Sunny quedó paralizado por unos momentos.
Intentó invocar las runas varias veces más, pero no hubo resultado. El Hechizo no le respondía, como si no fuera uno de sus portadores en absoluto. Una parte de él que hacía tiempo que se había vuelto integral simplemente había desaparecido.
El shock que experimentó Sunny en ese momento fue difícil de describir.
Después de un rato, intentó calmar su corazón, que latía violentamente, y pensar bien las cosas.
Tranquilízate. Tranquilízate. No es la primera vez que pasa algo así…
Ya lo habían separado del Hechizo una vez, en el Coliseo Rojo. En aquel entonces, fue el resultado de que los fanáticos de Solvane usaran la propia hechicería de Hope para impedir que los esclavos sacrificados escaparan.
Pero no llevaba ningún collar encantado en ese momento. Y estaba en el Mundo de la Vigilia, no dentro de un antiguo teatro construido por un Daemon.
Más que eso… la ausencia del Hechizo se sintió mucho más profunda esta vez, de alguna manera.
De hecho, al concentrarse en sí mismo, se dio cuenta de que se sentía bastante extraño. Algo más se sentía ausente del mundo.
El mundo era sutilmente desconocido.
Tratando de no entrar en pánico, Sunny evaluó lentamente sus habilidades.
Su Sentido de las Sombras aún lo acompañaba. Al igual que las demás facetas inherentes a su Aspecto. Sus Habilidades, sus Atributos — al menos aquellos cuya existencia podía demostrar sin las runas — y su Legado del Aspecto no desaparecieron.
Su Defecto también estaba presente. Lo había aprendido al intentar decir una mentira en voz alta, a pesar de que dolía muchísimo.
Sus seis sombras observaban sus acciones con diversas reacciones, todas presentes. También podían invocarse a Santa, Demonio y Pesadilla.
Sin embargo, no pudo invocar las runas. Tampoco pudo sumergirse en su Mar del Alma para echar un vistazo a sus Memorias.
Y las Memorias…
La mayoría de ellas habían desaparecido.
Después de intentar invocar cada Memoria de su arsenal del alma, Sunny se dio cuenta de que solo quedaban unas pocas.
Eran Campana de Plata, Sudario del Titiritero, Roca Extraordinaria, Primavera Eterna, Máscara de Weaver, Cofre Codicioso, Linterna de Sombras, Silla de Sombras, Silla de Montar Sobrevalorada, Aguja de Weaver y Manto de Ananke.
El Fragmento de Medianoche, el Ala Oscura, el Fragmento de Luz de Luna, la Hoja de Otoño, Vista Cruel, Carga Celestial, Memoria de Fuego, Memoria de Hielo, Golpe de Trueno, Arco de Guerra de Morgan, Cantante de Huesos, Último Deseo, Cúspide Amarga, Grito Ahogado, Perla de Esencia, Captura Ágil, Sudario del Ocaso sin Gracia y Corona del Crepúsculo habían desaparecido.
Sintió un escalofrío recorrerle la espalda.
Como Santo, no necesitaba realmente protegerse de los elementos con ropa, pero aun así le resultaba incómodo no llevar nada debajo de su capa. Sunny manifestó el Manto de Mármol y se agarró la cabeza.
Rápidamente se dio cuenta del patrón por el cual algunas de sus Memorias permanecían mientras otras parecían haber sido destruidas.
Las Memorias que aún podía invocar eran aquellas que habían sido creadas o modificadas personalmente por él, así como sus dos Memorias Divinas: la Máscara de Weaver y la Linterna de Sombras.
El resto de ellas habían desaparecido, lo que le produjo un dolor casi físico.
¡M—mis… mis Memorias!
Sunny estuvo a punto de escupir sangre.
El dolor de perder la mayor parte de su arsenal de almas... las preciosas Memorias que había pasado años reuniendo... dolió casi tanto como recibir el Tejido del Alma.
Sunny sintió como si hubiera recibido un golpe terrible.
Después de tener algo de tiempo para aceptar la implacable realidad, se apoyó en la pared de aleación agrietada y miró hacia la oscuridad con la mirada vacía.
Después de un rato, Sunny tuvo que admitirlo.
Estoy desterrado del Hechizo de Pesadilla.
El maldito pájaro le había hecho algo, resultando en que sucediera algo tan imposible. Lo que significaba… ¿qué?
¿Que estaba libre de la tiranía del Hechizo?
También significaba que todas las herramientas y la asistencia que proporcionaba a los Despertados ya no serían accesibles para él. Se acabaron las Memorias y Ecos de los enemigos eliminados. Se acabaron las runas que convenientemente describían y categorizaban el mundo. No más guía ni apoyo en la peligrosa tarea de recorrer el camino de la Ascensión, por tiránico que pudiera haber sido.
No más Pesadillas… y no más atajos para alcanzar Rangos más altos.
La magnitud de este cambio tectónico era demasiado vasta para comprenderla. Su vida, para bien o para mal, sería completamente diferente a partir de ahora. Sunny estaba seguro de que descubriría las consecuencias de no ser un portador del Hechizo de Pesadilla durante mucho, mucho tiempo.
¿Cómo demonios llegó mi yo futuro más allá de la Trascendencia?
Y hablando de no estar infectado por el Hechizo y la Trascendencia…
Sin las útiles runas, Sunny ni siquiera sabía cuál era su Habilidad de Transformación.
Pensándolo bien, ahora que era un Santo, había más cosas nuevas que se suponía que debía ser capaz de hacer. Los Despertados viajaban al Reino de los Sueños cuando dormían, mientras que los Maestros podían hacerlo en cualquier momento… aunque todavía necesitaban un Portal para regresar.
Los Santos, sin embargo, eran como Portales en miniatura. Se suponía que podían ir y venir entre los dos mundos a su antojo, e incluso podían traer consigo a otros seres vivos, aunque esa última parte era muy limitada.
Entonces… ¿cómo se suponía que aprendería a hacerlo sin el Hechizo? Aunque su ayuda era sutil, ayudaba a los Despertados a aprender sus habilidades innatas al volverlas instintivas. Controlar la esencia, usar Memorias, colocar vínculos en el Mundo de la Vigilia y muchas otras cosas: el conocimiento subconsciente de cómo lograr todas estas hazañas era depositado en la mente de los Despertados por el Hechizo.
Sunny ya no tenía ese lujo.
Al menos debería ser capaz de sentir cómo usar mi Habilidad de Transformación.
Miró a su alrededor, evaluando el pequeño rincón de espacio polvoriento. ¿Qué pasaría si su Forma Trascendente fuera realmente gigante? ¿Atravesaría los escombros o provocaría un derrumbe y se sepultaría a sí mismo?
Lo más probable era que simplemente no funcionara si no hubiera suficiente espacio.
Pero aún así tenía curiosidad por intentarlo.
Sunny miró a sus seis sombras y preguntó:
—¿Qué pensáis? ¿Debería?
Rodeando a Sunny en un semicírculo, lo miraron en silencio. La Alegre se encogió de hombros sin confianza.
Sunny se rió con nostalgia.
—Vamos. Ahora soy un Santo… ¿podéis creerlo? Después de toda la mierda por la que pasé para llegar a este punto… sería una pena no intentarlo.
Buscó dentro de su alma, esperando encontrar algo nuevo y desconocido.
Era algo extremadamente extraño explorar su propio ser a ciegas.
Sin embargo, el Aspecto de uno era propio, existía fuera del Hechizo. Y así, después de que pasara algún tiempo, Sunny lo sintió… un nuevo tipo de poder dormido en lo profundo de él, esperando ser invocado.
Era similar a cómo sentía sus otras Habilidades, pero también diferente.
Así es como me Transformo, supongo.
Sunny respiró profundamente… y luego activó su Habilidad de Transformación.
Había esperado que su cuerpo se inflara y cambiara de forma.
Pero no pasó nada.
Hubo una atracción considerable sobre su esencia, pero aparte de eso, no parecía cambiar en absoluto.
Sunny frunció el ceño.
¿Qué demonios?
Un tanto inquieto, miró a sus sombras y dijo:
—Por qué no está…
Pero entonces, las palabras murieron en sus labios.
Las sombras... habían desaparecido.
En cambio, seis versiones idénticas de él estaban sentadas en un semicírculo a su alrededor, todas vestidas con una temible armadura de ónice, mirándolo con expresiones confundidas.