Un trueno retumbante sacudió el mundo... pero el rugido bestial que atravesó el estruendo del campo de batalla fue mucho más ensordecedor. Recorrió la tierra devastada como una fuerza física, minando la fuerza de los guerreros y haciéndolos tambalear.
Sunny, quien estaba muy cerca de la fuente de ese rugido, maldijo en voz baja mientras apartaba el dolor y giraba su cuerpo para evitar ser cortado por las monstruosas garras del Santo desbocado. La mano de Colmillo Siniestro pasó volando junto a él, y mientras Sunny intentaba descargar el Pecado del Consuelo sobre la monstruosa extremidad de la criatura, Nephis atacó desde el otro lado, convirtiendo con su espada los torrentes de lluvia en vapor hirviente.
Ambos eran como cazadores luchando contra una bestia poderosa. Lo rodeaban y, con su cooperación, compensaban la diferencia de poder, actuando con la astucia y la previsión que hacían a los humanos tan letales.
Nephis luchaba de una forma que habría dejado a todos los demás Ascendidos paralizados en un silencio atónito. Era demasiado rápida, demasiado fuerte y demasiado destructiva. Su espada incandescente era tan caliente y afilada que podría incinerar el mundo, y su habilidad y sentido de la batalla parecían trascender los límites.
Sunny no era menos aterrador. Oculto en el tenebroso abrazo del Caparazón de Sombra, luchaba con el poder feroz de un demonio de nacimiento y usaba su físico inhumano para moverse de una forma que ningún humano podría repetir, y ningún oponente podría predecir.
Mucho más importante, a pesar de la marcada diferencia entre ambos —uno envuelto en una oscuridad ardiente, el otro bañado por una luz hermosa—, lucharon y actuaron como uno solo.
Esa combinación era demasiado letal para que una simple bestia sobreviviera.
...Sin embargo, su enemigo no era una bestia, no importa cuán animal pareciera su forma.
La habilidad de transformación de Colmillo Siniestro le permitió convertirse en un extraño híbrido entre lobo y hombre. Sus garras, sus colmillos, sus ojos bestiales, su denso pelaje... además de su furia inhumana, su sed de sangre salvaje y su poder primigenio, todo ello hacía que Sunny se sintiera como si estuviera luchando contra una criatura de pesadilla.
Pero el Santo no era una criatura de pesadilla. Tras todos estos rasgos monstruosos se escondía la mente fría y calculadora de un humano. Y, como humano, se había beneficiado del vasto legado de conocimiento y perspicacia acumulados que todos los humanos heredaban.
En otras palabras, Colmillo Siniestro poseía el cuerpo de una poderosa abominación, pero luchaba con la habilidad sublime de un talentoso guerrero humano.
Debido a la naturaleza de su Transformación, el Santo empleaba una extraña combinación de arte marcial cuerpo a cuerpo y técnica de combate con cuchillos; solo que, en su caso, garras afiladas hacían las veces de cuchillos, y tenía veinte. Además, poseía unas fauces repletas de aterradores colmillos.
Y el nivel de habilidad que poseía este Trascendente —o cualquier Trascendente, en realidad— era realmente impresionante. Sunny no estaba seguro de si alguna vez se había enfrentado a un enemigo con tal dominio de sus armas predilectas. Si lo hubiera hecho, probablemente se contarían con los dedos de una mano.
En cualquier caso, a pesar de los mejores esfuerzos de Sunny y Nephis, simplemente no pudieron derrotar al Santo.
En realidad, ni siquiera pudieron herirlo gravemente.
Apenas lograban mantenerse con vida.
La enorme bestia tenía varios cortes en su cuerpo, pero ambos habían recibido mucho más daño que Colmillo Siniestro. Sus armaduras estaban maltratadas y abolladas, y Sunny notaba el sabor de la sangre en la lengua.
Sintiendo una pizca de desesperación abrirse paso en su corazón, apretó los dientes y se lanzó hacia adelante para aprovechar la pequeña ventana de oportunidad que Nephis había creado y asestar un golpe brutal.
El ataque falló.
Él es... un monstruo...
Un instante después, su cuerpo se estremeció al ser desviado por un codazo inesperado, pero perfectamente ejecutado. La coraza del Manto se abolló y casi se quebró.
Nephis lanzó un ataque imprudente para ganar un poco de tiempo para recuperarse.
Ella iba a pagar por ello, sin duda, pero en este punto, su batalla no era sobre permanecer ilesa.
Se trataba de estar un poco menos roto que el enemigo al final.
¡Argh!
Colmillo Siniestro era poderoso, era letal y, lo peor de todo, era impredecible. Su técnica de combate poseía una naturaleza tan singular, errática y profunda que resultaba imposible de descifrar en pleno fragor de la batalla. Había sido meticulosamente adaptada a su \[Forma Trascendente\], aprovechando cada rasgo contradictorio de su anatomía, donde la destreza humana se entrelazaba con una ferocidad monstruosa.
Demostró un control de la esencia tan intrincado, deliberado e ingeniosamente aplicado que hizo a Sunny cuestionar su propio talento... no, no era cuestión de talento. Era simplemente la superioridad innata de un rango superior multiplicada por el esfuerzo invertido en integrar la esencia en un estilo de combate, tanto por el propio Colmillo Siniestro como por muchos maestros de batalla del Clan Song.
Era el beneficio de ser vasallo de un gran clan.
...Esta fue posiblemente la primera técnica de esencia dedicada que Sunny tuvo la oportunidad de estudiar. Ni siquiera sabía que tales cosas fueran posibles o existieran.
Y si todo eso no fuera suficiente, las habilidades de aspecto de Colmillo Siniestro también se integraron perfectamente a su estilo de batalla.
Habría sido mucho peor si Sunny hubiera tenido que adivinar primero las habilidades del Santo. Por suerte, ya las había aprendido de Cassie.
La Habilidad Inactiva de Colmillo Siniestro mejoraba todos sus sentidos, especialmente el oído y el olfato. Incluso podía sentir las pequeñas vibraciones que se propagaban por el suelo... como resultado, no tenía puntos ciegos. También parecía ser capaz de predecir las acciones de sus oponentes observando los más mínimos cambios en sus posturas, contracciones musculares, movimientos oculares y otras cosas que Sunny desconocía.
Su Habilidad Despertada consistía en un incremento físico vinculado a su estado emocional: cuanto mayor era su ira o más agudo el dolor, más devastador se volvía su poder. Tales facultades solían ser erráticas e ingobernables, a menudo perjudiciales para el propio usuario, pero Colmillo Siniestro ejercía un dominio absoluto sobre su mente. Era capaz de invocar la furia más sanguinaria a voluntad mientras conservaba una serenidad gélida e imperturbable.
La habilidad ascendida de Colmillo Siniestro era el debilitante ataque sónico, y su habilidad trascendente... bueno, era evidente.
Entonces, con el conocimiento de eso...
Sunny tuvo que encontrar una forma de matarlo.
Un Maestro matando a un Santo... eso nunca había sucedido en la historia.
Pero tenía que suceder hoy.
Él iba a hacer que sucediera.