Tras terminar la comida, un tenso silencio se instaló en la antigua ruina. Todos estaban exhaustos, pero nadie se atrevía a dormirse… no solo por miedo a que el Guardián de la Puerta los encontrara, sino también por la presencia de las dos Santas.
La Maestra de las Bestias y el Caballero del Verano estaban sentados a lados opuestos del fuego, observándose con tensión. Ninguno podía bajar la guardia, sabiendo que la otra, quizás, aprovecharía ese momento para lanzar un ataque.
Supongo que su alianza estaba condenada a ser efímera.
Sunny cerró los ojos, cansado, y luego bostezó.
—Sin ánimo de ofender… ¿pero por qué no se van ya? Así, al menos los que nos quedamos podremos descansar un poco.
Ambos Santos lo miraron con un atisbo de sorpresa. Tras unos breves instantes, Sir Gilead negó ligeramente la cabeza.
—Debo admitir que admiro su compostura, señor Sunless.
El Caballero del Verano debía de tener la impresión de que las personas a las que no podía salvar estarían aterrorizadas, quizás incluso suplicándole que las llevara de vuelta al mundo de la vigilia en lugar de a Morgan.
Bueno, Sunny no consideraba que suplicar estuviera por debajo de su dignidad, si hubiera algún sentido en hacerlo. Pero sabía que el Santo del Clan Valor jamás abandonaría a la hija de su Soberano.
Sunny se encogió de hombros.
—Estoy demasiado cansado para estar preocupado.
La Maestra de las Bestias soltó una risita, luego dijo con voz ronca:
—La razón por la que no nos hemos ido es muy simple. No eres un Santo, así que no lo sabrías… pero hay condiciones que deben cumplirse para regresar al mundo de la vigilia. En concreto, nuestras anclas en el mundo de la vigilia se ven afectadas por la Llamada de la misma manera que vuestras anclas en el Reino de los Sueños. Cada Semilla ejerce una fuerza de atracción, y como hay tantas en el Desierto de la Pesadilla, esa fuerza es bastante ubicua. Primero necesitamos encontrar un punto donde sea relativamente débil, y esta ruina no es uno de esos puntos.
Hizo una pausa un momento, y luego añadió:
—Aunque no son demasiado difíciles de encontrar. Apuesto a que encontraremos al menos uno mañana.
Sunny ladeó un poco la cabeza.
Así que así es…
Era lógico que los Santos estuvieran influenciadas por la Llamada incluso en el Reino de los Sueños. De hecho, la influencia que debían soportar sería mucho mayor que la que sufrían los demás, Sunny lo sabía por sus propias experiencias como Despertado y como Maestro. Tras la Ascensión, sentía la atracción de la Llamada con mucha más claridad.
Es interesante que dijera "ancla" en lugar de "atadura".
El asunto era… que ni la Maestra de las Bestias ni el Caballero del Verano podían abandonar la ruina —y el Desierto de la Pesadilla— antes de que terminara la noche.
Sunny asintió.
—Vale. Entonces, ustedes hagan guardia.
Dicho eso, se acostó con cuidado en el suelo, asegurándose de hacerlo sobre el lado no herido, y cerró los ojos.
A la Maestra de las Bestias le pareció visiblemente divertida su actitud despreocupada, pero a Sunny no le importó. Solo quería dormir.
Quedarse dormido era arriesgado, pero también lo era permanecer despierto y negar a su cuerpo y mente el descanso tan necesario.
Se hizo un breve silencio en la oscura ruina. Luego, los demás siguieron lentamente su ejemplo.
Pronto, solo el Caballero del Verano y la bella demonia permanecían despiertos.
Sunny se sorprendió un poco al recobrar el sentido con vida. Por supuesto, sus sombras lo habrían advertido si algo realmente peligroso sucedía mientras dormía, aun así, estar en compañía de Santos y grandes abominaciones estaba un poco por encima de sus capacidades.
Bueno… técnicamente, a las sombras no se les pagaba nada, así que todo estaba por encima de sus capacidades.
En cualquier caso, Sunny no se sentía particularmente descansado, su cuerpo seguía en un estado terrible y cubierto de heridas. Sin embargo, su condición era mucho mejor que antes. Debido a las bendiciones del \[Ocaso Sin Gracia\] y a la tenacidad de su físico único, se sentía… algo recuperado.
Al incorporarse, vio rayos de pálida luz solar que se filtraban por las grietas del techo de la ruina. El aire aún se sentía frío, así que debía de ser temprano por la mañana.
El frío pronto sería reemplazado por un calor espantoso.
Meneando la cabeza, Sunny se levantó haciendo una mueca y estiró el cuello.
Él fue el primero en despertar, y todos los demás seguían dormidos excepto el Caballero del Verano y la Maestra de las Bestias, que aún estaban donde se encontraban antes.
¿Habrán estado estos dos mirándose fijamente toda la noche?
Invocando la \[Primavera Eterna\], les hizo un gesto de asentimiento y forzó una sonrisa.
—Buenos días.
Sir Gilead lo saludó con calma, mientras la bella demonia sonreía.
—Te pareces menos a un cadáver, hermanito.
Sunny la miró fijamente unos instantes, luego dijo con rigidez:
—Gracias por el cumplido, supongo.
¿Por qué demonios me llama "hermanito" de repente? En primer lugar, no soy su hermano… ¡en segundo lugar, no soy pequeño!
La herida desgarradora en el rostro de la Maestra de las Bestias seguía soltando gotas de sangre, pero eso no le impidió reír.
Él luchó por no sentirse hechizado por aquella sonrisa.
La bella Santa se demoró un poco, luego preguntó en tono lánguido:
—Por cierto, quería preguntar…
Sus ojos brillaron con una diversidad amistosa.
—… ¿Cómo mataron tú y Estrella Cambiante al Colmillo Siniestro?
Sunny la miró y permaneció callado un rato. El tono de la Maestra de las Bestias sonaba relajado, pero no pudo evitar preguntarse si había una amenaza oculta bajo esa calma.
Ser amenazado por la seductora hechicera… sería una experiencia aterradora.
Cuando el dolor de su Defecto se volvió insoportable, Sunny se encogió de hombros.
—Del mismo modo que usted y Sir Gilead mataron a una gran abominación. Combinando nuestras fuerzas y explotando sus debilidades.
La Maestra de las Bestias lo estudió unos momentos, luego se apartó con un resoplido.
—Los jóvenes de hoy en día son realmente aterradores…
Sunny frunció el ceño.
—¿Por qué? ¿Debo esperar convertirme en el objetivo de la vendetta del Clan Song después de regresar al mundo de la vigilia? Porque, déjeme decirle… Apenas logré dejar de ser el objetivo del Clan Valor antes de venir a la Antártida y experimentar las maravillas de la Cadena de Pesadillas. Ha sido un año muy, muy duro para mí, así que… agradecería un poco de indulgencia…
La bella demonia soltó una risita.
—Aunque pareces muy seguro de que podrás regresar. ¡Qué optimista!
Sunny parpadeó un par de veces y la miró con expresión sombría.
Tras un breve y amargo silencio, suspiró.
—Bueno. Si lo plantea así… lo retiro. No es un buen día en absoluto…