Las palabras de Sunny quedaron suspendidas en el aire, contrastando marcadamente con su sonrisa educada. Los dos jóvenes Maestros parecían paralizados, como si fueran incapaces de digerir lo que acababan de oír.
Mercy, del Clan Dagonet, dejó escapar un suspiro ahogado.
Al mismo tiempo, los ojos del Ascendido Tristan se agrandaron.
Su rostro, congelado en un estado de aturdida incredulidad, se contorsionó lentamente en una mueca de ira justiciera.
Temblando de indignación, bramó:
—¡¿Te atreves?!
Sunny no podía creérselo. Contuvo el aliento, con el corazón latiendo con fuerza.
¿Va... va a decirlo? ¡Va a decirlo! ¡Lo va a decir de verdad!
Su sonrisa siguió siendo perfectamente agradable.
—Me atrevo. ¿Por qué? ¿Acaso no ha sido obvio por mi comentario? ¿O es que tu Defecto te ha vuelto sordo? Cielo santo... mudo y sordo. Qué destino tan desafortunado. Tienes mi simpatía.
El joven Maestro lo miró con la boca abierta. Tras unos instantes de silencio, Tristan señaló a Sunny con un dedo tembloroso y siseó:
—¡Estás cortejando a la muerte, mestizo!
¡Lo ha dicho!
Realmente lo había dicho. Eso era... Sunny no tenía palabras. Era realmente demasiado asombroso.
Luchó por reprimir un estallido de risa.
Increíble. Pero además, ¿qué les pasa a estos mocosos de los Legados con llamar a la gente “mestizos”?
Sunny mantuvo la compostura con un esfuerzo titánico y se encogió de hombros.
—Es curioso que lo digas, pero en efecto soy un poco mestizo.
Su sonrisa se ensanchó, lo que pareció sumir al joven Maestro en una espiral.
Con el rostro tornándose de un preocupante tono carmesí, el Ascendido Tristan extendió una mano y gruñó:
—Has ido demasiado lejos, canalla... necesitas que te den una lección. ¡Yo, Tristan de Aegis Rose, te desafío a un duelo!
Sunny parpadeó.
—¿Eh?
No, solo hablaba metafóricamente cuando sugirió que al tonto se le había caído la cabeza al nacer. Pero ahora, ¿parecía que tal vez había algo de verdad en esa afirmación?
A estas alturas, su disputa había atraído mucha atención. La gente del patio los miraba a todos con expresiones extrañas. El Maestro Mercy había abandonado sus intentos de llevarse al otro Legado y ahora miraba a su alrededor con impotencia.
Un duelo, ¿eh...?
Sunny borró la sonrisa de su rostro y dijo en tono solemne:
—Me niego.
Tristan sonrió.
—¡Genial! Entonces invoca tu... ¿eh? ¿Qué? ¿Te niegas?
Sunny asintió.
—Sí. Me niego. ¿Qué pasa, de verdad estás sordo?
El joven Maestro parecía desconcertado. Se le quedó mirando confundido durante unos instantes y luego preguntó con voz temblorosa:
—¿Cómo puedes negarte? ¡Eso es de cobardes! ¿Es que no... no tienes honor?
Divertido, Sunny se limitó a sacudir la cabeza.
—Así es, soy un cobarde y no tengo honor. De hecho, no me verían con honor ni muerto. Es algo de lo más desagradable.
Después de ser abordado por un joven señor arrogante y de que le preguntaran si estaba cortejando a la muerte, todo lo que Sunny tenía que hacer para experimentar el triunvirato completo de los clichés era abofetear al Ascendido Tristan en la cara. Sin embargo, no tenía intención de hacerlo...
Quién sabía, tal vez el pobre tonto sufría realmente de un Defecto de personalidad. Su comportamiento era demasiado exageradamente impulsivo como para explicarlo por simple temeridad. Además, no daría una buena imagen que Sunny fuera por ahí pegando a niños, por no mencionar que se suponía que su personaje inofensivo, meticulosamente cultivado, no debía ser capaz de ganar un duelo contra un Ascendido de un Legado.
Por mucho que quisiera darle al ruidoso mocoso una lección memorable.
El Ascendido Tristan resopló y se pavoneó, mirándolo con ojos furiosos. Entonces, una sonrisa burlona le torció de repente los labios.
—¡No tengas tanto miedo, cobarde, no te mataré! Solo nos batiremos en duelo hasta la primera sangre. ¡Yo... rechazo tu negativa! ¡Invoca tu arma y enfréntate a mí!
Sunny lo miró incrédulo durante un rato.
Ah, al diablo con esto...
Suspiró.
—¿A primera sangre? Está bien... Acepto.
Su sonrisa se volvió un poco tímida.
—Pero, esto... no tengo ningún arma de Memoria. Así que no puedo invocar ninguna.
Al oír estas palabras, el joven Maestro Tristan palideció.
—¿Tú... ni siquiera tienes una sola arma de Memoria? ¿Y te haces llamar Ascendido?
Sunny se rascó la nuca, con el rostro lleno de vergüenza.
—Me hago llamar Ascendido... pero no todos los Ascendidos son como vosotros, vástagos de clanes Legados de alcurnia. Personalmente, regento una pequeña cafetería y una tienda... la última vez que estuve en una batalla, tuve que huir y apenas escapé con vida...
Había sido una batalla contra un Tirano Maldito, pero ellos no tenían por qué saberlo.
El Maestro Mercy pareció aliviado. Dejó escapar un largo suspiro y dijo tentativamente:
—Entonces, dejemos este asunto. Tristan, claramente él no es un...
Pero su amigo sacudió la cabeza con furia, invocando una Memoria.
—¡No, simplemente no puedo dejar que este asunto quede así! ¡Exijo una satisfacción!
Pronto, un pesado espadón se manifestó entre chispas de luz. Se burló con desprecio y puso la espada en manos de Sunny.
—Toma. ¡Esta espada se llama Rompecorazones, y es una reliquia familiar de mi clan! Te la prestaré por hoy. ¡Es un privilegio para ti poder sostenerla, bribón!
Dicho esto, sacudió la cabeza y murmuró entre dientes:
—Esto, de verdad... simplemente no entiendo por qué Lady Nephis se relacionaría con semejante derrochador libertino... debe de haberla engañado con su aspecto, el canalla...
Sunny sostuvo el espadón con torpeza y apoyó la punta en el suelo. No, en serio, ¿qué situación era esta? ¿Por qué la persona que lo había desafiado a un duelo le proporcionaba un arma poderosa para luchar en ese duelo? ¿Acaso el Maestro Tristan era realmente un descerebrado?
Al mismo tiempo, el joven en cuestión invocó otra Memoria, esta una espada de armas mucho más ligera. Por lo que parecía, le estaba dando ventaja a su oponente: un arma mejor y con mayor alcance.
También se quitó las capas exteriores de su armadura, dejando solo un gambesón.
—¡Aquí tienes! ¡No usaré ningún encantamiento, así que no estarás en desventaja! ¿Estás listo?
Sunny se quedó en silencio un momento y luego se encogió de hombros tímidamente.
—¿Supongo que sí?
El joven Maestro Tristan sonrió.
—¡Pues allá voy! ¡Prepárate para ser humillado, alfeñique!
Blandió su espada y se lanzó hacia delante.
Bajo las miradas dudosas de todos los reunidos en el patio, comenzó el duelo.