Perseguidos por un ejército de gigantes muertos, Sunny y Pesadilla volaron a través de la niebla. Los cadáveres tambaleantes arrasaban el bosque como una avalancha, arrancando incontables pinos centenarios y convirtiéndolos en astillas. El estruendo atronador se extendió por todas partes, haciendo que pareciera que la isla entera se desmoronaba.
Si eso no atraía la atención de la Criatura de Pesadilla escondida en la niebla, Sunny no sabía qué lo haría.
Casi llegamos...
No corría a ciegas. En cambio, Sunny guiaba a sus seguidores esqueléticos por el extremo sur de la isla, con el objetivo de llevarlos a los terrenos de caza de Matanza Inmortal, o incluso más al oeste. El mapa de la isla brillaba en su mente, con varias Criaturas de Pesadilla moviéndose por él según su ubicación en ese momento.
Sería bueno atraer tantas abominaciones como fuera posible; la reacción en cadena al abandonar sus rutas y hábitos habituales despejaría en gran medida la zona norte de la isla, donde se encontraban todos los objetivos de la cohorte. Pero Sunny estaría satisfecho mientras el aterrador espectro de la niebla se viera involucrado por la aparición de la estampida de no muertos.
Estos esqueletos ancestrales que había resucitado no estaban realmente vivos, por lo que no poseían alma ni esencia de alma. Eran el peor enemigo que Matanza Inmortal podía enfrentar, considerando que no podría reponer la esencia que gastara para destruir los cadáveres asesinos.
...Era un poco irónico, en realidad.
—¡Por encima de nosotros!
Su corazón dio un vuelco.
Los gigantes muertos ya habían arrasado una gran franja del bosque neblinoso, lo que significaba que ya nada los ocultaba de la implacable mirada del cielo. Mientras Sunny observaba, inquieto, largos zarcillos descendieron desde lo alto, extendiéndose hacia los furiosos gólems de hueso.
Sin embargo, antes de que el Cosechador pudiera atraparlos, una enorme sombra cubrió repentinamente la masa de gigantes muertos. Un instante después, el cadáver de la Mariposa Hueca ascendió al cielo, desapareciendo en la dirección de donde provenían los zarcillos.
Sunny sonrió oscuramente.
—¡Buena suerte!
Las criaturas que había devuelto a la vida eran poderosas... pero, por supuesto, ni de lejos tan poderosas como cuando estaban vivas. El cadáver de la monstruosa mariposa no poseía el aterrador poder del Gran Monstruo original... aunque sí poseía el cuerpo supremo de un Gran Monstruo.
En cierto sentido, era incluso más duradero de lo que habría sido una Mariposa Oscura viva; el cadáver animado no estaba vivo, después de todo, y por lo tanto era inmune a las heridas que matarían a un ser vivo.
Sunny no tenía esperanzas de que el Cosechador fuera derrotado, pero definitivamente estaría ocupado por un tiempo.
Ahora... de lo que tenía que preocuparse era de su propia supervivencia.
Pesadilla era rápido, y los esqueletos tambaleantes no eran las criaturas más ágiles. Y, sin embargo, estaban ganando terreno al corcel galopante debido a su enorme tamaño. Sunny podría sumergirse en las sombras y escapar en cualquier momento, pero eso frustraría el propósito de guiar a los gigantes muertos en una persecución por la isla.
Una enorme garra esquelética cayó sobre él desde arriba, fallando el costado de Pesadilla por solo un metro. El semental negro casi pierde el equilibrio cuando la garra se estrelló contra el suelo, haciéndolo temblar y levantando una nube de polvo.
—Esto... esto es... ¡igual que ese maldito desierto!
Los cadáveres resucitados no eran ni de lejos tan poderosos como los estremecedores guerreros del Desierto de las Pesadillas, pero a Sunny le daba igual. No importaba si lo que lo mataba era tres veces más poderoso que él, o trescientas veces más poderoso. Acabaría muerto de todas formas.
Sin embargo, mantuvo la cabeza fría, siguió los movimientos de los gigantes muertos con su Sentido de las Sombras para evadir los golpes esporádicos y mantuvo la vista puesta en el bosque brumoso que tenía delante.
Así fue como Sunny logró sobrevivir a la terrible persecución.
Notando que poco después de que la Mariposa Hueca se lanzara a la niebla para luchar contra el Cosechador, sintió un sutil movimiento adelante y le ordenó a Pesadilla que esquivara a la izquierda. Llegó justo a tiempo; al instante siguiente, la familiar silueta en descomposición de un leopardo gigante se abalanzó desde la niebla, fallando a Sunny y chocando con uno de los cadáveres que lo perseguían.
Trozos de huesos destrozados salieron disparados por el aire como balas, y un rugido gorgoteante dejó a Sunny aturdido por un instante. Entonces, algo retumbó tras él, y sintió varias sombras enormes converger en la aterradora sombra de la Gran Bestia.
Un momento después, el furioso enfrentamiento había quedado muy atrás.
Pero fue solo el comienzo.
Mientras el ejército de muertos perseguía al veloz jinete, llegaban cada vez más Criaturas de Pesadilla, atraídas por el estruendo ensordecedor de la persecución. Sunny había calculado qué abominaciones llegarían primero y cuándo; como resultado, logró evadirlas a todas.
Vio a la criatura negra parecida a un pulpo envolver el horrible esqueleto de un leviatán rastrero con sus tentáculos, mientras la baba ácida negra secretada por ellos corroía los huesos antiguos.
Bestia Devoradora hizo temblar toda la isla al aterrizar de un gran salto, y su puño convirtió a uno de los gigantes muertos en un montón de huesos rotos. Al quedar completamente destruido, la velocidad a la que se consumía la esencia de Sunny disminuyó un poco.
Una Criatura de Pesadilla que era como un árbol podrido también intentó interponerse en el camino de los cadáveres resucitados, pero fue aplastada y destrozada en cuestión de segundos.
Había otras abominaciones también... algunas ya habían matado a Sunny antes, otras no. Ahora, todas se enredaron con los muertos asesinos, como si recibieran un castigo divino por todas las muertes que le habían inflidido.
Matanza Inmortal también estaba entre ellos.
—Yo diría... que es un éxito.
Para cuando el puerto abandonado de la isla de Aletheia emergió de la niebla, a Sunny solo le seguían unos pocos cadáveres persistentes. El resto se había quedado atrás, luchando contra los diversos horrores de este lugar maldito.
Lanzando una última mirada a los gigantes muertos asesinos, Sunny sonrió y se disolvió en las sombras.
Su trabajo aquí estaba hecho. Ahora, tenía que correr al otro lado de la isla para encontrar a Effie.
—En realmente, ahora...
Glidando a través de la oscuridad, Sunny suspiró.
—¿Había necesidad de tal reacción? Seguramente mi talento musical no es tan terrible...