Debido a su Habilidad de Transformación, Jet podía convertirse en un espectro intangible. Su cuerpo era como la niebla, pero esa niebla no era mundana: no podía ser dispersada por el viento ni disipada por las llamas, por ejemplo. Podía atravesar objetos sólidos o moverse bajo el agua. Eso se debía a que lo que parecía niebla no era niebla en absoluto, sino simplemente una manifestación de su poder.
Por supuesto, Jet podía volver a su forma corpórea en cualquier momento.
El Corazón de Kanakht, sin embargo, era tangible e intangible al mismo tiempo. La arena que componía su cuerpo nunca atravesaba las paredes como ella, sino que simplemente penetraba en las grietas y huecos de una forma bastante mundana.
¿Para qué necesitaba el espectro antiguo el caparazón de arena, para empezar?
Apenas esquivó otra tormenta de almas, cada una de ellas como una hoja que gritaba, y puso una mueca.
Sus reservas de esencia se estaban agotando peligrosamente.
Sintiéndolo un poco, Jet consumió una de las almas ligadas a su hoja de niebla.
Esa alma... pertenecía a un Tirano Corrupto que había matado en Verge, frente al espantoso muro de carne que marcaba el punto donde comenzaba la desgarradora y descerebrada masa del cuerpo desparramado del Primer Buscador.
La batalla silenciosa continuó, y ella soportó un dolor más insoportable.
Pronto, se vio obligada a consumir otra alma.
Esa pertenecía a un Titán Corrupto que había caído ante su hoja bajo los muros de una Ciudadela del gobierno en el Reino de los Sueños. La batalla contra la espantosa criatura había costado muchas vidas, pero al final la Ciudadela resistió la calamidad.
Jet continuó retirándose, ganando tiempo.
Algún tiempo después, absorbió la tercera alma.
Pertenecía a una Gran Bestia que había matado en Sudamérica. Jet había tenido que cobrar un favor que el Santo Naeve de la Casa de la Noche le debía para cruzar el océano a tiempo con su ayuda.
Estaba empezando a flaquear...
La cuarta alma se disolvió en un torrente de esencia que regó su alma desolada.
La cuarta alma había pertenecido a uno de los Santos que habían completado su Tercera Pesadilla tras la Antártida. El público no sabía de él, porque el hombre se había vuelto loco poco después de Trascender. Las cicatrices causadas en su psique por la Cadena de Pesadillas eran demasiado profundas, y su vida terminó en tragedia. Por supuesto, se había evitado una tragedia mucho mayor al detenerlo a tiempo.
Jet dejó escapar un siseo ahogado y se tambaleó hacia atrás, agarrándose el pecho. Esta vez, el golpe que no había logrado evadir fue demasiado brutal.
Consumió la quinta y última alma.
Esta pertenecía al Gran Monstruo que había matado en la Antártida. Había ido allí para buscar y matar a esa cosa abominable, la Bestia Invernal... pero, para su consternación, ya estaba muerta. En ausencia del poderoso Titán, varias espantosas Criaturas de Pesadilla cruzaron el estrecho desde la Antártida Oriental para reclamar su territorio. Jet había luchado temerariamente contra una de ellas para saciar su ira ardiente.
—... No es bueno.
No quedaban más almas que consumir.
Bueno, quedaba una...
La suya propia.
Sonriendo, Jet recuperó el equilibrio y levantó su espada.
Su mirada fría cayó sobre el diablo que se acercaba.
—Oye, Corazón de Kanakht...
Su voz era tranquila y estaba llena de una oscura diversión.
—Conozco tu secreto. Además... has tardado demasiado. Ya es demasiado tarde, bastardo.
Un gran dragón aterrizó en el edificio en llamas a su izquierda, y un pie gigante envuelto en acero pulido aterrizó sobre los escombros a su derecha.
No habría necesidad de consumir su propia alma hoy.
... Sus refuerzos habían llegado.