Sin prestarle atención al Pecado del Consuelo, Sunny se inclinó y estudió la runa.
Había sido tallada en la madera, pero no con alguna herramienta. Las ranuras eran profundas, pero toscas e irregulares, con bordes ásperos y temblorosos. Era como si alguien, en un ataque de locura, hubiera usado las uñas para arañar la runa sobre la superficie de la madera.
La runa también le resultaba familiar.
«Deseo»
También tenía otros significados: deseo, anhelo, añoranza, aspiración... incluso esperanza, a veces, según el contexto. Sunny conocía esa runa de sobra. ¿Cómo no iba a conocerla, después de pasar tanto tiempo en las Islas Encadenadas?
Pero su significado más fundamental era precisamente eso: un deseo.
Se quedó mirando la runa durante un tiempo, sumido en sus pensamientos.
¿Quién la había tallado en la madera antigua? ¿Y por qué?
¿La habían tallado antes de que el trozo de madera que estaba usando como balsa acabara como resto flotante, o después?
¿Qué significaba?
Sunny dudó un momento y luego, con cautela, raspó la madera con la uña. Era realmente dura, mucho más dura que la madera común. Su balsa resultó ser realmente robusta. No podría dejarle un solo rasguño sin romperse un par de uñas...
—¿Qué estás haciendo?
Sunny miró al Pecado del Consuelo, quien lo observaba con una expresión desconcertada.
Haciéndote el tonto, ¿eh?
Señaló la runa.
—¿Estabas intentando ocultármelo?
La aparición inclinó la cabeza, confundida.
—¿Ocultar qué?
Una expresión de enojo apareció en el rostro de Sunny y apretó los dientes.
—¡Deja de molestarme, bastardo pálido! ¡Has estado parado aquí todo este tiempo, como si intentaras evitar que viera la runa!
Sin embargo, en el fondo, sentía una pizca de duda. ¿Estaba... estaba viendo cosas? ¿Acaso la runa no estaba realmente allí?
El Pecado del Consuelo de repente se rio.
—Dioses... tu expresión no tiene precio. ¿Y la runa? Así que hay una runa. ¿Por qué me importaría? De hecho, ¿por qué te importa? Pareces completamente fuera de ti.
Sunny frunció el ceño, permaneció en silencio por un rato y luego dejó escapar un suspiro.
De hecho, ¿por qué le importaría una runa? Sí, podría tener algún significado, como insinuar algo sobre Esperanza. Pero una sola runa no bastaba para aprender nada.
Quizás estaba tan aburrido que hizo un gran alboroto por nada. Quizás simplemente estaba intentando con mucho esfuerzo no pensar en otras cosas. Como el destino de la Antártida Oriental. O Rain. O él mismo.
Con un suspiro, Sunny se desplomó sobre la madera antigua y miró fijamente la niebla.
La Antártida Oriental... probablemente estaba acabada. Esta fue una tragedia terrible y una herida personal para Sunny. Por primera vez en su vida, intentó actuar según sus principios incipientes... y fracasó. Al final, su intervención no sirvió de nada.
Claro, había impedido que los grandes clanes causaran la muerte de muchos civiles y soldados del gobierno. Pero con las grandes abominaciones que ahora asolaban el Cuadrante Sur, ¿cuántas de las personas que había salvado sobrevivirían?
Ah, este sentimiento... qué amargo...
El sabor del fracaso fue tan doloroso que lo hizo desear no volver a tener tales deseos. No tener nunca más el valor de intentar imponer su voluntad al mundo. Nunca... intentarlo.
—Qué infantil.
Era como un novato que había blandido su espada de entrenamiento una vez, no logró realizar el corte a la perfección y al instante desistió de aprender esgrima. ¿Cuántos miles de golpes le había llevado dominar su espada en la Costa Olvidada?
Un fracaso, por doloroso que fuera, no era motivo para dejar de intentarlo. Sin embargo, incluso si de alguna manera superaba su desilusión y entumecimiento... la cruel verdad seguía siendo la misma.
La Cadena de Pesadillas fue solo el comienzo de una catástrofe global. Sunny no sabía cuántos años tardaría la destrucción del Mundo de la Vigilia — un par, una docena o una centena —, pero creyó a Morgan cuando le dijo que era inevitable.
El alcance de esta verdad era tan vasto que ni siquiera podía comprenderla realmente. Era el fin del mundo.
¿Realmente lo era?
Estoy atrapado aquí en la Tercera Pesadilla, y podría morir. Pero Rain está ahí fuera, en el Mundo de la Vigilia, que podría ser consumido por un cataclismo global en cualquier momento.
Sunny no pudo evitar sentirse inquieto, desanimado y temeroso por su hermana.
Al menos Serpiente está con ella. La protegerá...
A pesar de ello, la revelación del terrible futuro lo obligó a mirar más allá de sus propias experiencias y motivaciones.
Sunny había luchado contra muchas cosas desde que se convirtió en un Despertado. Su indignación personal al estar vinculado con Nephis, su deseo de ser más fuerte que ella y escapar de las cadenas del destino, su animosidad hacia los grandes clanes y su ambición de ver al mayor número posible de personas sobrevivir a la Cadena de las Pesadillas... todos estos asuntos eran importantes y válidos.
Pero, cegado por ellos, nunca consideró seriamente el conflicto más fundamental e importante... sobre todo porque siempre le había parecido demasiado grande y distante como para tener algo que ver con una persona pequeña e insignificante como él.
El Hechizo de Pesadilla, que consumía lentamente a la humanidad.
Ahora que sabía que el Mundo de la Vigilia había llegado al punto de no retorno, Sunny ya no podía ignorar el terror que se avecinaba.
Esto es... esto es simplemente exasperante. ¡No puedo creer que yo haya terminado siendo el más tonto de los dos!
Cuando Nephis le dijo que su objetivo era destruir el Hechizo, Sunny la llamó lunática. Y él seguía creyendo que lo era: ¡su deseo era pura locura!
Sin embargo, resultó que el mundo en el que vivían era un mundo de locura. Así que Sunny, quien solo quería regentar una tienda de recuerdos y vivir en paz, se equivocó.
En retrospectiva... tal vez el deseo de Neph de conquistar todas las Pesadillas y destruir el Hechizo era un poco loco, pero el deseo de Sunny de simplemente liberarse de todo y vivir sin preocupaciones era una locura pura.
Los únicos cuerdos probablemente eran las personas que se encontraban en algún punto intermedio entre estos dos extremos.
Como Effie.