Sunny dejó a la anciana sola y regresó a donde Nephis descansaba, sumido en sus pensamientos. No había recibido todas las respuestas que buscaba de Ananke, pero al mismo tiempo había aprendido mucho… quizá demasiado.
Ah, no lo sé.
Había demasiada información, toda fragmentada, ambigua y confusa. No sólo eso, sino que ni siquiera estaba seguro de que fuera confiable.
En cualquier caso, muchos misterios que nunca esperó resolver se habían resuelto ahora. Como la destrucción de la Costa Olvidada; se había convertido en un daño colateral en la guerra entre los Daemons y los dioses. O la identidad del prisionero anónimo de la catedral en ruinas: era uno de los dos primeros apóstoles elegidos por Weaver para atender y propagar el Hechizo de Pesadilla… quienesquiera que hubieran sido esos apóstoles.
Sunny incluso tenía más contexto de por qué los seguidores del Dios de la Guerra habían estado destruyendo los templos del Dios de las Sombras en su Primera Pesadilla, y de qué imperio era soldado Auro de los Nueve.
Aun así… ahora tenía incluso más preguntas. Como siempre.
... Me duele la cabeza.
Estaba diciendo mucho esas palabras en esta Pesadilla.
Sunny suspiró y luego miró a Nephis.
—¿Qué piensas?
Con lo obsesionada que estaba con destruir el Hechizo, las revelaciones sobre su origen y presunto propósito debieron de haberla sacudido… y tal vez incluso su convicción.
Pero Nephis simplemente se encogió de hombros.
—Tiene sentido.
Él levantó una ceja.
—¿Eh?
Ella lo miró y permaneció en silencio por un momento.
—Que el Hechizo de Pesadilla tiene un propósito, y que ese propósito está ligado de alguna manera a la destrucción del Reino de los Sueños. Sin embargo, eso no cambia nada.
Sunny se recostó y observó su rostro sereno. Parecía tan calmada como siempre.
—Entonces, ¿saber eso no cambia nada para ti?
Nephis miró al cielo.
—¿Por qué debería? Sigue siendo odioso. Sigue siendo la causa de una miseria indescriptible… la de innumerables personas, y la mía propia. ¿Salvación? ¿Futuro? Para mí, suena a que el Hechizo fue diseñado para destruir incontables futuros en aras de un futuro que Weaver imaginó, y alimentarlo con las vidas de aquellos que, como nosotros, nunca pidieron formar parte de los planes de Weaver.
Sunny frunció el ceño y luego miró la frágil figura de Ananke. Por suerte, no parecía haberlos oído.
Nephis apretó los dientes.
—Si un ladrón entra en tu casa, mata a tu familia y te quita todo lo que tienes… ¿realmente importa si el ladrón pretende usar el botín para una causa noble? ¿Lo odiarías menos?
Sunny suspiró. Él también podía entender su punto de vista.
—Supongo que depende.
Nephis lo miró sombríamente.
—¿Depende? ¿De qué?
Se detuvo unos instantes, ordenando sus pensamientos.
—De la naturaleza de la relación entre el Reino de los Sueños y nuestro mundo. ¿Cuán separados están exactamente? ¿Se habría extendido la Corrupción al Mundo de la Vigilia eventualmente, incluso sin el Hechizo, o no? Cosas así. Ah, perdón… parece que he perdido el hilo de la metáfora.
Ella lo miró fijamente durante un rato y luego se dio la vuelta con el ceño fruncido.
Sunny hizo una mueca. Su argumento era razonable… pero los humanos no lo eran. Eso lo incluía a él también.
Si alguien asesinara a Rain para salvar a todo un vecindario, él los habría odiado de la misma forma.
No dijo nada más, mirando sombríamente el Gran Río. Finalmente, fue Nephis quien rompió el silencio. Su voz era serena:
—Sin embargo, tengo curiosidad por algo más.
Sunny la miró y levantó una ceja.
—¿Qué?
Ella frunció el ceño ligeramente.
—¿Qué ocurrió después de que los ancianos de Ananke entraran en la Tumba de Ariel y perdieran el contacto con el mundo exterior? ¿Cómo se intensificó aún más la guerra? ¿Qué pudo ocurrir para que ambos bandos fueran destruidos?
Los ojos de Neph brillaron con un resplandor blanco.
—¿Y qué papel desempeñó el Hechizo en la conclusión de la guerra? ¿Cómo ha crecido hasta su estado actual?
Sunny sintió un escalofrío repentino al recordar la descripción del Tejido de Hueso…
\[...despreciado y perseguido por ambos bandos, Weaver desapareció. Nadie supo adónde fue Weaver ni qué hizo… hasta que fue demasiado tarde.\]
Con la luz blanca ardiendo en sus ojos, Nephis lo miró y preguntó:
—¿Alguna vez has pensado que, tal vez, el Hechizo de Pesadilla no sólo es responsable de la devastación de nuestro mundo, ¿sino también de la destrucción del Reino de los Sueños?
Él permaneció en silencio un rato, con expresión preocupada.
Entonces, Sunny puso los ojos en blanco.
—Maldita sea, Neph. Recuerdas qué Defecto tengo, ¿verdad? Por favor, no me sometas a avalanchas de preguntas como esa. Para responderlas todas… no lo sé, no tengo ni idea, no tengo ni la menor pista, no hay forma de saberlo…
Nephis parpadeó un par de veces, luego abrió mucho los ojos y se tapó la boca con una mano.
—¡Oh! Lo… lo siento…
Sunny continuó con indiferencia:
—... eso es un misterio para mí, ¿quién sabe? Y sí, ya lo había considerado antes. Listo, todo terminado.
En el incómodo silencio que siguió, sonrió y dijo:
—En fin. Todo este hablar me ha dado hambre. Vamos a comer…
\*\*\*
Sunny se sentía malcriado comiendo la comida casera de Ananke, tanto que el peso que había perdido en la isla oscura estaba regresando lentamente.
La propia anciana seguía comiendo como un pájaro, pero parecía estar en mejor estado que antes. Le temblaban menos las manos y permanecía lúcida durante periodos de tiempo más largos antes de tener que descansar.
El queche continuó avanzando río abajo, devorando la distancia a gran velocidad. Nada los había atacado todavía; quizá porque habían abandonado la región más peligrosa del Gran Río, quizá porque Ananke sabía cómo navegar por las aguas fluidas para evitar el peligro.
Probablemente eran ambas cosas.
El día llegó a su fin, seguido de una noche tranquila.
Sunny pasó la mayor parte de ese tiempo trabajando en silencio para dominar el cuarto paso de la Danza de las Sombras. La profunda iluminación que había alcanzado en la batalla contra la Serpiente Azur lo conducía constantemente al éxito.
Por la mañana disfrutaron de un delicioso desayuno y luego… nada cambió.
El viaje continuó y las aguas del Gran Río permanecieron iguales.
El viejo queche continuó viajando hacia el pasado.