El Gran Río bullía y hervía, con olas colosales alzándose desde su extensión suavemente brillante para estrellarse contra las erosionadas laderas de la isla en ruinas. Dos siluetas oscuras — una colosal, la otra simplemente gigante — se movían a través del agua embravecida, entrelazadas en una batalla asesina.
Sunny se había vuelto loco de dolor y sed de sangre. Perdió la cuenta del número de golpes que su cuerpo serpentino de obsidiana había soportado. Tampoco sabía cuántas veces había contraatacado, mordiendo la carne y rompiendo las escamas de la Serpiente Azur.
Su Manto estaba hecho jirones, y la [Piedra Viva] fracasaba miserablemente al intentar seguir el ritmo del aluvión de ataques devastadores que tenía que soportar. La temible armadura de ónice estaba agrietada y destrozada, revelando las escamas negras y brillantes debajo. Muchos de sus segmentos estaban totalmente destruidos.
El Caparazón Sombrío que la envolvía también había sido destrozado y asolado. Grandes heridas se abrían en él, sangrando sombras. Al principio había podido reparar parte del daño, pero tener los medios para hacer algo así... ahora parecía tan lejano...
Sin embargo, había una cosa que llenaba a Sunny de una oscura alegría.
Y era que la Serpiente Azur no se veía mejor que él.
El cuerpo de la Gran Bestia ya había sido grotescamente destrozado antes de su batalla, y ahora se encontraba en un estado aún peor.
Las heridas que se habían cerrado se reabrieron. Las heridas que habían sido abiertas eran ahora más anchas y desgarradoras, con sangre carmesí fluyendo de ellas hacia el agua radiante. Docenas de flechas sobresalían de la carne escarlata de la abominación. Algunas de ellas la lastraban, otras hacían circular una toxina mortal por su torrente sanguíneo.
Pero los ojos de la Serpiente Azur seguían ardiendo con la misma locura.
Bien... ah... bien... ¡no te rindas conmigo, vieja serpiente!
Sunny quería matar a la odiosa bestia, pero no quería que esa muerte fuera rápida. No, quería que la agonía de su enemigo durara para siempre. Quería desgarrar su carne con sus colmillos para siempre, sentir los estremecimientos de dolor pulsando a través de su cuerpo para siempre, escuchar sus gritos de dolor para siempre...
¡Contrólate!
Saliendo de la locura absorbente, se recordó a sí mismo su objetivo. Necesitaba matar a la Serpiente Azur lo más rápido posible, no solo porque su esencia no fuera ilimitada, sino también porque las posibilidades de ser asesinado por la Gran Bestia eran mucho mayores que a la inversa.
Si había la más mínima oportunidad, tenía que aprovecharla.
Solo que... no había ninguna. Todavía no había ninguna.
La bestia loca seguía teniendo el control total tanto de sí misma como del campo de batalla. El agua fluía y se retorcía para ayudarla y restringir a Sunny, como si siguiera obedientemente las órdenes de la serpiente ancestral. Incluso con su cuerpo pareciendo el de un cadáver maltrecho y su mente inundada de dolor, la Serpiente Azur permanecía fijada en el único objetivo de destruir a su oponente con un nivel de concentración verdaderamente demencial.
Pero Sunny...
Sunny podía sentir que su mente se volvía confusa y su razón vacilaba.
Oh... no puedo seguir mucho más tiempo...
Por primera vez desde que había asumido la forma de la serpiente de ónice, la fría comprensión de que la derrota era posible entró en su conciencia. El pensamiento era tan incongruente con la esencia de su forma monstruosa que el Caparazón Sombrío casi se deshizo.
Se aferró a su furia enloquecedora y alejó los pensamientos de derrota.
La derrota no era posible. Tal cosa no existía.
¡Él nunca perdería... no perdería de nuevo!
...Ese último pensamiento fue un poco extraño, como si no fuera suyo.
Apretando sus colmillos, Sunny impulsó su enorme cuerpo a través del agua hostil, con la intención de embestir el costado del leviatán que se retorcía. Sabía que la batalla ya se había inclinado a favor de su enemigo. Por lo tanto, necesitaba hacer algo para equilibrar la balanza.
¿Pero qué?
La serpiente de ónice rabiaba mientras ardía con el loco deseo de destruir a su enemigo. Sin embargo, Sunny también estaba calmado y sereno.
¿Qué ventajas tenía él que la Gran Bestia no poseyera?
Ambos estaban ya medio muertos. Tenía que matar al enemigo... pero, en cambio, ser asesinado por el enemigo parecía inevitable.
Así que, entonces...
Los dos resultados no eran necesariamente excluyentes entre sí. Ser asesinado no se interponía directamente en el camino de lograr su objetivo. El único problema era el momento de su muerte.
Sunny estaba lleno de una determinación furiosa e indescriptible de matar a la Serpiente Azur. Nada importaba ante este odio y esta necesidad absorbente... lo que menos, la muerte. Todo valdría la pena si tan solo pudiera sentir la vida abandonando el cuerpo sangrante de su enemigo.
Destrucción mutua...
Sí... sí, le gustaba.
Le gustaba mucho.
Esta era la ventaja que tanto necesitaba.
Llamas peligrosas se encendieron en los ojos de ónice de Sunny mientras retorcía su largo cuello y miraba fijamente a la serpiente que se tambaleaba. La Gran Bestia también debía de estar debilitándose... sus ataques y las flechas de sus compañeras estaban moliendo lentamente su resistencia ilimitada. La abominación había llegado una fracción de segundo demasiado tarde y no había logrado evitar ser embestida por la cabeza serpentina de Sunny.
Lo que finalmente le dio la oportunidad.
Primero, el agua.
El agua había estado restringiendo a Sunny, por lo que primero tenía que arrebatarle el control a la Serpiente Azur. Con su comprensión de la Gran Bestia y la experiencia de ver luchar a Naeve y Ola de Sangre, podía lograr el dominio durante unos momentos, al menos.
Enroscando su poderoso cuerpo como un resorte, Sunny salió disparado hacia adelante con una velocidad increíble. Lo movió de una manera específica, obligando a una poderosa corriente a salir disparada hacia afuera y chocar con la opuesta, que había sido creada por el antiguo leviatán. Apareció un gran remolino donde las dos corrientes colisionaron, y él lo atravesó sin oposición.
Segundo, el objetivo.
El objetivo era la titánica columna vertebral de la Serpiente Azur. Sunny tenía que cortarla sin importar qué. Normalmente, la columna vertebral habría estado protegida por capas de músculo impenetrable, una capa de piel impermeable y una temible armadura de escamas indestructibles. Pero la bestia loca había sido destrozada y mutilada por las largas semanas de defensa contra las abominaciones merodeadoras y la mariposa inquietantemente monstruosa.
Faltaban grandes trozos de su carne, revelando el hueso. En un punto particular justo debajo de su cabeza, también se revelaba un largo tramo de la columna vertebral. Ese era un buen objetivo para elegir, especialmente porque la abominación no podría usar sus mandíbulas para defenderlo.
Y, por último, la ventaja.
Sunny poseía, efectivamente, una ventaja en la batalla de destrucción mutua. Se debía a que la Serpiente Azur estaba hecha de carne, mientras que él estaba hecho de sombras. Si sufría demasiado daño, el Caparazón Sombrío se desmoronaría... pero su encarnación, que era pequeña y estaba oculta en sus profundidades, podría sobrevivir.
Era solo cuestión de suerte.
O bien sería destruido junto con el Caparazón, o tendría suerte y seguiría vivo.
Pero independientemente del resultado, el odioso leviatán moriría.
Estoy de acuerdo con eso...
Gruñendo con saña, la serpiente negra salió disparada a través de las brillantes aguas del Gran Río y, descartando todo amago de defensa, cerró sus mandíbulas sobre la columna vertebral de la Gran Bestia.