He... cometido un terrible error.
En retrospectiva, Sunny debería haber sabido que estaba cavando su propia tumba. Era solo que no veía a Effie a menudo últimamente y, por lo tanto, lo había olvidado...
Que la influencia corruptora de Effie era tan terrible como la propia Corrupción del Vacío.
No, ¿era incluso más terrible?
En cualquier caso, ¡las oportunidades de dejar perpleja a la bulliciosa cazadora eran demasiado raras! Simplemente no podía dejar pasar la oportunidad de desconcertarla. Más importante aún... aunque Sunny sabía que Nephis y Effie eran cercanas, el Maestro Sunless no tenía forma de saberlo. Así que, basándose en lo que se suponía que debía saber, el curso de acción correcto tenía que ser continuar con el engaño acordado.
Por lo tanto, Sunny le pasó el vino a Nephis. Y luego le tomó la mano.
¿Por qué hizo eso?
Bueno, simplemente porque podía.
Si había una oportunidad de tomar la mano de Neph, ¿por qué no iba a hacerlo? Effie, sin quererlo, también le había proporcionado una razón conveniente. Todo estaba saliendo de maravilla...
Sunny se había prometido a sí mismo disfrutar de la extraña situación, e iba a disfrutarla tanto como pudiera.
La mano de Neph se sentía suave y fresca en su agarre.
Él permaneció comparativamente tranquilo. Al fin y al cabo, no era la primera vez que se tomaban de la mano, así que no había razón para que perdiera la compostura. Sunny disfrutó de la sensación en silencio, mientras una pequeña sonrisa se dibujaba en su rostro.
Por supuesto, solo era una situación familiar desde su punto de vista. Para Nephis, tomarse de la mano de repente con un extraño debe haber sido sorprendente. Su expresión no cambió realmente, pero él pudo sentir una sutil tensión en sus hombros. Parecía que estaba un poco incómoda con su audaz acción... ¿tal vez incluso consternada por ella?
Ah... ¿metí la pata?
Fue entonces cuando la expresión desconcertada de Effie se convirtió lentamente en una sonrisa traviesa, y los ojos de Sunny se abrieron ligeramente. Se había dado cuenta de su error.
Pero para entonces, ya era demasiado tarde.
Oh, dioses...
Pronto se encontró sentado en un sofá junto a Nephis, escuchando a Effie explicarles los métodos anticonceptivos... con detalles espantosos...
¿Qué demonios? ¡¿No fuiste tú la que se quedó embarazada en mitad de una desastrosa campaña militar?! ¡¿Por qué tú, de todas las personas, me estás contando estas cosas?!
Por otro lado... tal vez Effie era la mejor persona para enseñar a la gente sobre seguridad, considerando que conocía las consecuencias del descuido mejor que la mayoría. ¡No es que Sunny necesitara ninguna lección! Aunque... a decir verdad, sus conocimientos sobre el tema se limitaban principalmente a las precauciones destinadas a la gente mundana, o como mucho a los Despertados. En rangos de poder más altos, las cosas se volvían progresivamente mucho más complicadas.
Nephis permaneció en silencio e indiferente, pero él se encontró escuchando con interés. ¡También se podían hacer negocios allí!
Esa... esa era definitivamente la razón por la que estaba prestando atención...
Espera... ¿por qué estoy actuando así?
Frunció el ceño ligeramente.
A decir verdad, aunque sus acciones de antes concordaban mucho con su personalidad, Sunny se sentía extrañamente... de más en ese momento. Después de pensar un rato, respiró hondo.
Ah.
Estaba siendo afectado por la presencia de Effie. No... en realidad, su estado de ánimo era un poco extraño desde que conoció a Nephis en el Templo Sin Nombre. ¿Había también un elemento así en su presencia? Si era así, había dos fuentes diferentes influyéndole, mezclándose y fusionándose de manera caótica.
La influencia no era en absoluto fuerte, y podría suprimirla fácilmente si quisiera. Pero parecía liberar un poco sus inhibiciones naturales.
Vaya lío.
Pasar tiempo en compañía de poderosos Santos era un asunto extraño.
Recuperando el control de sí mismo, Sunny decidió que ya había tenido suficiente de las burlas de Effie.
Le sonrió cortésmente, esperó a que ella hiciera una pausa y luego preguntó tranquilamente:
—Ah, por cierto, Santa Atenea. No he podido evitar oír... ¿mencionó antes que quería zamparse algo rico? ¿Era algo que servimos en el Emporio Brillante?
Effie, que estaba dando un sorbo al vino, lo escupió de repente.
Sunny levantó un brazo con elegancia, protegiendo los pantalones blancos de Nephis de la lluvia de gotas de vino con los pliegues del Manto Nebuloso.
—Lo siento. ¿He dicho algo malo?
Effie tosió un par de veces y negó con la cabeza.
—No, no... está bien. ¡Y gracias, pero no! ¡Tengo marido!
¡Ahora te acuerdas!
Él sonrió.
—Por cierto, ¿cómo está el padre de Ling?
Sunny no tenía muchos amigos en Bastión y, aparte de Aiko, aquel tipo sin nombre era lo más parecido que tenía a un colega. A menudo compartían historias sobre la gestión de la Granja de Bestias y el Emporio Brillante, intercambiando ideas y cosas por el estilo. Sin embargo, el padre de Ling parecía estar ocupado últimamente, así que no habían tenido tiempo de ponerse al día en un tiempo.
Nephis los miraba con un rastro de curiosidad... ¿y un rastro de alivio? Antes parecía no haberse visto afectada por la tirada gráfica de Effie, pero quizá Sunny simplemente estaba subestimando su cara de póquer.
Ella levantó una ceja y preguntó:
—¿Os conocéis?
Sunny asintió.
—Sí.
Effie se limpió la barbilla y sonrió.
—Ah, sí. Llevamos tiempo con excedente de productos en la granja, y el Emporio Brillante es nuestro principal comprador. Aunque no he tenido el placer de cenar allí a menudo. Aun así, ¡el Maestro Sunless es un chef increíble! Ah, y también nos ayudó mucho encantando algunos artículos para la granja.
Dudó un momento y luego le dedicó a Nephis una sonrisa brillante y un pulgar hacia arriba.
—¡Princesa, lo apruebo! Guapo, cocina bien... y es muy hábil con las manos...
Dijo la última parte con énfasis y acompañada de un guiño.
Nephis ladeó la cabeza, confundida.
—Bueno, sí. Por eso me acerqué a él.
Effie volvió a atragantarse con el vino.
Sunny, por su parte, cerró los ojos un momento.
Sabía que Nephis no había entendido el doble sentido de las palabras de Effie y se refería a su habilidad como encantador. Sin embargo... ¡¿acaso había olvidado que aún no habían compartido con la cazadora los detalles del encargo de la espada?!
Le soltó la mano, temeroso de que le sudaran las palmas.
—Un encargo de una Memoria. A eso se refería ella.
Nephis lo miró con extrañeza.
—...Por supuesto. ¿Qué otra cosa podría haber querido decir?
Effie agitó una mano en el aire.
—Claro, claro. Te creo.
Seguido de otro guiño.
¡Maldición!
Effie se rió, luego dejó su vino y los miró con los ojos brillantes de curiosidad.
—¿Fue así como os conocisteis?
Nephis asintió.
—Sí.
Pero Sunny, obligado por su Defecto, respondió al mismo tiempo:
—No.
Tanto Nephis como Effie lo miraron con sorpresa.
Sunny forzó una sonrisa.
Mierda.