Para cuando los tres llegaron a la línea de huellas en la arena, Sunny había formulado un plan aproximado de lo que tenía que hacer durante esta revolución en particular.
Bueno... no era un gran plan. Había demasiados caminos que podía tomar, así que simplemente eligió el más cercano. Jet no estaba tan lejos y debía saber más que él sobre lo que sucedía en la isla. Así que Sunny estaba decidido a encontrarla antes de que Matanza Inmortal lo hiciera.
No le entusiasmaba la idea de luchar contra el terrible espectro de nuevo tan pronto. Por suerte, existía una alta posibilidad de que pudiera llevarse a Jet y escapar sin intercambiar un solo golpe con la Profanada.
Lo que necesito ahora mismo no es fuerza, sino velocidad.
Sunny miró a Nephis y a Cassie.
Sin duda, tendría que compartir su conocimiento con sus compañeras tarde o temprano. Sin embargo, solo imaginar esa conversación lo incomodaba.
Era algo bastante extraño decirle a alguien que había estado viviendo la misma hora una y otra vez sin darse cuenta.
Se lo diré la próxima vez... con suerte, habrá una próxima vez.
Sunny sospechaba que el bucle era infinito — debería haber existido desde que existió el remolino colosal, que ya llevaba cientos de años —, pero no podía estar seguro. Así que, por ahora, tenía que tratar cada revolución como si fuera la última.
Se lo diré cuando regrese, entonces.
Lamentablemente, ya había perdido mucho tiempo para llegar a esta conclusión, por lo que no quedaba nada para largas explicaciones.
Al notar su intensa mirada, Nephis lo miró y levantó una ceja.
Sunny dudó unos instantes, considerando cuidadosamente sus palabras, luego abrió la boca y dijo solo tres de ellas:
—Aster, Song, Vale.
Su expresión cambió ligeramente, volviéndose más oscura e intensa. No era exactamente la misma reacción asesina que había mostrado en el Túmulo de Ceniza, pero Sunny seguía sintiéndose un poco incómodo.
Nephis frunció el ceño.
—¿Por qué...?
Hizo una pausa por un momento y luego respiró profundamente.
—¿Estamos bajo un hechizo mental de nuevo?
Sunny negó con la cabeza.
—No. Pero... algo parecido. Ahora mismo, necesito que no hagan preguntas y hagan lo que les digo. ¿Pueden hacerlo?
Cassie se había dado la vuelta en la silla, con una expresión preocupada en el rostro. Sin embargo, permaneció en silencio, esperando a que Nephis hablara.
Neph lo miró fijamente durante unos largos instantes y luego asintió lentamente.
—Está bien.
Sunny suspiró aliviado. Sabía que ella confiaba en él... pero confiar ciegamente en alguien no era fácil. Era aún más difícil reprimir la curiosidad propia.
Personalmente, él habría tenido muchos problemas tanto con lo primero como con lo segundo.
Esbozó una sonrisa forzada.
—Bien. Entonces regresen al barco y escóndanse. Manténganse a salvo hasta que regrese.
Sunny no tenía idea de si regresar al Rompecadenas era realmente seguro... pero era la mejor solución temporal que se le ocurrió.
Dirigiéndose a Cassie, añadió:
—Necesitaré a Pesadilla.
La chica ciega desmontó rápidamente, permitiéndole subir a la silla. Sunny bajó la vista y se demoró un momento, luego ordenó a Santa y a Diablo que protegieran a sus compañeras.
Un momento después, galopaba a través de la niebla.
Quería evitar luchar contra Matanza Inmortal, lo que significaba que no necesitaría sus Sombras de combate. Si aun así terminaba enfrentándose al espectro de la niebla, invocarlas solo le tomaría un par de segundos.
¡Más rápido!
Pesadilla, sin embargo, era el más rápido de sus seguidores... su velocidad era muy superior incluso a la del propio Sunny, así como a la de sus sombras. Para encontrar a Jet y sacarla ilesa del bosque brumoso, Sunny necesitaría a su corcel más que a nada.
Envió las cinco sombras para aumentar al corcel oscuro.
Los dos volaron siguiendo la línea de huellas solitarias, acercándose velozmente a la pared de acantilados negros. El semental negro trepó los escalones de piedra sin disminuir la velocidad, sus cascos adamantinos lanzaban chispas desde la roca negra, y el melodioso staccato viajaba a través de la niebla como el retumbar de tambores de guerra.
Pronto, entraron en el bosque.
Sunny iba muy por delante de la revolución anterior... Jet aún no debería haber entrado al claro, así que podría estar en cualquier lugar. Eso era un problema, considerando que ya no se atrevía a enviar sus sombras a explorar.
Vaya predicamento...
Podría usar la Campana Plateada para guiar a Jet hacia su dirección... el problema era que Matanza Inmortal también reconocería su tintineo. Sin mencionar que probablemente había otras criaturas mortales en la isla.
Era una pena que la Luz Guía señalara a Effie, pero no a Jet. De lo contrario, Sunny se la habría llevado consigo.
Pesadilla llegó al claro donde Sunny había muerto las dos últimas veces — o cuantas veces fuera en realidad — y lo cruzó en un abrir y cerrar de ojos.
No debería haber venido desde la dirección de la playa, por lo que la opción más lógica es continuar hacia la torre.
La niebla lo velaba todo, haciendo que el mundo pareciera tener solo un par de docenas de metros de ancho.
¡Maldita sea!
Podría tropezar con Jet en cualquier momento... sin embargo, también podría tropezar con Matanza Inmortal en cualquier instante.
Sunny estaba dudando si enviar sus sombras en todas direcciones, después de todo, cuando de repente la olió.
El hedor de la sangre.
Siguiendo su orden mental, Pesadilla aminoró la marcha y luego se detuvo. Sunny miró a su alrededor, inhalando las volutas de niebla, y luego dirigió a su corcel hacia un árbol en particular.
El antiguo pino se alzaba más allá de lo que alcanzaba su vista, pero allí, en su corteza, había una mancha mucho más oscura que el resto. Una huella de mano ensangrentada, como si alguien herido se hubiera apoyado en el tronco.
Giró en la silla y finalmente notó otra huella ensangrentada.
Eso le dio una dirección que seguir.
...Coincidentemente, esa dirección conducía de nuevo hacia el claro ahora distante.
Lanzando a Pesadilla al galope, Sunny observó frenéticamente su entorno. A pesar de que los troncos de los altos pinos pasaban a toda velocidad junto a él, logró notar las marcas. A veces, había huellas de manos ensangrentadas en los árboles. A veces, gotas de sangre en el suelo.
Sunny guió a su corcel para seguir el rastro sangriento.
Y entonces, finalmente...
Una figura humana apareció de entre la niebla, apoyada pesadamente en un árbol. Estaba encorvada y pálida como un fantasma, pero su guadaña estaba alzada, lista para atacar.
Oyó un susurro ronco:
—Ven a por mí, bruja...
Era Jet.
Un momento después, la imagen de un semental negro infernal apareciendo de entre la niebla se reflejó en las gélidas profundidades de sus penetrantes ojos azules, con un jinete con un manto negro volador inclinado en la silla.
Sus pupilas se dilataron por el asombro.
—¿S-Sunny?
Extendiendo una mano en dirección a Jet, gritó:
—¡No hay tiempo para explicaciones!
Su vacilación duró solo una fracción de segundo.
Dejando caer la guadaña al suelo, Jet extendió su propia mano ensangrentada. Agarrándola, Sunny tiró. Un momento después, Segador de Almas estaba sentada justo detrás de él, aferrándose a los pliegues del Manto de Ananke.
La guadaña desapareció en una lluvia de chispas.
Sunny le ordenó a Pesadilla que saliera del bosque brumoso lo antes posible. Mientras la Sombra se llevaba a los dos Maestros, Jet se inclinó hacia delante y preguntó con voz dolorida:
—No... me quejo... pero... ¿cómo diablos estás aquí?
Él sonrió.
Qué pregunta tan complicada.
—¿Cómo si no? ¡Vine en un barco!