¿Qué está haciendo?
Tumbado en la oscuridad mientras fingía dormir, Sunny reprimió el deseo de fruncir el ceño.
Cassie había abandonado el círculo rúnico, había recogido la Luz Guía y caminaba lentamente por la cubierta. Mientras lo hacía, un huracán de chispas blancas se alzó a su alrededor, formando lentamente una figura humanoide.
Era el Eco de la sibila Profanada que había recibido en Gracia Caída. El inquietante ser había sobrevivido a Crepúsculo, aunque por los pelos. Ahora, sus heridas estaban curadas. Incluso su vaporoso vestido rojo se remendó solo, al igual que su velo. El Eco seguía a la vidente ciega, con el dobladillo de su prenda roja flotando un par de centímetros por encima de la madera antigua.
Como siempre, sus movimientos eran demasiado fluidos para ser resultado de caminar. Sunny había visto lo que se escondía tras ese vestido una vez, y no quería volver a verlo nunca más. Sin embargo, continuó observando.
Para entonces, Cassie había pasado el árbol sagrado y estaba casi al final del camino hacia la proa del barco, cerca del queche de Ananke. Sin embargo, no avanzó más. Deteniéndose cerca del queche, dio una orden silenciosa a su Eco.
Pronto, el bote fue bajado al agua. Los mástiles fueron fijados en sus ranuras y las velas fueron izadas. Deslizándose hacia abajo con la ayuda de la Bailarina Silenciosa, Cassie se sentó en el banco del timonel e invocó una Memoria diferente.
Era un bastón de madera que había usado en la Costa Olvidada, una de las tres Memorias de su Primera Pesadilla. La Primavera Eterna estaba ahora con Sunny, el Lazo Eterno estaba con Nephis, y solo el bastón permanecía en el arsenal de almas de la propia Cassie.
Su encantamiento era capaz de invocar el viento.
Apuntando el bastón a las velas del queche, Cassie activó el encantamiento y alejó el bote del Rompecadenas.
La sombra de Sunny, por supuesto, ya se escondía bajo uno de los mástiles. De vuelta en su camarote, Sunny seguía fingiendo estar dormido.
La noche estaba en silencio, con solo el sonido de las olas rompiendo contra el casco del Rompecadenas perturbando la quietud. El agua brillaba suavemente y, bañado por ese resplandor, el queche de Ananke viajaba lentamente a lo largo de la orilla de la tierra helada.
...Maldita sea.
Aunque Sunny estaba más o menos seguro de que Cassie ocultaba algo, había esperado que se le demostrara que estaba equivocado hasta el último momento.
Sin embargo, había tenido razón todo el tiempo.
—Quieres decir que yo tenía razón.
La voz áspera del Pecado del Consuelo sonó como un trueno en el silencio. Sunny se negó a reaccionar, sabiendo que lo más probable era que Cassie percibiera el mundo a través de sus sentidos. Sin embargo, mientras mantuviera los ojos cerrados y controlara su respiración y sus latidos, ella no tenía forma de saber que estaba despierto.
Porque ella solo podía compartir los sentidos de aquellos marcados por su Habilidad, no leer sus pensamientos.
—Esa es la cuestión, ¿verdad?
El espectro de la espada se rió.
—¿Soy solo un producto de tu imaginación o soy más real de lo que crees? Si es lo primero, entonces soy simplemente una construcción de pensamiento, y Cassie no tiene forma de saber de mi presencia. Ella misma lo dijo, allá en la isla de Aletheia. Pero... ¿se puede confiar en algo de lo que dijo? Porque si ella me oye, entonces tu pequeña actuación acaba de volverse inútil. Oh... lo siento.
Sentada en el queche, Cassie no mostró señales de haber oído lo que dijo el Pecado del Consuelo. Y, sin embargo... a estas alturas, Sunny sabía que ella era una actriz consumada. Su cambio sin esfuerzo entre su habitual personalidad modesta y la imagen magnética de Dusk era la prueba.
¿Podía Cassie percibir al Pecado del Consuelo o no?
Si no... ¿cómo se había percatado del bucle temporal en la isla de Aletheia?
¿Qué estaba intentando lograr ahora mismo?
Se obligó a permanecer inmóvil, sin dejar de observarla.
Esperaré hasta que esté a punto de salir del alcance del Control de Sombras antes de actuar.
Sunny podía controlar sus sombras desde una gran distancia. También era la distancia máxima a la que podía viajar mediante Paso de Sombra. Así que, mientras Cassie permaneciera dentro de ese rango, él podría aparecer junto a ella en un instante.
Y al permanecer pasivo, con suerte descubriría qué secreto guardaba Cassie y qué estaba planeando. Sabiendo eso, sería capaz de decidir qué hacer.
Sin embargo, si ella iba a salir del alcance al que él podía llegar... entonces todas las apuestas estaban canceladas.
Sunny no iba a permitir que Cassie se pusiera en peligro y, ante la remota posibilidad de que lo que ella quisiera hacer pudiera poner en peligro al resto de la cohorte, él también tenía que intervenir. Había permanecido en silencio y tolerado su actitud durante el tiempo suficiente. Hoy, en vísperas de la batalla decisiva de esta espantosa Pesadilla, la verdad saldría a la luz... de una forma u otra.
El queche continuó navegando a lo largo de la orilla de la isla helada, rodeado por el agua que brillaba hermosamente. Arriba, el cielo nocturno era impenetrablemente oscuro, ocultando a numerosas legiones de horrores latentes.
En algún lugar, no muy lejos, los abominables restos de Aletheia de los Nueve se extendían por la ciudad de Verge, esperando ser destruidos por los retadores de la Tumba de Ariel...
O infectar sus almas y cuerpos con semillas de Corrupción, convirtiéndolos en parte de su legión Profanada.
Cassie navegaba cada vez más lejos del Rompecadenas, lo que hacía que Sunny se sintiera grave. El Pecado del Consuelo continuó susurrándole al oído, soltando todo tipo de viles acusaciones.
Finalmente, para indignación de Sunny, sintió que el velero se alejaba demasiado. Si se demoraba más, el queche se escaparía de su alcance, cortando su conexión con la sombra.
Así que, lanzando un profundo suspiro, Sunny abrió los ojos y se disolvió en las sombras.
Un momento después, salió de ellas dentro del queche, de pie a pocos metros de Cassie. Ella estaba sentada en el banco del timonel, acompañada por su Eco. Su rostro estaba iluminado por el suave resplandor de la Luz Guía y el pálido brillo del agua iridiscente.
El rostro de Sunny, mientras tanto, se ahogaba en las sombras.
Lanzando un suspiro, Sunny miró a la chica ciega y preguntó, con voz neutra:
—...¿Adónde vas?