Maldita espada...
Mientras se adentraba en el interior en ruinas del templo, Sunny hervía de emociones oscuras.
¿Qué quería siquiera el Pecado del Consuelo? En un momento, avivaba las llamas de la culpa que Sunny podría haber sentido por cómo había tratado a Cassie en el pasado. Al momento siguiente, el espectro le recordaba lo que había sucedido y la crueldad con la que ella había traicionado su confianza...
Bueno, estaba perfectamente claro lo que quería la aparición. El bastardo quería volverlo loco.
Y lo estaba... Sunny estaba furioso.
No importaba cuánto entendiera por qué Cassie había hecho lo que hizo, y no importaba cuántas veces se dijera a sí mismo que sus acciones habían terminado salvando a Rain de ser asesinada por Criaturas de Pesadilla, y a él de morir en el Desierto de las Pesadillas o de convertirse en el esclavo de Mordret... no importaba cuántas cosas hubieran pasado juntos después de la Costa Olvidada y cuánto hubiera mejorado y profundizado su relación...
En el fondo de todo, Sunny seguía herido, resentido y enfadado con Cassie. Al mismo tiempo que se preocupaba profundamente por ella.
Era un verdadero desastre...
¿Qué hay de nuevo?
Lo era desde hacía tiempo.
—Este lugar... no es para nada espeluznante.
Saltando desde un montón de escombros, Sunny aterrizó en agua poco profunda.
El interior del templo perdido estaba inundado tanto por agua estancada como por la oscuridad. Dado que la isla-barco estaba inclinada y parcialmente sumergida bajo las olas, los largos pasillos de techos altos también estaban inclinados. Los tres tenían que caminar con torpeza, apoyando un pie en las paredes y el otro en el suelo agrietado.
Sin mencionar que había escombros por todas partes, lo que los obligaba a saltar o a trepar por las barricadas naturales que obstruían su camino.
Si había algo bueno en la situación era que ninguno de ellos se sentía oprimido por la oscuridad. Sunny podía ver perfectamente en ella, Cassie no necesitaba la vista para nada, mientras que Nephis era capaz de iluminar su propio camino.
—Creo que intenta decir que este lugar es realmente espeluznante.
Nephis lo miró y sonrió con satisfacción, orgullosa de haber comprendido su significado.
Sunny la miró con incredulidad.
... ¿Qué? ¿Por qué parece tan engreída? ¡Realmente no es tan difícil de entender!
Nephis era un bicho raro a veces...
Sacudiendo la cabeza, se dio la vuelta y continuó adentrándose en el templo. Cassie caminaba al frente, protegida por sus Ecos. Nephis y Sunny iban en medio, con sus Sombras siguiéndolos desde atrás.
La disposición del templo parecía diferente a la del que había vivido la chica ciega, pero ella parecía conocer el camino.
Se adentraban cada vez más en el laberinto de pasillos medio derrumbados. Sunny sintió que ya habían descendido lo suficiente como para estar bajo el agua... sin embargo, el antiguo templo debía de haber conservado cierta integridad estructural, considerando que no estaba totalmente inundado.
Su entorno, sin embargo, era bastante siniestro.
Ni siquiera era por la oscuridad, el agua estancada que les llegaba a las rodillas o la inquietante sensación de que algo influía en el futuro. Era porque este lugar había servido de prisión para la sibila Profanada durante mucho, mucho tiempo antes de ser separada del resto de la ciudad y terminar medio ahogada.
De vez en cuando, Sunny notaba marcas extrañas en las paredes agrietadas, como si alguien las hubiera arañado con furia. Otras veces, había sangre seca esparcida por la vieja piedra. Todo el templo parecía extraño y siniestro, como una ruina atormentada por un mal indescriptible.
Por supuesto, Sunny no tenía miedo a los fantasmas. Había matado a suficientes como para tratarlos con indiferencia.
Lo que sí le daba miedo, sin embargo...
Eran las sibilas.
Aunque Sunny no quería admitirlo ante sí mismo, todavía se estremecía al recordar la fría desesperación de LO49 y el horror de enfrentarse a su carnicero en las profundidades del océano.
Había estado con Naeve y Ola de Sangre en aquel entonces. Hoy estaba con Nephis y Cassie.
... Aunque ellas dos eran más débiles que los campeones de la Casa de la Noche sobre el papel, Sunny de algún modo se sentía más tranquilo en compañía de estas dos jóvenes.
Los tres habían sobrevivido juntos a adversidades mucho peores.
Está bien tener miedo.
Estaba seguro de que se sentiría mejor después de acabar con otro de esos oráculos Profanados con sus propias manos.
—Nos estamos acercando.
Las palabras de Cassie fueron aleccionadoras.
Pronto llegaron frente a una enorme puerta con intrincados grabados. Su madera estaba húmeda y podrida, con runas ilegibles cubriendo la oscura superficie. Sunny sospechó que estas runas formaron parte una vez de un sello mágico... ahora, sin embargo, estaban dañadas más allá del reconocimiento y sin vida, desprovistas de cualquier tipo de poder.
Por un momento, consideró dar media vuelta y abandonar el siniestro templo por donde había venido.
Pero, por supuesto, no lo haría. La sibila Profanada tenía que morir... tanto por el futuro de Gracia Caída como por el bien de Effie y Jet.
Sunny respiró hondo y se preguntó si su determinación de matar a la abominación era también el resultado de que la criatura manipulara el futuro. ¿Había atraído solo aquellos futuros posibles en los que los tres humanos se empeñaban en llegar frente a la antigua puerta, sin un ápice de vacilación en sus mentes?
El pensamiento le hizo estremecerse.
¡Al diablo con esto!
Apretando los dientes, Sunny miró fijamente la puerta y luego le propinó una patada devastadora.
Convertida en una lluvia de escombros podridos, la enorme puerta salió volando de sus bisagras y se estrelló contra la oscura extensión de un salón parcialmente inundado.
Fue entonces cuando lo sintió... una sombra masiva moviéndose bajo el agua, con su sueño interrumpido por el sonido de la puerta al romperse.
También había innumerables sombras más pequeñas escondidas en la oscuridad del salón inundado. Y al fondo, una especialmente escurridiza. Un espectro desgarrador que le ponía los pelos de punta.
Sin embargo, toda la atención de Sunny se centró en la enorme criatura que había estado durmiendo en el corazón del templo perdido.
Tardíamente, recordó las palabras de Cassie:
—Cazan en grupos... y crían verdaderos horrores de las profundidades para usarlos como bestias de guerra.
Al parecer, uno de esos horrores había encontrado de algún modo su camino hacia el santuario interior de la fortaleza contaminada de la sibila Profanada.