Bajo la atenta mirada de Sunny, el Eco comenzó a cambiar.
La luz que caía desde el Núcleo de Sombra parecía filtrarse en la carne de la criatura de piedra, haciéndola brillar con un resplandor oscuro. Volutas de niebla sombría emanaban de debajo de su impenetrable armadura de placas, fusionándose lentamente con ella. Parecía como si la Santa de Piedra estuviera envuelta en llamas negras fantasmas, siendo rehecha por ellas.
El poco color que había en su cuerpo fue lavado y reemplazado por nada más que oscuridad. Solo quedaron dos fuegos carmesíes ardiendo en sus ojos de rubí, cambiando ligeramente de tonalidad y volviéndose más amenazantes.
Claro, todos estos cambios eran superficiales. Si no fuera por la traumática transformación que Sunny había atravesado para heredar parte del linaje prohibido de Weaver, eso sería todo lo que habría visto.
Sin embargo, con sus ojos alterados por la agonía de consumir la gota de sangre divina, podía ver mucho más.
Bajo la superficie, la esencia del Eco también estaba siendo transformada, de una forma mucho más fundamental que su apariencia exterior.
Las brasas brillantes que servían de anclas para el tejido de cuerdas de diamante habían perdido su resplandor, volviéndose tan transparentes y vacías como el propio Núcleo de Sombra. Las hilos de diamante desaparecieron, reemplazadas por un mar de oscuridad. Esa oscuridad tenía forma, una silueta que seguía perfectamente las líneas del cuerpo de la Santa de Piedra.
Era como si una sombra viviente ahora habitara su interior, usurpando el papel que antes desempeñaba el patrón de cuerdas mágicas.
Aunque similar en apariencia al Eco original, esta nueva criatura era un tipo de existencia completamente diferente. Sunny jamás había visto algo así antes.
Después de todo, había sido creada por su Aspecto.
Mientras tanto, el proceso de transformación llegaba a su fin. El rayo de luz oscura emitido por el Núcleo de Sombra desaparecía, su reflejo ahogándose en las aguas tranquilas del mar silencioso. Las llamas negras ya habían sido absorbidas por completo por la armadura pétrea de la Santa, desapareciendo junto con la radiancia oscura de su piel de granito pulido.
Sunny observó a la Santa de Piedra. Vestida con una armadura negra sin brillo, con dos llamas de rubí ardiendo en las sombras profundas de su visera, parecía una encarnación de la oscuridad pura, un demonio noble enviado a librar guerra contra el cielo desde las profundidades del infierno. Sin embargo, lo que más había cambiado era su presencia.
Antes, el Eco se sentía como un cascarón vacío, una herramienta mágica más que un ser real. Ahora, sin embargo, había destellos de voluntad misteriosa en sus ojos carmesíes, una sutil sensación de que había una chispa naciente de consciencia ardiendo en lo profundo de su alma sin luz. O lo que fuera que ese monstruo amenazante tuviera en lugar de alma.
Esto era una Sombra.
Justo cuando este pensamiento cruzó la mente de Sunny, la voz vagamente familiar del Hechizo resonó sobre las oscuras aguas del Mar del Alma:
\[Has creado una Sombra Monstruosa: Santa de Piedra.\]
Al escuchar esas palabras, Sunny sonrió. Sin embargo, un segundo después, la sonrisa desapareció de sus labios, reemplazada por una expresión de dolor.
Solo ahora, tras completarse el proceso, sintió un vacío sutil impregnando todo su cuerpo. Se sentía… debilitado. La pérdida de cien fragmentos de sombra finalmente comenzaba a manifestarse. Había sospechado que usarlos de esta forma revertiría el proceso de acumulación de poder que lo había consumido durante los últimos meses, pero aún así era una sensación desagradable.
Era mucho más fuerte de lo que había sido durante el viaje por el Laberinto; sin embargo, una parte de su poder físico se había desvanecido, dejándole un sabor amargo de arrepentimiento.
No, no… ya sabía que esto ocurriría, y aun así decidió seguir con el experimento.
Había valido totalmente la pena.
Olvidando el cambio en su estado físico, Sunny rodeó a su Sombra y la observó desde diferentes ángulos. Los ojos de la Santa de Piedra lo seguían en silencio, enviando destellos de luz carmesí reflejados en la superficie negra del mar tranquilo.
Esto es... increíble. Me pregunto de qué es capaz…
Al invocar las runas, Sunny notó de inmediato que había un nuevo grupo brillando justo debajo del que describía sus Ecos.
Sombras: \[Santa de Piedra\].
Emocionado por saber más sobre su nuevo monstruo mascota, Sunny estuvo a punto de concentrarse en las runas, pero se detuvo y miró hacia abajo, a su propia sombra, un poco avergonzado.
—Eh... lo siento. ¿Cómo te sientes, amigo? No estarás, eh, ya sabes... ¿celoso ni nada?
La sombra apartó la mirada y fingió no conocerlo. Parecía indiferente a la aparición de una nueva criatura de sombra a su servicio, incluso aunque esta nueva Sombra llevaba mayúscula en su nombre.
—Bueno, solo quería decir que no deberías estarlo. ¡Sigo valorándote mucho! Aunque la Santa de Piedra probablemente sea capaz de cortar monstruos poderosos en pedacitos con su espada, mientras que tú sigues siendo solo un pedazo inútil de... eh... un explorador increíblemente competente y mi confidente más confiable, igual te aprecio. Sí.
Lo miró un rato y, al ver que no reaccionaba de ninguna manera, se dio la vuelta.
Este tipo, ¡más le vale que mejore su juego. Ja!
Concentrándose en las runas, Sunny invocó la descripción de la Sombra y leyó:
Sombra: Santa de Piedra.
Rango de la Sombra: Despertada.
Clase de la Sombra: Monstruo.
Atributos de la Sombra: \[Maestra de Batalla\], \[Inquebrantable\], \[Chispa de Divinidad\].
Sunny parpadeó. Al parecer, el Atributo divino de la Santa de Piedra había evolucionado para igualar el suyo. ¿Era por ser él su amo? Fue una grata sorpresa. Sin embargo, aún no veía en qué se diferenciaba de antes.
Frunciendo el ceño, siguió leyendo las relucientes runas:
Descripción de la Sombra: \[La Santa de Sombra fue creada por el traicionero Perdido de la Luz en la oscuridad maldita de la Costa Olvidada.\]
Otra vez con todo este asunto de la traición. ¿Puedo tener otro epíteto, ¿eh?
Pero en el siguiente momento, se olvidó por completo de esa pequeña frustración. Porque la siguiente línea de runas le mostró algo realmente inesperado.
Justo debajo de la descripción, un conjunto familiar de runas brilló en el aire:
\[Fragmentos de Sombra: 0/200.\]