Para cuando Sunny se despertó, era de noche.
Incluso este lugar de amanecer interminable tenía una noche, al igual que la extensión carmesí del eterno ocaso tenía una. Sin embargo, las noches eran cortas y fugaces en los bordes del Gran Río.
Antes de que se diera cuenta, los siete soles ya estaban saliendo de nuevo.
El mundo se pintó con los suaves colores del amanecer.
Con un suspiro, Sunny se frotó los ojos y se incorporó.
Se sentía… extrañamente bien. Su cuerpo estaba en perfecta forma debido a las llamas sanadoras de Neph, y su energía mental se había restaurado con la ayuda del Sudario del Ocaso tras dormir bien.
Pesadilla también había custodiado sus sueños, así como los sueños de todos los demás a bordo del Rompecadenas. Aquí, en la pirámide construida por el Demonio del Terror, eso por sí solo era más importante de lo que uno pensaría.
Genial…
Sin embargo, su buen humor disminuyó cuando recordó lo que había transcurrido en Crepúsculo.
Yo... probablemente debería estar feliz, ¿verdad?
Incluso más que eso.
Y lo estaba, hasta cierto punto. Dos de los enemigos más peligrosos que había en la Tumba de Ariel habían sido asesinados, así que ¿por qué no lo estaría? Finalmente, el fin de esta Pesadilla ya no parecía tan distante como para ser imposible. La salvación estaba al alcance, ya visible en la distancia — al igual que los primeros rayos de los soles nacientes, brillando desde más allá del horizonte para romper el reinado de la noche.
Pero Sunny no podía sentirse completamente feliz. Esa victoria suya había sido demasiado peligrosa, casi convirtiéndose en derrota. De hecho, debería haber sido una derrota, de no ser por un par de milagros.
Aparte de eso… no estaba contento consigo mismo, personalmente.
Sunny había logrado algunas hazañas asombrosas durante la batalla por Crepúsculo, es cierto: alcanzar la sala del trono del palacio del Rey Serpiente, levantar la maldición del tiempo congelado, resistir la autoridad del Señor del Terror, luchar contra el Santo Profanado casi hasta un punto muerto mientras estaba poseído por la locura, e incluso darse cuenta de todo el potencial de su nivel actual de maestría sobre la Danza de las Sombras.
¿Qué otro Maestro podría jactarse de que no solo era capaz de transformarse de forma similar a un Santo, sino que además no estaba limitado a una sola forma estática? Convertirse en serpientes monstruosas, horrores alados y bestias espantosas… verdaderamente, la profundidad de su Aspecto Divino estaba empezando a poner en duda lentamente toda la jerarquía de los Despertados.
La mayoría de las cosas que Sunny había hecho ayer, nadie más podría haberlas logrado. Y sin él allí, la cohorte sin duda habría perecido.
Y aun así….
Al final, había sido derrotado. Había sido derrotado por el Señor del Terror, y había sido derrotado por el encantamiento [Resentimiento del Rey] de la Corona del Crepúsculo. Sobre todo, había sido derrotado por su propia falta de previsión y conocimiento. Solo estaba vivo por casualidad.
Saber eso no se sentía nada bien.
Sunny suspiró.
Bueno, uno no puede ganar siempre.
Sabía que tales pensamientos eran inmaduros e infantiles. Después de todo, hacía tiempo que se había dado cuenta de que sus aliados eran parte de su poder. Por lo tanto, el triunfo de ellos era su triunfo, al igual que su triunfo sería el de ellos a su vez. Aun así... Sunny no podía evitar sentirse un poco decepcionado consigo mismo. Lo había hecho notablemente bien en esta Pesadilla hasta ayer. Experimentar un contratiempo serio era un cambio de ritmo.
Y luego estaba el hecho de que Nephis tuvo que recurrir al uso del Vínculo de Sombra para hacerle volver en sí.
Él... no sabía cómo sentirse al respecto.
Lógicamente, no había razón para estar herido o enojado. Se había hecho por su propio bien, después de todo, y no le trajo ningún daño. Muy bien podría haber salvado la vida de sus amigos también. De hecho, si Sunny hubiera podido pensar en ese momento, él mismo le habría pedido a Nephis que usara su poder sobre él para ayudarlo a escapar del insidioso efecto del [Resentimiento del Rey]. Esa habría sido una forma astuta de engañar al sistema.
Pero los humanos no eran criaturas lógicas.
Todo lo que Sunny sabía era que no podía olvidar ese momento. El horror de ver su voluntad violada de una manera tan tiránica. La desesperanza que sintió cuando su cuerpo y su alma se movieron a pesar de sus deseos, negándose a obedecerle. Obedeciendo a alguien más en su lugar. La furia demente que había sentido en ese momento solo hizo que la experiencia fuera mucho más inquietante y vívida.
Ese recuerdo era como una sombra que colgaba sobre su cabeza.
Haciendo una mueca, Sunny sacudió la cabeza y miró a su alrededor.
Un momento después, su expresión se agrió. Notó un par de ojos odiosos mirándolo fijamente desde unos pocos metros de distancia… el Pecado del Consuelo estaba de vuelta, mirándolo con burla.
—Finalmente despierto, ¿eh? Entonces, ¿cómo se siente ser…?
—Cállate.
Sunny no dejó que el espectro de la espada terminara y se puso de pie, decidiendo ir a buscar a los otros miembros de la cohorte.
Nephis todavía estaba en ese extraño estado de haber visto su… reserva de humanidad consumida por el terrible tormento de su Defecto. Normalmente, ya estaría levantada de un lado a otro, preparando el desayuno para la cohorte, pero hoy eso no sucedió. En su lugar, Nephis simplemente estaba meditando en la popa del Rompecadenas, impasible y sin preocuparse por nada.
Los otros miembros de la cohorte habían optado por no molestarla. Había un olor tentador extendiéndose por el aire — Effie se había encargado de cocinar un festín, usando los suministros almacenados en la bodega de carga de la nave voladora sin escatimar ninguno de los ingredientes.
Sunny oyó que su estómago gruñía y se dio cuenta de lo hambriento que estaba.
Pronto, todos ellos — incluso Nephis — se habían reunido en la cubierta del comedor, sentados alrededor de una mesa. Cassie había recuperado el conocimiento, pero seguía pálida. Kai parecía estar un poco fuera de sí, sin duda asimilando los muchos y asombrosos giros de esta extraña Pesadilla. Effie y Jet eran, más o menos, las de siempre.
Casi parecía los viejos tiempos cuando la cohorte compartía las comidas, con el beneficio adicional de tener a Jet haciéndoles compañía.
Solo había una cosa que estropeaba la atmósfera.
Mordret también estaba allí, sentado cerca de Sunny y mirándolos con una expresión curiosa. El Príncipe de la Nada tomó un par de palillos y sonrió amablemente.
—¿Qué hay de desayuno?