Sunny permaneció inmóvil por unos instantes.
La expresión en el rostro de Cassie... era tensa y sombría. Desafiante, incluso. Como si dijera algo que ya había dicho muchas veces, solo para que la desestimaran. O incluso la tildaran de lunática.
Sunny conocía el sentimiento.
Suspiró y luego señaló la mesa más cercana.
—Toma asiento. Presiento que va a ser una conversación larga, así que déjame prepararte algo de beber.
Dio un paso atrás y se retiró a la cocina. Podría haber manifestado un avatar en su lugar, pero en realidad, Sunny necesitaba unos minutos para recomponerse.
Un agujero con forma de hombre en el mundo...
De hecho, para otra persona, su ausencia se habría sentido así. Solo que nadie era capaz de recordar haber presenciado el inexplicable vacío donde solía estar un hombre llamado Sunless.
Cassie, sin embargo...
Aunque no parecía conocer la solución, de alguna manera había reconstruido el problema. Sabía que algo andaba mal con ella, con todos los demás y con el mundo mismo. Pero por mucho que lo intentara, no podía demostrarlo. Ni siquiera recordaba haber intentado resolver el problema.
Eso debió de ser desesperante. Sin mencionar el hecho de que su capacidad para percibir el futuro la había traicionado repentinamente, dejando a Cassie sin otro de sus sentidos. Los últimos cuatro años debieron de ser duros para ella...
Y aun así, egoístamente, Sunny se alegró. Sintió, avergonzado, un calor en el corazón.
No es que lo recordaran del todo. Pero se sentía tan bien que, al menos, alguien fuera testigo de su ausencia.
Unos minutos después, salió de la cocina con una tetera y un par de tazas. Cassie estaba sentada en una de las mesas, esperando. Su rostro, exquisitamente hermoso, estaba tranquilo, pero él podía sentir un rastro de agitación bajo esa fachada.
Colocando una taza frente a ella, Sunny sirvió el té y se sentó.
—¿Un agujero con forma de hombre? Quizás quieras explicarlo, Santa Cassia.
Ella tomó la taza e inclinó un poco la cabeza. En ese momento, Sunny se dio cuenta de que había cometido un error... en un intento por ocultar su estado de agitación, había actuado con demasiada calma durante toda la conversación. Ningún Maestro habría estado tan tranquilo frente a Canción de los Caídos, y mucho menos al oírla decir cosas tan escandalosas.
De repente, se sintió descontento consigo mismo.
¡Qué descuido más evidente!
Como el engaño era su oficio, Sunny se sentía avergonzado.
Cassie tocó la taza y trazó su forma con el dedo. Cuando habló, su voz sonó aún más tranquila que la de él:
—En realidad, no es tan extraño. Todos nosotros... los miembros de la cohorte de Estrella Cambiante... nos hemos dado cuenta hace tiempo de que algo nos ocurrió en la Tercera Pesadilla. Hay cosas que no tienen sentido, como si hubiera lagunas en nuestra memoria. No, lagunas no... es como si partes de nuestros recuerdos estuvieran corrompidas. No al estilo del Vacío Eterno, sino de una forma muy mundana. Como lo que ocurre con los comunicadores antiguos.
Sunny la miró en silencio. Su silencio la impulsó a continuar:
—Sin embargo, nos sucedieron muchas cosas extrañas en la Pesadilla, algunas mucho más. Y como es casi imposible recordar que hay algo que hemos olvidado, simplemente lo aceptamos como un hecho y seguimos adelante después de un tiempo. Así es como funciona la memoria, de todos modos. La gente no recuerda lo que ha olvidado y, por lo tanto, no suele darse cuenta.
Él se movió ligeramente, notando algo extraño en sus palabras.
Era realmente imposible conservar cualquier pensamiento sobre su pasado. La gente no solo lo había olvidado, sino que ni siquiera recordaban haber pensado en haberlo olvidado. Esa era la parte insidiosa de volverse sin destino.
Y aun así, Cassie era perfectamente capaz de señalar el problema. ¿Cómo?
Sunny respiró hondo.
—¿Pero no pareces tener problemas para ser consciente de los recuerdos que faltan?
Cassie sonrió débilmente.
—Casi ninguno. Es muy problemático, de hecho. Pero... mi Aspecto es excepcionalmente adecuado para recordar. Verás, mis poderes tienen que ver con los recuerdos. Tengo un gran nivel de control sobre mi propia memoria, que se ha vuelto mucho mayor que antes. También puedo recopilar los recuerdos de otras personas, o incluso reemplazarlos y manipularlos.
Sunny se estremeció. Qué poder tan insidioso era aquel...
Debía de ser una faceta de la habilidad de transformación de Cassie. Ella no había sido capaz de estas cosas antes; solo Tormento lo era.
...No pudo evitar preguntarse si esta era incluso la primera vez que mantenían esta conversación, o si Cassie simplemente había borrado su recuerdo de haberla conocido, quién sabe cuántas veces antes.
Pero no, ese no debería ser el caso. Incluso un poder tan sutil debía de tener un límite, y su rango y clase lo situarían más allá de ese límite.
Lo suficiente, al menos, para que él fuera consciente de haber sido manipulado.
¿Verdad?
Ajena a su sutil reacción o fingiendo no notarla, Cassie continuó:
—Así que ya ves por qué sería más sensible a las anomalías en mi memoria. Por eso, a diferencia de los demás, no podía dejar de intentar llegar al fondo del asunto. Sobre todo porque el destino mismo parecía estar sumido en el caos total.
Él tomó un sorbo de su té.
—Lo siento, pero ¿qué tiene que ver el destino con todo esto?
La sonrisa de Cassie se hizo un poco más amplia.
—Oh... todo. Verás, siempre quise destruir el destino. Crear un arma que pudiera cortarlo. Siempre quise hacerlo, pero curiosamente, no recuerdo haber actuado nunca según mi deseo. Debes de pensar que soy una persona muy tímida.
Sunny quiso señalar que confesar todas esas cosas íntimas a un extraño era un poco extraño, pero decidió no hacerlo y simplemente negó con la cabeza.
La sonrisa de Cassie desapareció de repente. Su tono también se volvió más frío:
—Pero no soy una persona tímida, Maestro Sunless. Ni mucho menos. Así que no puedo evitar pensar que, tal vez, en realidad he logrado crear esa arma. Es solo que no lo recuerdo. En cualquier caso... pasé años intentando juntar las piezas que faltaban y restaurar mi memoria. Fue... un poco difícil, por decir lo menos. No logré alcanzar mi objetivo, pero sí aprendí algo.
Ella respiró profundamente.
—Es que las piezas faltantes forman a una persona. Alguien que estuvo allí, con nosotros, en la Tumba de Ariel... y quizás incluso antes de eso. Un hombre que ha sido cortado del mundo, como si nunca hubiera existido. Alguien que era... preciado para nosotros. Para mí.
Ella se inclinó hacia delante, casi volcando su té.
—Así que, Maestro Sunless...
Antes de que ella pudiera continuar, él preguntó con neutralidad:
—Dices que las piezas que faltan forman a una persona. Pero ¿por qué estás tan segura de que es un hombre? Bien podría ser una mujer, ¿no?
Cassie permaneció en silencio por un momento y luego dijo tensamente:
—Porque creo que tú eres ese hombre.
Entonces, apretó los puños.
—¿Lo eres?
Sunny no respondió durante un rato.
Finalmente, suspiró y respondió con voz firme:
—...Sí.
Luego, tomó un sorbo de té y sonrió con amargura.
—Pero no importa si lo confirmo. De todas formas, no lo recordarás.
Cassie continuó inclinándose hacia adelante. Una expresión de asombro contorsionó su delicado rostro por un momento, luego desapareció, reemplazada por una confusión momentánea y después por una tensa anticipación.
—Entonces... ¿lo eres?
Sunny se dio la vuelta, ocultando una mueca fea.
No tenía sentido. No era como si no hubiera intentado confesar su existencia a las personas que conocía antes. Lo había hecho en varias ocasiones. Pero, al igual que su pasado, no podían retener la información sobre su conexión con los recuerdos perdidos que tenían de él.
Sus confesiones estaban destinadas a ser olvidadas, tal como lo había sido él.
Curiosamente, podía admitir ser el hermano de Rain, porque su vecino Sunny nunca lo había sido, y el concepto de un hermano mayor no estaba, por tanto, conectado a sus recuerdos de él.
Suspiró y respondió de nuevo:
—Sí, lo soy.
Sunny esperó un momento. Después de que Cassie hubiera olvidado su respuesta y antes de que pudiera volver a preguntar, la interrumpió:
—En lugar de eso, ¿quieres contarme más sobre esa Memoria que quieres que cree? ¿Es un arma?