Sunny sintió que habían tenido una suerte increíble.
Siempre existía la posibilidad de que Matanza Inmortal y Bestia Devoradora se volvieran una contra la otra, pero no se había atrevido a confiar en esa posibilidad. Pero ahora, una de las Plagas estaba muerta.
Dicho esto, la situación no era ideal. Sunny habría preferido que fuera Matanza Inmortal la que hubiera perecido... sin embargo, el mejor resultado posible habría sido que él hubiera llegado justo antes de que terminara la batalla y le hubiera robado la muerte al espectro de la niebla.
Entonces, no solo uno de los Santos Profanados habría muerto, sino que la otra también se habría visto privada de absorber su esencia. Matar a Matanza Inmortal entonces habría sido mucho más fácil.
Pero aunque su suerte fue buena, no fue tan buena.
Tal como estaban las cosas ahora, Matanza Inmortal acababa de reponer su menguante esencia. Sunny no sabía exactamente cuánta había obtenido, pero tenía que ser una cantidad sustancial. Bestia Devoradora había sido una abominación poderosa... su alma corrupta debía de ser extremadamente potente.
Así que, aunque el espectro de la niebla no estaba en su estado óptimo, también era más que lo suficientemente poderosa como para eliminar a la cohorte ahora.
Está bien.
También habían planeado tal eventualidad.
Sunny había luchado contra Matanza Inmortal muchas veces. Lo había hecho solo, apoyado por sus Sombras, e incluso con la ayuda de los otros miembros de la cohorte... había muerto en agonía cada vez.
Por esa razón, su objetivo hoy no iba a ser dominar y matar a la espantosa espectro. Era demasiado poderosa para que prevalecieran contra ella en una batalla... lo que no significaba que no pudieran ganar.
En lugar de intentar derrotar a Matanza Inmortal, lo que necesitaban hacer era retenerla en una confrontación prolongada. Era justo como Sunny había imaginado matar a alguien como Jet: la clave para lograrlo era obligarla a agotar su esencia sin darle la oportunidad de reponerla.
Por eso esta batalla suya iba a ser una batalla de desgaste.
...Aún sonriendo, Sunny saludó burlonamente a Matanza Inmortal con el Pecado del Consuelo, y luego le dio a Pesadilla una orden mental para huir.
El corcel oscuro giró y salió disparado por donde habían venido, con astillas y trozos de tierra volando bajo sus cascos de adamantina. Por supuesto, el espectro de la niebla no iba a dejar que una fuente de esencia escapara tan fácilmente... casi al mismo momento, se lanzó hacia adelante en su persecución.
Pesadilla era increíblemente rápido; de hecho, Sunny dudaba que hubiera muchas criaturas del mismo rango más rápidas que su tenebroso corcel. Sin embargo, para su horror, Matanza Inmortal no era mucho más lenta. Aunque el corcel oscuro estaba aumentado por las sombras, la distancia entre él y el espectro de la niebla se mantenía igual. Incluso disminuía lentamente.
...¿Qué clase de monstruo es ella?
Sin embargo, Sunny no estaba demasiado desanimado. Después de todo, en realidad no quería escapar de Matanza Inmortal. En su lugar, quería atraerla a la trampa que la cohorte había preparado.
Pronto, estaba casi de vuelta en la torre. El temible enemigo estaba pisándole los talones.
Es ahora o nunca...
Antes de que Matanza Inmortal pudiera atacar, Sunny descartó a Pesadilla y cayó al suelo. Sin embargo, en lugar de golpearlo, simplemente se disolvió en las sombras y salió de ellas al otro lado del foso, rodando por los escalones de piedra un momento hasta que Nephis lo atrapó.
La cohorte se encontraba actualmente frente a la entrada del puente de piedra. O mejor dicho, Nephis, Jet, Santa y Demonio estaban allí con Sunny...
Cassie y Effie estaban mucho más arriba en el acantilado, de pie en los escalones de piedra muy por encima de ellos.
La lanza de Effie ya estaba volando hacia abajo.
Nephis estaba ayudando a Sunny a ponerse de pie cuando la lanza golpeó la ladera del acantilado con la fuerza de un misil táctico. Todo el acantilado se estremeció, haciéndolo caer rodando una vez más, y un estruendo ensordecedor se extendió desde el punto de impacto, acompañado por el ruido de la piedra rompiéndose.
Una gran parte de la ladera simplemente se hizo añicos, con escombros de piedra volando por el aire, y se deslizó hacia el oscuro abismo del foso. Con ella, por supuesto, se destruyeron varias runas antiguas que habían sido talladas en el acantilado.
El encantamiento que protegía el puente se rompió en ese momento.
Allí afuera, en el extremo opuesto del puente, las Criaturas de Pesadilla que habían estado congeladas antes se estremecieron, liberadas de la trampa invisible.
Y justo cuando lo hicieron...
Matanza Inmortal apareció de entre la niebla, sus ojos azules glaciales ardiendo con una espantosa y fría intención asesina.
Antes de que pudiera reaccionar, los antiguos prisioneros del puente de piedra se abalanzaron sobre ella, dominados por la sed de sangre y la furia. Un Tirano Corrupto, un Terror Corrupto... una Gran Bestia...
Logrando finalmente ponerse de pie, Sunny se apoyó en Nephis y miró a través del puente. Las abominaciones liberadas ya habían chocado con Matanza Inmortal, y toda la isla temblaba por la espantosa fuerza de su choque.
O tal vez simplemente temblaba porque el encantamiento que la mantenía en el aire estaba fallando.
Exhaló lentamente.
—Hasta ahora, todo bien.
Si había algo que pudieran hacer para drenar la esencia de Matanza Inmortal antes de enfrentarse a ella ellos mismos, tenían que hacerlo. Por supuesto, era una apuesta peligrosa...
Las Criaturas de Pesadilla que habían quedado atrapadas en el puente podían obligar al espectro de la niebla a consumir su preciosa esencia, pero también podían convertirse en sus víctimas, alimentando su alma profanada.
De hecho, antes de que pasara un solo minuto, una de las abominaciones ya parecía estar cerca de la muerte...
Sin embargo, justo una fracción de segundo antes de que Matanza Inmortal pudiera rematarla, una jabalina de hueso cayó repentinamente del cielo, atravesando el cuello de la Criatura de Pesadilla y empalándola contra el suelo. La hoja fantasmal mordió el cuerpo masivo de la abominación un momento después, pasando fácilmente a través de su armadura.
Pero fue en vano. No había alma que el espectro de la niebla pudiera destruir, porque la criatura ya estaba muerta. La jabalina de hueso la había matado instantáneamente.
Sintiendo una sonrisa oscura torcer sus labios, Sunny miró hacia arriba.
Allí, en lo alto, Cassie y Effie seguían de pie en los escalones de piedra. Había una docena más de jabalinas tendidas en el suelo frente a la vigorosa cazadora.
Estas jabalinas habían sido fabricadas con las costillas del Gran Tirano. Por supuesto, en circunstancias normales, habría sido difícil para Effie matar a una Criatura de Pesadilla de tan terrible poder de un solo golpe...
¿Pero cuando ya estaban casi muertas por los ataques de Matanza Inmortal? Eso era mucho más fácil.
En cuanto a saber el momento exacto en que atacar —después de que la abominación se hubiera debilitado por sus heridas, pero antes de que el espectro de la niebla pudiera asestar el golpe fatal—, Cassie estaba allí para ayudar. Con su capacidad de percibir varios segundos en el futuro, podía decirle a Effie justo cuándo lanzar las jabalinas y a quién apuntar.
Juntas, estaban en una posición perfecta para lograr una tarea simple, pero vitalmente importante.
Negarle cualquier esencia a Matanza Inmortal.
...Las dos ya estaban cumpliendo esa tarea espléndidamente.