Mientras Nephis fingía dormir, Sunny se dirigió a la popa del queche y miró a Ananke, que parecía no haber prestado atención a su conversación. Sin embargo, al percibir su atención, ella se giró ligeramente y preguntó:
—¿Sí, mi Señor?
Él vaciló unos instantes.
—Yo… quería preguntarte sobre Weaver.
La anciana sonrió levemente, como si la pregunta la reconfortara.
—¿Qué le gustaría saber?
Sunny permaneció en silencio un momento. ¿Qué no quería saber? Los Daemons estaban rodeados de misterio y, aunque poco a poco acumulaba muchos conocimientos sobre ellos — probablemente muchos más de los que tenía un humano medio en los tiempos antiguos del Reino de los Sueños —, seguía habiendo grandes lagunas.
El problema era que Ananke no era realmente una persona del Reino de los Sueños. Había nacido en la Tumba de Ariel y había pasado su vida aislada del mundo exterior. Aun así… era una sacerdotisa del Hechizo de Pesadilla. Tenía que saber muchas cosas, aunque parte de ese conocimiento se hubiera distorsionado sin duda como resultado de convertirse en doctrina religiosa.
Por tanto, no estaba seguro de cuánto podría aprender de la anciana.
Sunny se rascó la nuca.
—Bueno… para empezar, ¿Weaver era un hombre o una mujer?
Estaba realmente cansado de tropezar con sus palabras cada vez que intentaba decir algo sobre... ellos.
Ananke rio entre dientes.
—Nadie lo sabe. Weaver era un maestro de las mentiras, después de todo; así que deberías tomar con pinzas cualquier cosa que se sepa sobre el Demonio del Destino. Weaver fue el primogénito de lo Desconocido. Su dominio — o el de ella — era el destino. Y al igual que el destino, Weaver era voluble, inevitable y aterrador. A pesar de no poseer un temible poder de batalla, a diferencia de otros Daemons, el Demonio del Destino era el más temido.
Sunny no se sorprendió. No podía imaginar un enemigo más aterrador que alguien cuya arma fuera el propio destino. Dicho esto… no estaba seguro de si Weaver había sido capaz de controlar el destino, o simplemente de percibirlo. Esto último parecía más probable, aunque todo el mundo estuviera convencido de lo contrario.
¿Era esa una de las mentiras de Weaver?
Inhaló profundamente.
—¿Quién era lo Desconocido, entonces?
La anciana sonrió.
—... No lo sé.
Sunny parpadeó un par de veces.
Bueno, eso no es sorprendente. Hay una razón por la que a ese ser se le llama lo Desconocido, después de todo… en realidad, no. «Desconocido» es sólo la palabra sustituta que el Hechizo utiliza para las runas que se niega a traducir. Así que el progenitor de los Daemons se llama de otra manera. El sacerdocio del Hechizo de Pesadilla probablemente empezó a llamar a ese ser «Desconocido» por la misma razón que él, considerando que ellos también son los portadores del Hechizo. O, mejor dicho, de una versión antigua y rudimentaria del Hechizo.
Negó con la cabeza abatida.
—Para alguien que ha elegido dedicar su vida a servir a Weaver, sufriendo todo tipo de maltratos y persecuciones, tú y tu gente no parecen saber mucho sobre el ser al que sirven.
Sunny temía que Ananke se ofendiera por su comentario, pero ella simplemente negó con la cabeza.
—Puede que no sepamos mucho… pero sabemos todo lo que necesitamos. Sabemos que cuando los dioses y los Daemons comenzaron su guerra maldita, Weaver fue el único que se negó a participar.
Su rostro curtido se volvió sombrío.
—...Y cuando las llamas de esa guerra se extendieron, trayendo la perdición y la destrucción a todos, Weaver fue el único que nos ofreció a todos un camino hacia la salvación.
Sunny miró de reojo a Nephis, que sin duda podía oír de qué estaban hablando. Preguntándose qué pensaría ella de todo aquello, preguntó:
—Ese camino a la salvación… ¿es el Hechizo de Pesadilla?
Ananke asintió.
—En efecto. El Hechizo de Pesadilla fue creado por Weaver y se nos confió para salvarnos a todos de la perdición que trajeron los Daemons.
Y ahí estaba. Una proclamación de una verdad oculta que Sunny había considerado tentativamente antes, pero de la que nunca estuvo realmente seguro. Que el propósito del Hechizo no era cruel y siniestro por naturaleza, sino fundamentalmente benévolo… aunque siguiera siendo cruel.
Sin embargo…
Si eso era lo que Weaver le había dicho a gente como Ananke… ¿podría confiarse realmente en esa verdad?
Al fin y al cabo, acababa de describir al Demonio del Destino como un maestro de las mentiras, y había dicho que todo lo relacionado con Weaver debía tomarse con pinzas. No obstante, Ananke parecía creer de todo corazón en la benevolencia del Hechizo de Pesadilla. Eso era… bastante extraño.
¿Cómo debería decirlo…?
La anciana, a pesar de su edad y sabiduría, parecía un poco… ingenua. Sunny y Nephis no eran ni de lejos las peores personas del Mundo de la Vigilia, pero incluso ellos habían contemplado brevemente la posibilidad de atacarla y matarla tras descubrir el queche. Sin embargo, ella nunca se había puesto en guardia contra ellos, sino que los había tratado con la máxima sinceridad.
Su fe inquebrantable en Weaver era igual.
Él vaciló un largo rato antes de volver a hablar:
—Abuela… no pretendo ofenderte, pero ¿no ha llegado ya esa perdición? ¿Dónde está la salvación que os prometieron?
Sujetando el remo de dirección, Ananke sonrió suavemente.
—Pues… está aquí mismo, mi Señor. Son ustedes, los Hijos de Weaver.
Sunny la miró fijamente unos instantes, con expresión incrédula. La anciana rió entre dientes.
—Puede que me haya malinterpretado un poco. Cuando hablaba de salvación, no me refería a que mis mayores, que habían aceptado la misión de cuidar el Hechizo de Pesadilla por encargo de Weaver, esperaran salvarse a sí mismos. La Guerra de la Perdición… amenazaba con destruir toda la vida — a todos los humanos y a todos los seres — en todas partes, para siempre. Así que, lo que realmente querían salvar… era el futuro.
Hizo una pausa de unos instantes, respiró de forma temblorosa y añadió:
—Puede resultar extraño decir esto mientras navegamos hacia el pasado, pero el futuro… aún está por delante, y, por tanto, aún puede salvarse.
Sunny frunció los labios. El Reino de los Sueños ya era un mundo muerto, con sólo Criaturas de Pesadilla poblando su infernal extensión. Y ahora, el Hechizo incluso había infectado la Tierra con la misma plaga que lo había destruido, arrastrando a la fuerza a más humanos allí… ¿en un intento de hacer qué?
Suspiró.
—¿Cómo exactamente se supone que vamos a salvar el futuro? Ni siquiera podemos salvarnos a nosotros mismos.
La anciana negó con la cabeza.
—Eso es algo que debe saber usted, mi Señor. Aunque soy una cuidadora del Hechizo de Pesadilla, no soy la persona a la que estaba destinado. Todo lo que puedo hacer… es ayudar a los elegidos, como usted… a recorrer el camino espinoso. Tanto como pueda, con el poco poder que tengo.
Ella sonrió.
—Aunque sea sólo por un breve tiempo. Eso es suficiente para mí.
Sunny permaneció inmóvil unos instantes y luego se frotó la cara.
Bueno, ¿no es conveniente…?