Lo que intentaban hacer, de hecho, parecía un poco loco. Había dos grandes abominaciones luchando en un lado de la Tortuga Negra, y Nephis quería sumergirse en el agua por el otro lado para robar algo de la carne de la tortuga.
Porque tenía hambre.
Pero, por supuesto, no era un plan tan descabellado. No lo había sugerido por un deseo ardiente de saciar su vientre, sino por necesidad. Cuanto más tiempo pasaran hambre, más débiles se volverían. Cuanto más débiles se volvieran, menores serían sus posibilidades de supervivencia.
Ni Nephis ni Sunny sabían si tendrían una oportunidad mejor de cosechar la carne de la Tortuga Negra que ahora, cuando la Serpiente Azur estaba distraída. De hecho, ni siquiera sabían si vivirían lo suficiente para disfrutar de los frutos de esta peligrosa decisión.
Si la monstruosa mariposa ganaba, probablemente morirían pronto. Pero no había nada que pudieran hacer al respecto... así que lo único que podían hacer era prepararse para el otro resultado lo mejor posible.
Haciendo una mueca, Sunny miró hacia otro lado y se sacudió al Diablillo del muslo.
—Maldición...
Luego, apretó los dientes y empezó a salir de la fisura.
Hambrienta... tiene hambre... ¡¿tiene hambre, dice?! ¡¿Exactamente qué pecado cometí en mi vida pasada para ser maldecido con todas estas mujeres glotonas?!
Ajena a su sentida súplica, Nephis la siguió.
Sunny solo tardó unos instantes en escalar la pendiente vertical de la profunda fisura y subir a la temblorosa superficie de la isla oscura. Se sacudía y se balanceaba, empujada por la desgarradora furia de la batalla invisible que ocurría bajo las olas.
Una fracción de segundo después, Santa aterrizó cerca, y una vasta sombra salió de la oscuridad para tomar la forma de un corcel tenebroso. Neph llegó la última, un poco retrasada por la necesidad de llevar la frágil ánfora en una de sus manos.
El Diablillo se quedó en la relativa seguridad de la fisura, ya que no servía de nada en la situación actual.
Sunny y Nephis se miraron y luego echaron a correr sin tener que decir nada. Su objetivo era el extremo de la isla bajo el cual la enorme cabeza de la Tortuga Negra flotaba en el agua carmesí.
También era el lugar donde la Serpiente Azur había atravesado la armadura plateada del Gran Monstruo y se había enterrado en su carne, dejando tras de sí una herida abierta. Dado que las escamas de la criatura eran casi impenetrables, la carne solo podía cosecharse desde el interior de un lugar así.
Al acercarse al punto donde el caparazón de la Tortuga Negra empezaba a descender en un ángulo pronunciado, Sunny suspiró y descartó el Sudario del Ocaso sin Gracia. Quedándose solo en ropa interior, ignoró la extraña mirada de Neph e invocó la Captura Ágil y la Perla de Esencia en su lugar.
—... He intercambiado un par de Memorias de la Casa de la Noche solo para una ocasión así.
Ella se demoró un momento y luego miró hacia otro lado.
—Oh.
Mientras la Captura Ágil se tejía a partir de las chispas de luz, Sunny echó una mirada a su cuerpo y frunció un poco el ceño. Siempre había sido delgado, y aunque sus músculos simplemente se negaban a ganar volumen, habían sido como cables de acero tensos desde la Costa Olvidada.
Ahora, sin embargo, se habían vuelto un poco demasiado esculpidos y definidos. Sus abdominales eran realmente como una tabla de lavar... lo cual no era nada bueno. Había perdido mucho peso durante el viaje infernal por el Desierto de la Pesadilla y los días de hambre sobre el cadáver de la Tortuga Negra. Su cuerpo era todo piel y músculo, sin grasa.
Lo que significaba que empezaría a devorarse a sí mismo a continuación.
Algunos hombres se esforzaban por tener ese físico, pero para Sunny, que había crecido en las afueras, era una señal preocupante.
Realmente necesitamos conseguir esa carne.
Mientras el extraño atuendo tejido con una red de pescador cubría su pálida piel, notó que Nephis volvía a lanzarle una mirada de reojo, por alguna razón.
Un poco confundido, dijo:
—Invoca eso...
Pero no tuvo que decir nada. La familiar cuerda dorada ya se manifestaba en sus manos.
Necesitaban sumergirse en la tumultuosa agua roja para cosechar la carne del monstruo, pero no tenían por qué ser estúpidos al respecto. Si algo ocurría, Sunny podía alejarlos rápidamente a través de las sombras; sin embargo, encontrar una sombra adecuada para sumergirse era difícil bajo el agua. Y dado que el Gran Río estaba en plena batalla entre la Serpiente Azur y la monstruosa mariposa, su corriente podría separar fácilmente a Sunny y Nephis.
Ella le lanzó un extremo de la cuerda dorada, y él se lo ató rápidamente a la muñeca izquierda mientras ella se ataba el otro extremo a la derecha.
Al mismo tiempo, la luz se arremolinó alrededor de las esbeltas piernas de Neph y se transformó en dos tobilleras plateadas. Sunny las miró confundido por un momento antes de darse cuenta de que su función debía de ser similar a la de la Captura Ágil.
Tenía un poco de envidia. La de ella no era una Memoria de tipo armadura, así que no tuvo que descartar la túnica blanca...
Ah. Yo también quiero ser apadrinado por un Santo consumido por la culpa...
Sosteniendo el arco negro, Santa tomó una posición que le daba una vista perfecta de la cabeza del monstruo muerto y del agua hirviente que la rodeaba. Su tarea era proteger... o al menos intentar protegerlos en caso de que llegaran la serpiente o la mariposa.
Pesadilla no podía ayudarla en caso de que apareciera la primera, pero si aparecía la segunda, su velocidad tendría que ayudar a Santa a alejar a la mariposa. El ánfora fue colocada junto a ellos.
Sunny y Nephis se miraron por última vez, luego arremetieron hacia adelante y saltaron simultáneamente.
El viento silbaba en sus oídos. Unos instantes después, Sunny golpeó el agua carmesí y fue engullido instantáneamente por ella.
Fue como si se hubiera sumergido en un mar de sangre.
Todo a su alrededor era turbio y rojo. A pesar de sus mejores esfuerzos, Sunny se desorientó momentáneamente, pero recuperó el sentido de la orientación tras sentir un fuerte tirón en la cuerda dorada. Encontró a Neph mediante el Sentido de las Sombras y la siguió mientras ella nadaba con determinación.
Después de todo, ella ya había hecho esto una vez. Por supuesto... no había dos Grandes Criaturas de Pesadilla creando una tormenta cerca en aquel momento...
Tenemos que ser rápidos.
Respirando con la ayuda de la Perla de Esencia, Sunny nadó a través de las aguas carmesíes del Gran Río.