La Canción del Sepulcro era una habilidad activa de una Memoria que consumía tanta esencia como el número y el poder de los cadáveres despertados en una furia asesina por su poder. Un Ascendido podría causar muchos estragos con su ayuda...
Pero no tantos estragos como los que podía causar Sunny, un Tirano Ascendido cuya alma estaba aumentada por la llama de Neph.
Influenciada por la melodía colérica que estaba tocando, la mayor parte del Huerto de Huesos ya estaba en movimiento. Algunos de los restos óseos gigantescos estaban demasiado dañados como para ensamblarse en la apariencia de una criatura completa... pero había muchas abominaciones muertas que sí podían.
Algunas de ellas habían sido claramente abominaciones acuáticas en el pasado. No obstante, se deslizaban y avanzaban a rastras en medio de la sed de sangre. Algunas parecían haber sido capaces de caminar por tierra. Esas se movían mucho más rápido para matar algo, tan rápida y cruelmente como fuera posible.
Lentamente, figuras imponentes se alzaron del suelo en una cacofonía de huesos gimiendo. La aterradora sed de sangre y la furia asesina que emanaban eran casi palpables.
Mierda, mierda, mierda...
Ambas manos de Sunny estaban ocupadas con la flauta y, obviamente, no podía hablar. Al menos no en voz alta.
—[Idos ahora].
Enviando el mensaje mental con la ayuda del Sudario del Ocaso sin Gracia, Sunny echó un vistazo a la entrada oscura de las cavernas que se había revelado cuando la criatura muerta que la ocultaba se acercó a él.
Dedicándole una última mirada, sus compañeros se alejaron a toda prisa y se sumergieron en la acogedora oscuridad. Nephis se demoró en el borde unos instantes, luego apretó los dientes y saltó. Santa y Demonio la siguieron justo detrás, dejando a Sunny y a Pesadilla solos con el ejército de abominaciones resucitadas.
Mientras tanto, los cadáveres imponentes se tambaleaban hacia ellos con la clara intención de despedazar al flautista y a su corcel.
Ahora, la siguiente parte...
Sunny se levantó lentamente... o más bien, fue empujado cuando el trozo de hueso en el que había estado sentado salió volando de repente. Logrando mantener la melodía de alguna manera, recuperó el equilibrio y continuó tocando el Cantante de Huesos mientras saltaba torpemente a la silla de montar.
Juzgando que todos los esqueletos que podría haber devuelto a la vida ya se habían levantado, Sunny se detuvo un momento y respiró hondo.
Entonces, mientras Pesadilla retrocedía cautelosamente, empezó a tocar una melodía diferente.
Si la anterior era rápida y colérica, esta era tranquila y relajante. Estaba destinada a poner bajo su control a los cadáveres asesinos. Sunny había tenido éxito en sus experimentos al tocar el segundo movimiento de la Canción del Sepulcro un par de veces — aunque a una escala mucho menor —, así que sabía que podía hacerlo.
En cualquier momento...
Pero a pesar de que estaba haciendo todo lo posible para tocar la melodía a la perfección... los gigantes de hueso que avanzaban pesadamente seguían acercándose a él con la clara intención de destrozarlo y bañarse en su sangre.
Eso ni siquiera tiene sentido. ¡Soy mucho más pequeño que ellos, ¿en qué se van a bañar?! ¡Es más probable que acabe restregado por la falange de una de estas monstruosidades!
Peor aún...
La Mariposa Hueca, que antes había estado inmóvil, también se movió de repente.
El Cantante de Huesos no devolvía realmente la vida a los muertos... simplemente convertía los cadáveres en gólems de hueso asesinos. O gólems de carne; a la siniestra Memoria no le importaba el estado del cadáver. Lo que significaba que no necesitaba que la criatura muerta hubiera tenido alma para animarla.
La Mariposa Hueca también estaba adquiriendo una perversa apariencia de vida.
Al hacerlo, el drenaje de la esencia de Sunny aumentó.
¡Maldición!
Parecía que no iba a poder poner a este ejército de monstruosidades muertas bajo su mando.
Bueno... eso también estaba bien. Sunny también había tenido en cuenta esa posibilidad.
Después de todo, no necesitaba realmente que los cadáveres resucitados le obedecieran; solo necesitaba que crearan tanto caos como fuera posible en la Isla de Aletheia, robando temporalmente la atención de todas las Criaturas de Pesadilla prisioneras en ella.
Ahora que los gigantes muertos del huerto de huesos habían vuelto a la vida, permanecerían así hasta que la esencia de Sunny se agotara o hasta que fueran completamente destruidos. Había tiempo de sobra para que chocaran con los prisioneros de la isla.
De esa manera, él podría llegar hasta Effie y viajar al lago de sangre mucho más rápido. Cassie y su equipo también podrían llegar al santuario cubierto de maleza sin encontrarse con mucho peligro.
¡Plan B, entonces!
Renunciando a calmar a los cadáveres asesinos con una melodía agradable, Sunny bajó el Cantante de Huesos... y ordenó a Pesadilla que corriera tan rápido como el semental negro pudiera.
Un momento después, los dos ya volaban entre los esqueletos que se tambaleaban, dirigiéndose al bosque.
Un ejército de gigantes muertos los perseguía. Incluso la Mariposa Hueca alzó el vuelo, y un solo batir de sus poderosas alas envió un vendaval huracanado a través del huerto de huesos... o mejor dicho, el antiguo huerto de huesos. Al quedarse sin los cuidados del Gran Monstruo, sus huevos se agrietaban y estallaban, y los cadáveres de asquerosos gusanos salían de ellos arrastrándose mientras ardían en sed de sangre.
Genial... ve a luchar contra el Cosechador, bicho feo... ¡dioses, odio las mariposas!
Sunny se zambulló bajo la protección de los pinos antiguos, solo para oírlos crujir y hacerse añicos unos instantes después. Puede que los leviatanes muertos que había levantado no fueran tan enormes como la Bestia Devoradora, pero eran lo bastante gigantescos y poderosos como para arrasar el bosque neblinoso.
Ahora, solo esperaba que fueran lo suficientemente resistentes y poderosos como para durar un tiempo contra los desgarradores prisioneros de la Isla de Aletheia. Y que su esencia durara lo suficiente.
—¡Más rápido!
Apretando los dientes, Sunny voló a través de la niebla.
Effie lo estaba esperando al otro lado de la isla...