Un torrente de sombras fluyó hacia el pasillo, sumergiéndolo en una oscuridad total. La luz de las gemas brillantes fue engullida y desapareció sin dejar rastro, volviéndolas sombrías y sin vida.
Sunny había invocado un enjambre de sombras vastas y antiguas para realizar la tarea. Estas viejas sombras eran insondables; se habría necesitado una fuente de luz igualmente potente para disiparlas. Las gemas habían sido creadas a partir de la mente del Demonio de la Imaginación, es cierto... quizás habrían ahuyentado la oscuridad si las sombras hubieran estado solas.
Pero estaban en presencia de su Señor, y eso por sí solo las hacía mucho más tiránicas.
Unos instantes después, un largo tramo del pasillo se había quedado completamente sin luz. El espejo infinito de sus paredes estaba ahora apagado y vacío. Nada se reflejaba en su tenue superficie, y ningún reflejo rondaba el santuario oculto.
Sunny dejó escapar un suspiro silencioso.
¿Quién iba a imaginar que usaría este truco hoy?
Lo que había hecho no era pura improvisación. En cambio, era uno de los métodos que había contemplado al pensar en cómo lidiar con Mordret.
Cassie parecía impresionada.
—Estas sombras... ¿te obedecen?
Sunny se encogió de hombros.
—Si las trato bien.
Las sombras salvajes eran así. La mayoría eran devotas de Sunny, pero algunas eran obstinadas y caprichosas. Las primeras le obedecían por afecto o reverencia, pero a las segundas había que engatusarlas y seducirlas.
—Vamos.
Los dos regresaron al pasillo. Parecía mucho más pequeño sin los innumerables reflejos que se extendían interminablemente en la distancia fantasmal. Incluso resultaba claustrofóbico; aun así, Sunny se sentía mucho más a gusto ahora que antes.
De repente, Cassie habló, atrayendo su atención:
—¿Vamos a ir a la izquierda otra vez?
Sunny sonrió.
—¡Esa es una buena pregunta!
—No... probemos por la derecha esta vez.
Giraron a la derecha y empezaron a caminar a un paso pausado. Las sombras se movían con ellos, manteniendo el pasillo a oscuras tanto por delante como por detrás. Así, Sunny y Cassie avanzaron durante un rato.
Entonces, se encontraron con una intersección. Un pasillo similar cruzaba el que habían estado recorriendo, así que Sunny tuvo que tomar otra decisión.
Frunció el ceño ligeramente y decidió girar a la derecha de nuevo. El segundo pasillo también tenía una ligera curva, así que era imposible ver a mucha distancia... tiempo después, hubo otra intersección.
Y luego otra, y otra.
Algunas intersecciones formaban cuatro caminos, otras solo tres... incluso había algunas extrañas que tenían seis, siete u ocho giros. También había callejones sin salida y pasillos que conducían a uno de los cruces por los que Sunny y Cassie ya habían pasado. Los pasillos en sí tampoco eran rectos, sino que se curvaban y serpenteaban en ángulos inesperados.
Era un laberinto de espejos.
Después de un rato, Sunny suspiró y se detuvo, cubriéndose la cara con la palma de la mano.
Frente a ellos había una puerta abierta que conducía a una pequeña cámara de piedra. La misma cámara que habían dejado atrás.
—¿Te has dado cuenta?
La voz de Cassie era tranquila.
Él se demoró un momento y luego asintió.
—Sí. Maldita sea.
Sunny había estado contando sus pasos todo este tiempo. Era difícil llevar la cuenta debido a lo intrincado que era el laberinto de espejos, pero estaba seguro: habían caminado más en cada dirección de lo que medía el ancho de la montaña.
Lo que significaba que el laberinto no estaba sujeto al tamaño de la montaña. Podría ser infinito, por lo que Sunny sabía.
Sacudiendo la cabeza, se apoyó en la pared e invocó la Primavera Eterna. Tras beber profundamente de la hermosa botella de cristal, se la entregó a Cassie.
La joven tomó la Memoria y frunció el ceño por un momento. Luego, olvidando el significado que contenía, se la llevó a los labios y se la devolvió a Sunny.
—Podemos intentarlo de nuevo.
Él vaciló un poco y luego sacudió la cabeza lentamente.
—No. Llevamos aquí demasiado tiempo. Aún queda algo de tiempo antes del amanecer, pero no podré resolver este laberinto rápidamente. Este... va a ser un proyecto largo.
Cassie levantó una ceja.
—Solo hemos acordado que te traería al interior del castillo una vez.
Sunny sonrió.
—Sí. Y yo solo he prometido enseñarte uno de mis recuerdos. Seguro que quieres ver más... y yo quiero explorar más este lugar. Sale perfecto, ¿no crees? Podemos encontrarnos una vez al mes, durante la luna llena. De esta forma, ambos iremos adquiriendo poco a poco el conocimiento que deseamos.
Ella vaciló.
—No sé cuánto tiempo me quedaré en Bastión, de todos modos. ¿Quizás haya algo más que quieras?
Su sonrisa se volvió un poco más oscura.
—Hay muchas cosas que quiero, Santa Cassia. Pero este es el trato que ofrezco.
Cassie frunció el ceño, permaneció en silencio durante unos instantes y luego asintió.
—Está bien. Te guiaré al interior del castillo una vez más el mes que viene. A cambio de otro recuerdo.
Sunny descartó la Primavera Eterna y reprimió una risita.
¿Por qué ha montado este numerito si los dos sabíamos que aceptaría?
—Es una cita, entonces.
Se quedó paralizado por un momento y luego añadió apresuradamente:
—No, espera. No es una cita. Me he equivocado. Es un... bueno... un acuerdo. Ya sabes a qué me refiero.
Cassie lo observó con un toque de diversión y luego se encogió de hombros.
—Como desees. Ahora... creo que es hora de recibir mi pago.
Sunny suspiró. No le hacía ninguna ilusión esta parte...
—Está bien. Nos queda un poco de tiempo, así que hagámoslo aquí.
Mientras regresara al lago antes del amanecer, no había lugar más seguro en Bastión que este laberinto. Aquí, estaban ocultos de la mirada del Rey y nadie los molestaría.
¡Sigo odiándolo!
Sunny condujo a Cassie a la cámara de piedra, llamó a las sombras de vuelta a la linterna y cerró la puerta.
Luego, se sentó en el suelo con las piernas cruzadas. Cassie se sentó frente a él y lo miró tranquilamente a los ojos, con la espalda perfectamente recta.
—Un recuerdo. De tu elección.
Sunny asintió lentamente.
Ella respiró profundamente.
—Entonces piensa en lo que quieres que vea.
Él lo hizo.
El frío intenso. El tenue crepúsculo. El crujido del hielo al romperlo y trepar a la desolada orilla... la oscura tormenta de emociones hirvientes que rugía en su corazón vacío...
Los hermosos ojos azules de Cassie de repente brillaron, atrayéndolo hacia sus profundidades, cambiando...
Y al momento siguiente, Sunny se quedó sin aliento.