Antes de que el Terror pudiera devorarlos a todos, Nephis se interpuso en su camino. Su pica ya estaba presionada contra el suelo irregular de la caverna, apoyada por su pie, con la punta afilada apuntando a la monstruosidad que se acercaba. Sus ojos estaban tranquilos y llenos de determinación.
Un momento después, Santa estaba a su lado.
Sunny, Cassie y Demonio no se quedaron atrás.
¿Funcionará?
Antes de que Sunny pudiera siquiera terminar el pensamiento, el Terror se lanzó contra la hilera de picas.
Se produjo un sonido ensordecedor y sintió una fuerza terrible que le retorcía los brazos. De no ser por Tejido de Hueso, sus huesos probablemente se habrían roto y destrozado en mil fragmentos.
Ah...
Sunny ya había aumentado su peso todo lo que pudo, convirtiéndose en un monolito inamovible. Aun así, fue arrojado hacia atrás. Cassie también había sido lanzada hacia atrás; la chica ciega giró en el aire y aterrizó ágilmente sobre sus pies.
Una de las picas llegó a romperse a pesar del material Supremo del que estaba hecha, obligando a Demonio a tambalearse hacia atrás con una expresión de asombro.
Sin embargo, Nephis y Santa resistieron de alguna manera el terrible impacto. Más importante aún, la carga del Terror se había detenido, al menos temporalmente. La criatura solo había emergido parcialmente de detrás del muro roto, con la mayor parte de su repugnante cuerpo aún oculto a la vista. La pica de Neph se había quedado atascada entre dos de sus mandíbulas, mientras que la que sostenía Santa estaba presionada contra la membrana negra y brillante de su ojo.
Y, sin embargo, todavía no había ni una grieta en la inexpugnable quitina.
Maldita sea...
Parecía que ni siquiera las armas fabricadas con material Supremo eran capaces de atravesar la armadura del Terror.
Sin embargo, la mayoría no se había destrozado por el impacto, y la cohorte estaba momentáneamente a una distancia segura de las mandíbulas temblorosas. Las picas estaban cumpliendo su función.
Avanzando a toda prisa, Sunny puso todo su peso en la suya, uniéndose a Nephis y Santa. Al mismo tiempo, invocó a las sombras. Cadenas tenebrosas surgieron del suelo de la caverna y cayeron desde el techo, envolviendo al Terror para inmovilizarlo.
El Terror chasqueó sus mandíbulas, intentando romper las picas. Su enorme cuerpo se movió, haciendo crujir las cadenas negras.
—¡Jet!
Justo en ese momento, un corcel negro saltó sobre sus cabezas. Al aterrizar sobre el lomo de la criatura gigante, se lanzó hacia adelante; su jinete ya se había deslizado fuera de la silla, y la larga pica que sostenía en sus manos desapareció en las profundidades del cuerpo del Terror.
La abominación se estremeció y dejó escapar un grito aterrador y agudo.
Las cadenas que lo sujetaban se rompieron, y el gigantesco horror con aspecto de insecto intentó arrojar a Jet de su espalda. Pero en ese momento, los ojos de Neph brillaron de repente y el suave resplandor de su piel se extinguió. Al mismo tiempo, su pica se encendió de repente con una luz incandescente.
Al notarlo, Sunny envió también la sombra que había estado aumentando su cuerpo hacia la pica.
El arma rudimentaria finalmente logró atravesar la armadura del enemigo, agrietándola ligeramente. El daño causado al Terror no fue demasiado grave, pero lo mantuvo clavado en el sitio momentáneamente.
Ese momento le dio a Jet tiempo suficiente para atrapar la pica que Cassie había lanzado al aire antes de que incluso Pesadilla aterrizara en la espalda de la criatura. Segador de Almas no perdió tiempo, arremetiendo hacia adelante y asestando otro golpe brutal.
La criatura se estremeció una vez más. Visiblemente debilitada y atormentada por un dolor desgarrador, continuó intentando resistir... pero ya no tenía sentido.
Mirando fijamente al Terror, Sunny recordó su primer encuentro con Matanza Inmortal y sonrió con rencor. Sabía mejor que nadie lo que el bastardo estaba sintiendo en ese momento.
—¡Matadlo!
...Antes de que pasara mucho tiempo, la batalla terminó.
Realmente habían logrado matar a un Terror Corrupto sin perder a un solo miembro de la cohorte. La pavorosa criatura estaba muerta.
Qué... demonios... es mucho más fácil cuando no estoy solo...
Sunny hizo una mueca y sacudió la cabeza, perplejo por sus propios pensamientos.
¿En qué estoy pensando? Por supuesto que lo es, idiota...
Estaba sentado en el suelo, recuperando el aliento. Nephis se masajeaba los antebrazos con una pequeña mueca. Cassie había recuperado la Luz Guía de la correa de su espalda y ahora se apoyaba pesadamente en ella.
Jet acababa de saltar desde el enorme cadáver del Terror. Había una sonrisa divertida en su rostro.
—Quién lo diría... He recibido una Memoria.
Sunny sonrió débilmente.
—Felicidades.
Él mismo había ganado algunas Memorias dentro del bucle, así como una buena cantidad de fragmentos. Lamentablemente, nada de eso permanecía. Al comienzo de cada revolución, los fragmentos se borraban y las Memorias desaparecían como si nunca hubieran existido.
El mundo volvía a su estado anterior, sin excepciones.
...Aparte del Pecado del Consuelo y el desgaste acumulado tanto en su mente como en su alma.
Jet miró el cadáver gigante con duda y luego preguntó:
—¿Deberíamos extraer los fragmentos de alma?
Sunny sacudió la cabeza.
—No tiene sentido.
El cadáver era demasiado grande. Recuperar los fragmentos llevaría demasiado tiempo, y sus beneficios desaparecerían al comienzo de la siguiente revolución, de todos modos.
Soltó un suspiro y se puso de pie.
—Deberíamos seguir moviéndonos. No debería haber más abominaciones hasta que salgamos de las cuevas... al menos en la ruta que elegí. Una vez que lleguemos al abismo, sin embargo, va a ser un poco duro. Hay unos milpiés, ya veréis...
Nephis, Cassie y Jet escucharon su descripción, y sus rostros se pusieron lentamente un poco verdes.
A pesar de todo, lo siguieron sin expresar ninguna objeción.
Salir del abismo, en efecto, resultó ser un poco duro. Cassie tuvo que sacrificar uno de sus Ecos para ganarles tiempo suficiente, e incluso entonces, todos terminaron profundamente heridos.
El olor a sangre atrajo también a algunas Criaturas de Pesadilla en el bosque. Por suerte, Sunny sabía qué caminos tomar, así que la fuerza combinada de la cohorte fue suficiente para ahuyentarlas.
...Pero perdieron demasiado tiempo.
Ya era demasiado tarde para intentar regresar al Rompecadenas cuando alcanzaron los límites norte de la isla.
Caminando a través de la niebla, Sunny levantó de repente una mano, indicando a los demás que se detuvieran.
Entonces, gritó:
—¡Effie! ¡Soy yo, Sunny! No lances tu lan...
Al momento siguiente, maldijo y se agachó apresuradamente hacia un lado. Una lanza gris pasó zumbando a su lado e impactó contra el escudo de Santa con un fuerte estallido.
La elegante caballero fue empujada varios pasos hacia atrás.
—¡Maldita sea! ¡Siempre pasa! ¡Cada maldita vez!
Sunny se levantó del suelo y miró hacia la niebla con expresión resentida. Allí estaba Effie, sosteniéndose el vientre y mirándolo con los ojos muy abiertos.
—¿Torpe?
Giró un poco la cabeza, notando finalmente al resto de su cohorte. Una alegría radiante brilló en sus ojos.
Jet dejó escapar secretamente un suspiro de profundo alivio.
—Maldita glotona... Sabía que estarías bien...
Cassie se demoró un momento y luego inclinó ligeramente la cabeza.
...Nephis, sin embargo, estaba congelada en el sitio.
Tenía los ojos extrañamente abiertos.
—¿Effie? ¿Por qué... estás... por qué estás...
La cazadora la miró con confusión, luego echó un vistazo a su vientre y sonrió de oreja a oreja.
—Oh... supongo que no lo sabrías. Verás, Princesa... cuando un hombre y una mujer se quieren mucho...
Mientras continuaba hablando con expresión sincera, el rostro desconcertado de Neph se volvió lentamente de color rosa.
Al mirarla, Sunny se sintió deliciosamente reivindicado.