Había mucho trabajo por hacer y poco tiempo. Ya se acercaba la noche. Sunny y Nephis despejaron apresuradamente uno de los compartimentos — el que correspondía al camarote del capitán en el Rompecadenas real — con la intención de usarlo como refugio.
Demasiado cansados para cocinar, comieron una cena fría y se durmieron. Sunny no olvidó invocar a Santa y Demonio para que los protegieran, mientras que Pesadilla protegía sus sueños.
Por la mañana, ambos se sentían más descansados. Sus cuerpos se habían recuperado casi por completo de la terrible tensión que les impuso la tormenta. La mayoría de los Ascendidos habrían quedado débiles e indefensos por el brutal cataclismo durante semanas, pero Sunny y Nephis poseían una vitalidad asombrosa: él gracias al Tejido de Sangre, ella debido al poder restaurador de su Aspecto.
Se pusieron a trabajar mientras los siete soles se elevaban lentamente desde las brillantes aguas.
El primer día, planearon limpiar la cubierta principal de escombros. Con Sunny, Nephis, Santa, Demonio y Pesadilla trabajando juntos, la ardua tarea de mover los pesados restos no fue tan difícil. Les llevó más tiempo revisarlos, separando lo que debía desecharse de lo que podría ser útil más adelante.
Aunque ni Sunny ni Nephis sabían cómo reparar las máquinas de asedio, había una débil esperanza de que alguien en Gracia Caída supiera hacerlo.
Los pedazos de madera astillada parecían inútiles a primera vista, pero aún era la madera mística con la que se había construido el Rompecadenas... simplemente arrojar algo así al agua no les sentó bien a ninguno de los dos, sin mencionar cuán preciado era el recurso de la madera en la Tumba de Ariel.
También había trozos doblados y rotos de un metal extraño y sumamente resistente. Esos también merecían la pena conservarse.
Al final, abandonaron la cubierta superior y comenzaron a despejar la bodega de carga principal. Para cuando terminaron, ya era de noche otra vez y ambos estaban cansados.
...Esa noche, hicieron una fogata bajo las ramas del árbol sagrado, y Nephis les preparó comida. Su cocina estaba tan deliciosa como siempre, y el suave susurro de las hojas creaba una atmósfera tranquila.
Sin embargo, esta era la primera vez desde la isla oscura que compartían una comida adecuada a solas, disfrutándola los dos.
Era tan extraño... Ananke no había estado mucho tiempo con ellos, pero su ausencia se sentía como un vacío enorme. Quizás porque Sunny y Nephis la habían visto como una anciana frágil, una matrona vigorosa, una joven encantadora y una niña inocente, el tiempo que pasaron juntos les pareció toda una vida.
Esa vida había quedado atrás, y les aguardaban nuevas dificultades. El tiempo era implacable, arrasando con todo, tanto lo insignificante como lo más preciado.
Al segundo día, sus esfuerzos por preparar el barco para el viaje fueron más fructíferos. Con la bodega de carga libre de escombros, pudieron guardar con cuidado todo lo valioso que valiera la pena conservar. La cubierta principal quedó pronto despejada. Sunny incluso la lavó, intentando eliminar el hollín, la mugre y algo que se asemejaba a sangre seca.
...O, mejor dicho, hizo que Demonio lo hiciera mientras él descansaba a la sombra del árbol sagrado y bebía agua fría de la Primavera Eterna.
Al tercer día, despejaron uno de los dos comedores. Sin embargo, después de eso, Sunny y Nephis se detuvieron; decidieron dejar el resto de los compartimentos interiores intactos, al menos hasta llegar a Gracia Caída. Consideraron brevemente limpiar uno de los otros camarotes para tener dormitorios separados, pero finalmente descartaron la idea.
De todos modos, no era que no estuvieran acostumbrados a pasar las noches cerca el uno del otro. Además, era más seguro: ninguno de los dos sabía cuándo podría ocurrir un ataque repentino, así que permanecer juntos era una opción más pragmática.
Y más familiar.
Finalmente, al cuarto día, comenzaron a trabajar en las velas.
Repararlas fue una tarea mucho más ardua de lo que Sunny había imaginado... pero, inesperadamente, resultó ser excelente en ello. ¿Quién lo hubiera dicho?
Ser bueno con el hilo y la aguja era lo último que Sunny había esperado al comenzar a aprender la misteriosa hechicería del Demonio del Destino, pero ese era exactamente el efecto secundario del que se estaba beneficiando en este momento.
Aun así, el progreso fue lento debido a lo dañadas que estaban las velas del Rompecadenas. Sin mencionar que tuvieron que desmontarlas, remendarlas y luego volver a colocarlas.
Los mástiles, las botavaras y las vergas también requerían algunas reparaciones. Nephis realizó esa tarea con la ayuda de los materiales que habían traído de Weave o rescatado de los restos del barco fantasma y del Moldeador Oscuro.
...Al séptimo día, ya habían terminado con todo lo que podían lograr en poco tiempo.
El Rompecadenas se había transformado. Aún había marcas de quemaduras y cicatrices en su casco, y la cubierta principal aún tenía grandes agujeros... sin embargo, los más grandes estaban ahora cubiertos con tablas y estaba libre de escombros.
Santa estaba de pie en la proa del barco con un arco en las manos, sirviendo como vanguardia. Pesadilla se escondía en las sombras cercanas, mientras Demonio protegía el árbol sagrado.
Nephis entró en el círculo rúnico en la popa de la antigua embarcación; el círculo en sí estaba inactivo, pero seguía siendo la posición natural para situarse si uno quería sostener los dos remos de dirección de la nave voladora. Por supuesto, uno de esos remos sería inútil por ahora, ya que controlaba el ascenso y el descenso, y el Rompecadenas era incapaz de volar.
Sunny estaba de pie a su lado.
Miró a Nephis y preguntó con la voz llena de anticipación — la cual era difícil no sentir después de toda una semana de duro trabajo preparándose para este momento -:
—¿Estás lista?
Colocando su mano sobre los remos de dirección, ella asintió.
—Vámonos. Ya hemos perdido bastante tiempo en el futuro.
Dándose la vuelta, él inhaló profundamente y observó la longitud de la elegante embarcación.
Cuando Noctis era su dueño, había una tripulación de muñecos marineros de madera para manejar el barco. Cuando los Guardianes del Fuego lo reclamaron, hubo Despertados para hacer lo mismo.
Ahora, sin embargo, solo estaban Sunny y Nephis... y Nephis tenía que quedarse en la popa para guiar al Rompecadenas. Así que era su trabajo ocuparse de las velas.
Como Sunny no tenía intención de saltar de mástil en mástil como un mono... lo que sea que fuese un mono... se concentró e invocó a las sombras.
Unos instantes después, unos brazos tenebrosos se manifestaron por todo el barco, tirando de las cuerdas. Requirió cierta concentración controlarlos a todos a la vez, pero tras la agotadora instrucción de la Campaña Antártica, Sunny era más que competente en el uso de la Manifestación de Sombras. Las velas se izaron lentamente y luego se llenaron de viento.
Volviendo a la vida, el antiguo barco giró para encarar río abajo y luego comenzó a acelerar lentamente.
Se está moviendo...
Finalmente estaban en camino hacia Gracia Caída.