Maldita sea... eso dolió...
Sunny se tambaleó hacia atrás, sintiendo que le temblaba la mano. Fue demasiado lento y no pudo evitar un ataque... o, mejor dicho, fue lo suficientemente rápido, pero el ataque, de alguna manera, superó su defensa. Sabiendo que podría causar un daño grave, no tuvo más remedio que bloquearlo con el antebrazo.
Sus dedos perdieron fuerza momentáneamente y la empuñadura del Pecado del Consuelo se deslizó entre ellos. Por suerte, sostenía el gran jian con ambas manos, así que no cayó al agua. Aun así, perder el punto de apoyo impidió que Sunny asestara un golpe realmente potente: la hoja de jade atravesó al Guerrero Ahogado, pero el daño no fue fatal.
De repente, toda la sala tembló y cayeron escombros del techo. El agua que inundaba la oscura extensión se agitó, y una gran ola se extendió desde donde el morador de las profundidades golpeó, intentando aplastar a Nephis con todo su peso.
Al pisar la ola, Sunny permitió que esta lo apartara del camino de un arpón dentado y se lanzó a otro ataque.
Ya había matado a muchas abominaciones... pero también había recibido una paliza. En ese momento, la sala inundada estaba sumida en la violencia. Sunny, Santa, Demonio, Pesadilla y los dos Ecos resistían el temible avance de los guardianes Ahogados mientras Nephis luchaba contra la monstruosa criatura.
Cassie... Cassie seguía inmóvil en la entrada de la sala. Sus ojos estaban ocultos por la máscara plateada, pero parecía como si mirara directamente a la sibila Profanada, ignorando el furioso caos de la batalla que las separaba.
Apretó los dientes, preocupado.
¿Había tomado Nephis la decisión correcta?
Sunny sabía que sí. De los tres, él era el más indicado para enfrentarse a un gran grupo de enemigos gracias a su Aspecto y sus Sombras. Cassie carecía de una Habilidad de combate que la ayudara a luchar contra el horror de las profundidades, lo que significaba que Neph tenía que hacerlo.
Lo que sí poseía la chica ciega, en cambio, era una Habilidad que podía potencialmente contrarrestar el poder insidioso de la sibila Profanada. A diferencia del habitante de las profundidades, que poseía un poder físico abrumador, la verdadera gobernante del templo inundado dependía principalmente de su autoridad mística sobre el futuro. Cassie tenía buenas posibilidades de poder enfrentarse a ella.
Así que, aunque la decisión de Neph no fuera exactamente perfecta, era la mejor en esta situación desesperada. Le asignó a cada uno un rol acorde a sus capacidades.
Aun así... la sacerdotisa Profanada era un Tirano Corrupto. Era una criatura del mismo calibre que el Remanente de la Reina de Jade: aquel terrible escarabajo contra el que Santa Tyris había librado una sangrienta batalla en la Antártida. Es más, la sibila podría potencialmente contrarrestar el Aspecto de Cassie en lugar de que el Aspecto contrarrestara sus poderes impíos.
¿Sería Cassie realmente capaz de sobrevivir enfrentándose a una abominación como esa?
Sunny estaba preocupado, muy preocupado...
¿Por qué no hace nada? Qué...
Y justo en ese momento, Cassie finalmente se movió.
Aunque la chica ciega no poseía una Habilidad de combate, seguía siendo una Ascendida con un núcleo de alma completamente saturado. No era en absoluto débil ni carecía de destreza física. Cuando se lanzó hacia adelante, su cuerpo fue tan rápido como una flecha.
Con su cabello rubio ondeando al viento, Cassie saltó a través del agua oscura y aterrizó sobre los restos de una columna derrumbada. Un Guerrero Ahogado se abalanzó sobre ella de inmediato, asestándole una estocada devastadora con una lanza larga.
La chica ciega apartó con calma la punta de la lanza con su daga. Solo se desvió unos centímetros de su trayectoria, pero fue suficiente para que fallara la cabeza de Cassie por un pelo.
Al mismo tiempo, dio un paso adelante y atacó con el Bailarín Silencioso; la punta del fino estoque atravesó el ojo de la criatura con precisión quirúrgica. La muerte fue instantánea y dio la impresión de no requerir esfuerzo.
Antes de que el cuerpo del Ahogado tuviera tiempo siquiera de desplomarse, la chica ciega ya avanzaba. Bailaba entre las abominaciones atacantes, escurridiza como un fantasma. Sus movimientos eran rápidos, pero no apresurados... incluso parecían un poco lentos. Simplemente, nunca estaba donde golpeaba el arma enemiga, mientras que su daga y su estoque nunca parecían fallar.
Cada paso que daba era preciso y calculado. Cada golpe que asestaba era fatal. Cada movimiento que hacía era perfectamente eficiente.
Fue impecable.
Cassie se movía con gracia por el campo de batalla, dejando varios cadáveres a su paso. No buscaba a los Ahogados para matarlos; en su lugar, evitaba a tantos como podía, solo cruzando aceros con quienes se interponían en su camino. Aun así, cada enfrentamiento terminaba en un solo intercambio.
Por supuesto, pudo hacerlo porque la mayoría de las abominaciones estaban distraídas por Sunny, sus Sombras y los Ecos. El horror de las profundidades, mientras tanto, estaba retenido por Nephis.
Sin embargo, su avance rápido y aparentemente sin esfuerzo parecía inquietantemente... inevitable.
Antes de que los Ahogados pudieran reaccionar y detenerla, ya los había superado. Impulsándose desde un montón de escombros, Cassie se elevó en el aire y aterrizó silenciosamente en el estrado elevado donde la sibila Profanada observaba la batalla.
Fue solo entonces cuando Sunny pudo observar bien al Tirano Corrupto, como si se hubiera levantado un velo que la oscurecía.
La sibila... era vagamente humanoide, aunque a duras penas. Su imponente cuerpo era demacrado y espantoso, cubierto por los restos de un vestido carmesí podrido. Su piel húmeda era como alquitrán, negra como la brea y brillante. Sus extremidades se habían transformado en tentáculos extensos, mientras que su cabeza se había vuelto bestial y aterradora, hendida por unas fauces anchas.
Sunny no podía creer del todo que esta criatura alguna vez hubiera sido humana.
La sibila Profanada y Cassie se quedaron paralizadas, separadas por no más de una docena de metros. El Tirano se alzaba sobre la delicada joven, que era como una flor roja floreciendo ante una masa de oscuridad abisal.
Su corazón dio un vuelco cuando vio que la chica ciega no lograba capitalizar el impulso de su avance y atacar antes de que el Tirano pudiera reaccionar.
¡¿Por qué se queda...?!
En ese momento, sin embargo, las aterradoras fauces de la sibila se abrieron.
Sunny esperaba oír un rugido ensordecedor, pero lo que salió de las fauces de la criatura fue, en su lugar, un gemido profundo, retumbante e inhumano.
—Daaahsssssk...
Al escuchar esa voz, Cassie suspiró silenciosamente... y bajó sus armas.