Pronto llegó la hora de despedirse. Effie y Kai regresaban a la zona de la Antártida Oriental bajo control gubernamental con Estela de la Ruina y la Santa Tyris, mientras que Jet partía con las fuerzas de Song.
El ejército conjunto ya se había retirado del campo de batalla y se había alejado. Ahora, estaba a punto de desintegrarse... pero antes de que lo hiciera, Sunny encontró la oportunidad de hablar con Segadora de Almas en privado.
La larga columna de vehículos se había detenido y se encontraron entre el caos de la separación inminente.
—¿Cómo te trata la vida con el clan Song?
Jet sonrió un poco y luego se encogió de hombros.
—Me está tratando bien. A menudo recuerdo por qué nunca quise formar parte de un clan de Legado... pero está bien. Curiosamente, siento cierta afinidad con estas mujeres.
Sunny levantó una ceja.
—¿Afinidad, en serio? ¿Por qué?
Ella se quedó allí unos instantes.
—Un ladrón conoce a otro ladrón, como un lobo conoce a otro lobo. Es solo una vaga sensación, pero creo que sus defectos son similares a los míos... no exactamente iguales, pero similares. No tengo pruebas sólidas, claro, pero hay maneras de saberlo. Algo así te influye de muchas maneras sutiles.
Jet miró hacia otro lado y dejó escapar un suspiro melancólico.
—Todas las hijas de Ki Song son adoptadas, ¿sabes? Muchas fueron secuestradas de las afueras cuando eran muy pequeñas. Quién sabe, en otra vida, yo también podría haber sido princesa de un gran clan... ¿no sería un espectáculo?
Sunny la miró con tristeza, intentando imaginar a Segadora de Almas con el tradicional atuendo rojo vino del clan Song. Sin embargo, su imaginación le falló.
...Por más que Sunny lo intentara, no podía imaginarse a Jet usando un vestido.
Él se burló.
—Lo sé, y sí, sería un espectáculo. Sin embargo, me gusta mucho más tu versión actual.
Segadora de Almas se rió.
—…A mí también, Sunny, a mí también. Quizás eres demasiado joven para entender el sentimiento, pero... Luché mucho para convertirme en quien soy ahora. No lo cambiaría por nada del mundo.
La sonrisa desapareció lentamente de su rostro y ella lo miró con una expresión sombría.
—Sabes que las cosas están a punto de cambiar en la Antártida Oriental, ¿verdad?
Sunny asintió lentamente, lo que la llevó a preguntar:
—Entonces, ¿qué vas a hacer?
Permaneció en silencio durante unos instantes y luego se encogió de hombros.
—Probablemente algo estúpido. Pero... no demasiado estúpido. Es difícil saberlo aún.
Segadora de Almas estudió su rostro por un rato y luego asintió.
—Mantengámonos en contacto entonces.
Con eso, se dio la vuelta y se alejó, dirigiéndose hacia la fuerza que se marchaba los Despertados de Song.
Sunny vio irse a Segadora de Almas, pensando si debería haberle contado más. Ya le había advertido que se mantuviera alejada de Mordret... en cuanto a informar a Jet de la presencia de su sombra, eso no les serviría de nada. No era como si pudiera ayudar al tipo sombrío en su misión.
Hay demasiadas incógnitas en juego. No tengo ni idea de cómo evolucionará la situación para ambos... aunque una cosa es segura: nos volveremos a encontrar pronto, antes de que todo acabe.
Hizo una mueca y luego fue a unirse a su propio convoy.
La ostentosa tortuga Eco había sido despedida y ellos iban a viajar utilizando medios de transporte más mundanos.
Pero no tanto... muchos de los Despertados de Valor poseían monturas Eco y las cabalgaban por el desolado paisaje. También había vehículos comunes.
El propio Sunny iba a dar un paseo con los Guardianes del Fuego, pero antes se coló en una pequeña grieta oculta por profundas sombras. Allí encontró una pequeña figura inmóvil en el suelo, con los brazos y piernas abiertos, con expresión de borracho en su fea carita.
El duende parecía haber crecido. Su barriga, al menos, sobresalía del escuálido cuerpo del pequeño demonio como un globo, con aspecto de estar a punto de estallar.
Al notar a Sunny, la Sombra giró la cabeza y sonrió estúpidamente.
Sunny cerró los ojos por un momento y luego negó con la cabeza.
—Dioses, pequeño desgraciado glotón. ¿Puedes siquiera mantenerte en pie?
El Imp lo miró perezosamente y luego respondió con una voz áspera y chirriante:
—... ¡Desgraciado!
Sunny frunció el ceño.
—¿A quién llamas desgraciado?, ¡desgraciado!
El Diablillo no se dignó a responder, por lo que suspiró y despidió a la Sombra, enviando al flacucho demonio a digerir sus ganancias mal habidas dentro de la oscuridad de un Núcleo de Sombra.
Veré su progreso más tarde... Más le vale a ese cabrón haberme hecho caso y solo haber comido esas Criaturas de Pesadilla que tenían algo que ver con acero y metal. Si no, tendrá que seguir una dieta vegetariana durante muchísimo tiempo...
Sunny salió de la grieta y se dirigió a uno de los vehículos blindados. Ya había algunas caras conocidas dentro: los miembros del antiguo grupo de Cassie. La sanadora, Shim, Kaor, Shakti y otros...
Al notar a Sunny, todos se animaron.
—¡Sunny... hombre! Ayer fuiste un auténtico terror en el campo de batalla.
—¿Cuándo carajo te volviste tan aterrador?
—Ahora yo también quiero ascender. ¡Quizás consiga una pseudo-transformación como la tuya!
—Eres una artesana, Kaor. ¿Qué tipo de transformación vas a lograr? ¿Convertirte en un bloque de madera?
—Mejor ser un trozo de madera que un tonto como tú...
Sunny los saludó con algunas sonrisas y algunas respuestas esquivas, luego caminó hacia donde estaba sentada Cassie y miró a su alrededor.
—Hola, Cas. ¿Dónde está Nephis?
La muchacha ciega señaló hacia adelante, donde otro vehículo, éste más grande y mejor blindado, era visible a través del parabrisas del APC.
—Morgan la invitó a una conversación de último momento.
Él sonrió oscuramente.
—¿Ah, ¿sí? ¿Discusión sobre qué?
Cassie se demoró en responder.
—Probablemente la emboscada.
Realmente no sabía qué decir.
¿Qué clase de emboscada tan estúpida es esta, si todo el mundo sabe que está ocurriendo? Maldita sea, estoy seguro de que hasta los acechadores saben que lo sabemos. ¡Qué estupidez!
Sunny suspiró, luego se sentó cerca de Cassie y se quedó en silencio.
Pronto, la columna de vehículos comenzó a moverse, rodeada por un escudo móvil de Despertados montados.
Las fuerzas humanas regresaban victoriosas de una terrible batalla contra una horda de criaturas de pesadilla, tras haber matado a cuatro poderosos titanes.
Pero lo que les esperaba no era la cálida bienvenida de los ciudadanos, sino las espadas y las balas de sus compañeros humanos.
Él meneó la cabeza con desánimo.
—No... de hecho, también podría haber Criaturas de Pesadilla en la emboscada. Al fin y al cabo, estamos hablando de la Maestra de las Bestias...