Sunny se tambaleaba ante la repentina avalancha de conocimiento imposible que Flor del Viento le había compartido con tanta naturalidad. La relación entre el Mundo de la Vigilia y el Reino de los Sueños... las vagas teorías sobre el Hechizo de Pesadilla que él y Nephis habían discutido... todo lo que sabía se había puesto patas arriba de repente. Guardó silencio un rato, luego levantó débilmente una mano, invocó la Silla de las Sombras y se sentó.
Al observarlo, la bella Santa inclinó ligeramente la cabeza y se rio.
—Qué Memoria tan interesante...
Alejándose de la ventana, encontró una silla para ella sola, luego tomó una elegante tetera de porcelana y sirvió té fragante en dos tazas.
Sunny respiró hondo.
—Yo... yo creía que mi mundo — lo llamamos el Mundo de la Vigilia — era el único infectado por el Hechizo de Pesadilla. Aunque nunca estuve seguro.
Flor del Viento empujó una de las tazas hacia él y negó con la cabeza.
—Parece que tu gente sabe menos del pasado que la mía. Ah, pero nosotros también éramos bastante ignorantes. Aun así, sabíamos que existían muchos reinos antes de la Guerra del Fin. Algunos estaban conectados entre sí, otros estaban muy separados. Algunos se consideraban reinos mortales, mientras que otros se consideraban divinos. Cada uno de los dioses tenía su propio reino.
Miró por la ventana y tomó un sorbo de té.
—Los reinos mortales fueron el escenario donde tuvo lugar la guerra entre los Daemons y los dioses. Al final de esta, la mayoría se había convertido en cementerios desolados. Se han convertido en el núcleo del Reino de los Sueños, donde reina la Profanación.
Sunny obligó a su mano a mantenerse firme mientras levantaba su taza y probaba el té de Flor del Viento. Era agradable y reconfortante, pero dejaba un rastro de amargura en su lengua.
Claro... tenía sentido. El Reino de los Sueños siempre había parecido un mundo fragmentado, con diferentes regiones que poseían inexplicablemente cielos, cuerpos celestes e incluso leyes diferentes. La Costa Olvidada, las Islas Encadenadas, las Montañas Huecas, el Desierto de las Pesadillas... parecían más mundos diferentes que habían sido unidos bruscamente que partes naturales de un solo todo.
Respiró hondo.
—...¿Qué hay de los reinos divinos?
La bella Santa sonrió.
—Esos quedaron intactos tras la guerra. Incluso después de que los dioses murieran, sus reinos permanecieron. Estaban aislados de los mortales y también entre sí, por lo que no fueron tocados por la creciente Profanación... al menos por un tiempo. Naturalmente, eran seis.
Sunny no dijo nada, lo que incitó a Flor del Viento a continuar:
—El mundo del que vengo era uno de esos seis reinos. Es similar al Gran Río, en realidad... un hermoso mundo cubierto por completo de agua, con innumerables islas que surgen de él como gemas. Un mundo de tormentas, vientos y estrellas. Bueno... lo era antes. A estas alturas, ya debe haber sido consumido por el Reino de los Sueños.
La mano de Sunny finalmente tembló.
Llevándose la taza a los labios, se detuvo un momento y luego preguntó:
—¿Qué... qué quieres decir con consumido?
Flor del Viento se reclinó en su silla y suspiró.
—Por tu reacción, parece que tu gente aún no ha experimentado lo peor. ¿Cuál es el rango de la Puerta más terrible que se ha abierto en ese Mundo de la Vigilia tuyo?
Él frunció el ceño.
—Una de Categoría Cinco... una Puerta de Gran Pesadilla, supongo.
La bella Santa lo miró con compasión.
—Ya veo. Entonces empezará pronto. Una vez que empiecen a aparecer más, fragmentos de tu mundo comenzarán a ser asimilados por el Reino de los Sueños. Pieza a pieza, tu mundo acabará siendo engullido por completo, convirtiéndose en parte del Reino de los Sueños... al igual que los otros cinco reinos divinos ya lo han hecho. Por eso dije que tu mundo será el último que el Hechizo infecte jamás. Una vez que desaparezca, no quedará ningún lugar hacia donde extenderse.
¿Convertirse... en parte... del Reino de los Sueños?
Sunny se estremeció.
¿Cómo había descrito Flor del Viento su mundo? Un mundo de tormentas, vientos y estrellas. ¿No sonaba eso al Mar de las Tormentas, la región del Reino de los Sueños controlada por la Casa de la Noche?
¿Había sido el Mar de las Tormentas un mundo como la Tierra alguna vez, donde la gente mundana vivía y luchaba, y donde el Hechizo había aparecido un día, obligándolos a seguir el camino de la Ascensión?
¿Un mundo que finalmente perdió ante la marea de Puertas de Pesadilla y fue destruido, convirtiéndose en otro de los infiernos desolados del Reino de los Sueños... al igual que otros cuatro mundos antes que él?
¿Compartiría el mundo de Sunny el mismo Destino?
Negó con la cabeza.
—Pero... ¿por qué? ¿Por qué sucede esto? ¿Por qué el Hechizo infecta diferentes mundos y por qué están siendo consumidos por el Reino de los Sueños? ¿De dónde vienen las Puertas de Pesadilla? ¿Cómo podemos detenerlo?
Flor del Viento sorbió su té y sonrió.
—Sunless... si supiera las respuestas a esas preguntas, ¿crees que estaría sentada aquí, prisionera en un sueño en una isla maldita, con toda mi gente desaparecida y mi mundo destruido?
Ella se rió entre dientes.
—Sea cual sea el camino a la victoria... mi gente ya ha perdido. Al menos tú todavía tienes una oportunidad. Una oportunidad mejor que la nuestra, incluso; por lo que he visto, tu mundo es mucho más fuerte que el mío. De lo contrario, un simple Ascendido como tú nunca habría sido capaz de matar a mi padre, por muy perdido que estuviera a causa de la Profanación.
La bella Santa apartó la mirada y se quedó pensativa un rato. Finalmente, un matiz de tristeza se filtró en su dulce voz:
—...¿Cómo murió, al final?
Sunny no habló hasta que el dolor de su Defecto lo obligó a responder.
¿Cómo se le decía a alguien que habías matado a su padre? Sunny no era la más diplomática de las personas, pero incluso él sabía que era mejor no intentar suavizar su voz demasiado. Mostrarse indiferente ante todo el asunto tampoco parecía correcto.
Suspiró.
—Por lo que sé, enloqueció después de que Crepúsculo se perdiera. Para cuando nos conocimos, era como una bestia rabiosa... pero incluso entonces, era un rey entre ellos. Lo vi luchar contra muchas Criaturas de Pesadilla mucho más poderosas que él y, aun así, ninguna pudo derrotar a tu padre. Después de un tiempo... quedó gravemente herido y debilitado. Aproveché ese momento para atacar y gané tras una batalla feroz. Incluso entonces, yo también habría muerto de no ser por mi compañero.
Hizo una pausa y luego añadió respetuosamente:
—Lamento su pérdida, Lady Flor del Viento.
Ella permaneció en silencio un rato, mirando hacia otro lado. La visión de su perfil elegante era a la vez triste y hermosa.
...Finalmente, Flor del Viento sonrió.
—No lo estés. ¿De qué sirve lamentarlo? Él era simplemente una copia, igual que yo. Estoy segura de que mi verdadero padre encontró un final mucho más glorioso en la verdadera Tumba de Ariel. ¿Quién sabe? Puede que incluso escapara de ella.
Flor del Viento sacudió la cabeza y lo miró con una sonrisa.
—Pero tú y tus compañeros son diferentes a mí, Sunless. Están aquí para desafiar la Pesadilla. Así que... ¿dijiste que querías escapar de la Isla de Aletheia?
Sus ojos azur brillaron con una oscura diversión.
—Te ayudaré. Ayudar a los aspirantes a conquistar esta Pesadilla era mi objetivo original, después de todo…