Amiran se abalanzó hacia adelante, invocando su Aspecto y desatando una avalancha de fuerza destructiva sobre la formación de los infiltrados Song. Dos oleadas de poder aplastante surgieron de sus armas... solo para estrellarse contra el baluarte invisible de una explosión sónica. El suelo de hormigón se hizo añicos mientras toda la fábrica temblaba bajo el impacto.
Un instante después, una silueta veloz emergió de la nube de polvo: era Morrow, con sus ojos serenos cargados de una fría intención asesina. Su andrajosa ropa de civil estaba rasgada, revelando destellos de una esbelta armadura encantada oculta bajo ella. En su mano sostenía una hoja estrecha que parecía demasiado frágil para un combate real, pero que vibraba con un poder latente.
Amiran alzó su espada, desviando el tajo. Al mismo tiempo, su martillo voló hacia adelante, con el pico de su punta apuntando con precisión a la garganta desprotegida del enemigo. Sin embargo, en cuanto su acero tocó el arma de Morrow, brotó un sonido melodioso. Ese tono se amplificó de repente, impactándolo como un muro de piedra. Con una mueca ante el dolor que le perforaba los oídos, el Caballero del Valor fue lanzado hacia atrás.
Se giró sobre su hombro y vislumbró a sus guerreros. Avanzaban, listos para aniquilar a los Despertados del Clan Song... aunque Amiran solo los vio una fracción de segundo, notó dos anomalías. Primero, la sangre que brotaba de la brecha en el techo de la nave. Segundo, el hecho de que solo cuatro de sus seis cohortes habían logrado descender. La ira se encendió en su corazón.
’Gusanos traicioneros...’
Supuso que uno de los secuaces de Morrow habría enviado a los suyos a emboscar a los guerreros de Valor en los niveles superiores; un sacrificio de sangre para que el resto pudiera escapar. Una maniobra astuta... aunque infructuosa. No sirvió de nada. Incluso si esa cohorte desaparecida ganaba tiempo, la fuerza de Song seguía siendo superada sin remedio. Morrow estaba desesperada. ¿Y cómo no estarlo? El verdugo al que se enfrentaba era Amiran, y la espada del Valor era ineludible.
Estos pensamientos cruzaron su mente al instante. Al aterrizar, Amiran levantó la vista con calma y vio la delgada espada caer sobre su cabeza. Su casco era lo suficientemente resistente, pero estaba forjado con el mejor acero de Valor; si el golpe impactaba, se oiría un sonido que el enemigo transformaría en otra explosión sónica. En lugar del yelmo, la hoja golpeó un escudo de fuerza invisible que apareció en el aire. También envolvió sus dos armas con finas capas de fuerza; aprendía rápido. Después de ese primer golpe, a Morrow le costaría volver en su contra el estrépito de las espadas al entrechocar.
Mientras los dos Maestros colisionaban en una batalla letal, sus soldados hacían lo mismo. Los Despertados del Valor descendieron sobre los infiltrados como una marea de acero, amenazando con abrumarlos en un instante. Desafortunadamente para ellos, los guerreros de Song no fueron tan fáciles de vencer.
’Maldita sea...’
Morrow vio a uno de sus soldados caer al suelo en un torrente de sangre. Su armadura estaba destrozada, y el guerrero de Valor que lo había matado ya se disponía a atacar a otro. Pero entonces, el sirviente del Rey de Espadas también cayó con la espalda desgarrada. Sintió una alegría perversa. Era extraño, sin embargo... Morrow no supo cuál de los suyos había vengado a su hermano. Parecía un ataque a distancia, ya que nadie estaba lo suficientemente cerca para un golpe cuerpo a cuerpo. Allí, al borde de la formación, solo había vacío y sombras.
Un buen disparo, entonces.
Morrow comenzó a tararear, y su canto fue imitado por el resto de los mensajeros de Song. Brillantes sonrisas florecieron en sus rostros. El tarareo no era un poder Despertado ni el presagio de un ataque sónico... era simplemente su canción. Una canción de matanza.
’Esta bestia tiene un caparazón duro...’
Estaba enfrascada en una feroz lucha con Amiran, impidiéndole destruir la formación. Por supuesto, el perro de Valor también le impedía masacrar a los Despertados atacantes... por ahora. Amiran era poderoso, hábil e inteligente, pero también arrogante y rígido. Morrow ya le había asestado media docena de golpes a su armadura, pero era demasiado resistente; debía ser una Memoria Trascendente creada por los maestros forjadores de Valor.
Aún más frustrante, el Caballero usaba su Aspecto para envolverse en una fina capa de fuerza protectora, sofocando los sonidos del choque. De todos modos, era sólo cuestión de tiempo antes de que él cometiera un error. Morrow confiaba en su victoria... Sin embargo, apenas una docena de segundos después, su seguridad se desvaneció. No porque se sintiera presionada por Amiran, que lo estaba, sino porque Morrow de repente no estaba segura de cuánto tiempo le quedaba.
Sus soldados morían demasiado rápido.
Eran la élite absoluta del mundo Despertado, por lo que la batalla era, como era de esperar, intensa y sangrienta. Toda la fábrica temblaba y convulsionaba por la magnitud de la violencia desatada, como si estuviera al borde del colapso. Y aun así... la lucha era demasiado letal. Había demasiados cadáveres en el suelo, sobre todo en los bordes de la formación, donde se suponía que la lucha sería menos intensa.
Morrow recordó que el asesino que Amiran envió primero todavía estaba allí, en algún lugar de la sala; eso explicaría las bajas, si no fuera porque estaban muriendo más guerreros de Valor que de Song. Algo extraño estaba pasando. Morrow desvió un golpe de la espada de Amiran y evadió el pico del martillo, avanzando para asestar su propio golpe.
’Me falta algo. Algo... no está bien...’
A pesar de que estaba reprimiendo al Caballero, y a pesar de que sus soldados aparentemente prevalecían contra los sirvientes del Rey de Espadas... Un sentimiento frío e inquietante se fue abriendo paso lentamente en el corazón de Morrow.