Aunque la Torre del Buscador estaba justo frente a ellos, Sunny tenía pocas esperanzas de poder llegar a su entrada esta vez. No solo estaba protegida por el misterioso encantamiento, sino que la revolución también estaba cerca de su fin; les había llevado mucho tiempo encontrar a Effie y regresar al corazón de la isla.
No sabía exactamente cuánto tiempo más les quedaba, pero podrían haber sido solo unos minutos.
Al final... nunca lo supieron.
El acantilado negro estaba rodeado por un amplio espacio abierto donde no había árboles. Poco después de que los miembros de la cohorte abandonaran el bosque con cautela, una brisa suave acarició el rostro de Sunny, obligándolo a mirar hacia arriba.
Flor de Viento estaba envuelta en una oscuridad impenetrable, por lo que nadie excepto Sunny podía ver... pero había algo allí, encima de ellos, escondiéndose en la extensión negra del cielo brumoso.
Congelado por el terror, observó docenas de zarcillos retorcidos que descendían de la turbulenta niebla negra, cada uno de cientos de metros de largo.
Entonces, murió.
...Al volver en sí en la cubierta del Rompecadenas, Sunny no pudo evitar estremecerse.
Esta era la primera vez que vislumbraba al ser que habitaba en la niebla sobre la isla. Sunny había pensado que a Flor de Viento no le quedaban horrores con los que sorprenderlo... pero se había equivocado.
¿Qué es... qué es siquiera... esa cosa?
Ocultando lo perturbado que estaba, Sunny se giró y miró a Cassie. Para entonces, si no estaba acostumbrado, al menos estaba familiarizado con el terrible trauma de morir. Sin embargo, la chica ciega acababa de ser consciente del bucle recientemente. Para ella, debe haber sido una experiencia desgarradora.
Pero, contrariamente a sus expectativas, Cassie parecía perfectamente bien; incluso indiferente. Era como si ya hubiera experimentado innumerables muertes.
Sunny se demoró un momento.
Cierto. Considerando su Aspecto... probablemente así sea.
No obstante, se acercó a ella, vaciló un momento e intentó que su voz sonara suave:
—¿Estás bien?
Una breve y pálida sonrisa apareció en el rostro de Cassie. Ella asintió.
—Sí. Estoy bien. Es solo que... fue aleccionador.
Nephis los miró en silencio, con un atisbo de confusión apareciendo en sus cansados ojos grises. Una vez más sufría los síntomas del agotamiento de esencia. Sunny suspiró e hizo un gesto a Cassie, implorándole que se encargara de las explicaciones.
Un momento después, se marchó a buscar a Jet.
Definitivamente... no estoy evitando a Neph.
Podría haber enviado a Cassie, a Pesadilla y a una de sus sombras a la niebla y quedarse en el Rompecadenas con Nephis en su lugar. Sin embargo, Sunny no estaba muy seguro de cómo actuar cerca de ella ahora, después de lo que el Pecado del Consuelo había dicho... y lo que él mismo había admitido. Especialmente si se quedaban solos.
Simplemente pensaré en cómo entrar en la aterradora torre antigua. Eso es mucho menos intimidante...
Le explicó la situación a Jet de camino al Rompecadenas. Al mismo tiempo, Cassie se la explicó a Nephis. Así que, para cuando los cuatro se reunieron, todos estaban al tanto de lo que estaba pasando.
Pero la rutina habitual tenía que cambiar a partir de ahora.
Si querían entrar en la torre, no podían perder el tiempo yendo al otro lado de la isla y volviendo. Simplemente no había suficientes horas en el bucle... sin embargo, Sunny vaciló.
¿Cómo podía dejar a Effie sola en la fría niebla y la oscuridad? No estaba seguro de qué le había pasado en las revoluciones anteriores, sin ellos. Pero sabiendo lo que sabía sobre la isla... dudaba que fuera algo que quisiera saber.
Sunny permaneció en silencio un rato, angustiado por la elección. Entonces, Nephis habló de repente:
—Jet y yo podemos encargarnos de eso.
Él la miró confundido.
—¿Qué quieres decir?
Ella se inclinó y señaló el mapa que él había dibujado:
—Tú y Cassie podéis ir a la torre. Nosotras dos entraremos en las cavernas, mataremos al Terror, encontraremos a Effie y nos esconderemos hasta el final del bucle. De todos modos, Segador de Almas es la clave para aniquilar a esa cosa, así que... nos las arreglaremos sin ti.
Sunny la escuchó con expresión sombría y sacudió la cabeza.
—Pero no sabéis casi nada de la isla. Vosotras dos solas no seréis suficientes, especialmente con lo baja que estás de esencia.
Nephis sonrió.
—¿Quién dice que estaremos solas? Podemos llevar a tu Santa de Ónice y al Demonio Voraz con nosotras. También puedes enviar a una de tus sombras para que nos acompañe. Una vez que liberes el Fragmento del Reino de las Sombras, podrás extender tus sentidos a casi cualquier lugar de la isla, ¿verdad? Puedes observar dónde estamos y guiarnos con la ayuda de la sombra. Eso será suficiente.
Sunny vaciló durante unos instantes.
La sugerencia de Neph tenía mérito. Todavía no estaba convencido de que pudieran sobrevivir al horror de Flor de Viento por su cuenta, pero... había una posibilidad, por pequeña que fuera. Lo más probable es que Sunny pudiera guiarlas a través del bosque de forma remota. Cassie también podría compartir sus sentidos con Nephis o Jet para advertirle si ocurría algo inesperado.
En cualquier caso, no había mucha elección. Aunque no le gustaba la idea de enviar a ciegas a la niebla a los dos miembros de la cohorte que no podían recordar los eventos pasados del bucle, valía la pena intentarlo al menos una vez.
Mientras tanto, Cassie y Sunny tenían la mejor oportunidad de entrar realmente en la torre.
Ah... lo odio.
Se movió ligeramente y luego asintió.
—Está bien... id vosotras dos y matad al Terror de la Caverna entonces. Si le dais la mitad de la paliza que me disteis a mí, podría huir y esconderse de miedo.
Tanto Nephis como Jet lo miraron con incredulidad. Después de unos instantes de silencio, Jet preguntó:
—...¿Cuándo te dimos una paliza?
Nephis asintió y levantó una ceja.
—¿Y por qué?
Sunny tosió y miró hacia otro lado.
—Oh, eso... no os preocupéis por ello... fue solo un pequeño malentendido, hace un par de revoluciones... ¡en fin, no hay tiempo que perder! Deberíamos darnos prisa si no queremos ser descubiertos por Matanza Inmortal... ¡vamos, en marcha!
Pronto, abandonaron el Rompecadenas y se separaron.
Acompañados por Santa y Demonio, Nephis y Jet se dirigieron al este, hacia el huerto de huesos.
Sunny y Cassie, mientras tanto, se apresuraron hacia el norte.
Hacia la Torre del Buscador.