La habilidad [Sin forma] permitía a Serpiente del Alma asumir la forma de cualquier sombra contenida en el alma de su amo, siempre que fuera la sombra de una criatura que fuera de la misma clase y rango o inferior.
Una vez transformada, Serpiente no sólo se parecería a la criatura, sino que también heredaría sus rasgos y habilidades.
...Sunny, sin embargo, no era la Serpiente.
Aunque entrenó su mente y cuerpo para poseer algunas facetas de la indeterminación de las sombras, seguía siendo humano. Incluso si usara Paso Sombrío para volverse incorpóreo, no podría usar la misma habilidad mística.
Sin embargo, podía controlar las sombras y manifestarlas en formas tangibles.
¿Qué significaba?
Ahogándose lentamente en la marea de escarabajos negros y sintiendo sus afiladas mandíbulas raspar su piel, Sunny continuó luchando... y pensando. Sus pensamientos eran desesperados y febriles, pero al mismo tiempo, su mente estaba extrañamente tranquila.
Sus primeros usos de la Manifestación de Sombras habían sido muy simples: nada más que sombras informes que se volvían tangibles y se movían. La única forma que tenían era la causada por el propio movimiento, por lo que parecían tentáculos oscuros.
Más tarde, Sunny entrenó durante mucho tiempo para poder manipular las sombras sin esfuerzo y crear formas más estructuradas. Cadenas, espadas, muros y algunas cosas más: con ellas, había alcanzado logros increíbles. Construir un puente sobre un vasto abismo, detener el avance de un poderoso titán... no eran cosas que se suponía que un Maestro fuera capaz de hacer.
Sin embargo, su mayor logro en el uso de la Manifestación de las Sombras fueron las manos de sombra. Aunque no tan poderosas, duraderas ni numerosas como las cadenas oscuras que Sunny podía crear, eran mucho más complejas y su estructura era intrincada. Una mano debía tener una estructura rígida, articulaciones flexibles, docenas de grados de libertad y muchos otros aspectos que pocas personas se paraban a considerar.
Controlarlo también era mucho más complicado.
Actualmente, Sunny podía implementar hábilmente dos tipos de manos de sombra: las más toscas y grandes actuaban como una fuerza de combate independiente durante las batallas, mientras que las mucho más ágiles, escaladas al tamaño de su cuerpo, se usaban para darle un par de manos extra para tareas complicadas.
Entonces... si ya podía crear manos y brazos... ¿qué le impedía moldear sombras y formar una criatura completa?
Sunny gruñó al ser empujado hacia atrás por el río de oscuridad, y aparecieron amplias grietas en la presa que había creado. Tras él, Belle, Dorn y Kim apenas resistían la creciente cantidad de viles escarabajos. Justo en ese momento, Dorn tardó una fracción de segundo en derribar su maza, y una de las pequeñas criaturas aterrizó sobre su armadura.
El metal encantado se partió al instante, pero antes de que el escarabajo pudiera hundirse bajo la piel del gigante, el estoque de Kim brilló y lo atravesó. La afilada hoja también hirió a Dorn, pero recibir un corte superficial fue infinitamente mejor que una pequeña criatura asesina le desgarrara las entrañas.
Sunny apretó los dientes y atacó con el Pecado del Consuelo.
¿Qué lo detenía? La respuesta era muy simple: la complejidad.
Incluso moldear una mano funcional ya era incomparablemente difícil. Había dedicado mucho tiempo a aprender a moldear sombras en manos sobre la marcha; crear una construcción móvil real con forma de criatura habría sido cien, si no mil veces más difícil.
Además, una criatura así no sería muy letal, ya que al final solo sería un arma Ascendida más complicada.
Sin embargo, había algo en posesión de Sunny que podía resolver ambos problemas...
Su conocimiento de la Danza de las Sombras.
La Danza de las Sombras le permitía observar a una persona” o a una criatura” y comprender la esencia misma de su estilo y fisicalidad, para luego seguirla. Cómo se movían, cómo pensaban, cómo sentían, cómo fluía la esencia.
La Habilidad [Sin Forma] permitía a la Sierpe del Alma asumir la forma de cualquier sombra contenida dentro del alma de su amo, siempre que fuera la sombra de una criatura de la misma o menor Clase y Rango.
Una vez transformada, la Sierpe no solo se vería como la criatura, sino que también heredaría sus rasgos y habilidades.
...Sunny, sin embargo, no era la Sierpe.
Aunque entrenaba su mente y cuerpo para poseer algunas facetas de la intangibilidad de las sombras, seguía siendo humano. Incluso si usaba [Paso de Sombra] para volverse incorpóreo, no podría hacer uso de esa misma habilidad mística.
Sin embargo, podía comandar las sombras y manifestarlas en formas tangibles.
¿Qué significaba eso?
Lentamente ahogándose en la marea de escarabajos negros y sintiendo sus afiladas mandíbulas raspar contra su piel, Sunny continuó luchando... y pensando. Sus pensamientos eran desesperados y febriles, pero al mismo tiempo, su mente estaba extrañamente calmada.
Sus primeros usos de [Manifestación de Sombra] habían sido muy simples: nada más que sombras sin forma hechas tangibles y puestas en movimiento. La única forma que tenían era la causada por el movimiento mismo, así que parecían tentáculos oscuros.
Más tarde, Sunny entrenó durante mucho tiempo para poder manipular las sombras en formas más estructuradas sin esfuerzo. Cadenas, hojas, muros y algunas más: con ellas había logrado varios logros increíbles. Construir un puente sobre un vasto abismo, detener el avance de un poderoso titán... no eran cosas de las que un Maestro debía ser capaz.
Sin embargo, su mayor logro en el uso de [Manifestación de Sombra] fueron las manos de sombra. Aunque no tan poderosas, duraderas ni numerosas como las cadenas oscuras que Sunny podía crear, eran muchísimo más complejas y elaboradamente estructuradas. Una mano debía tener un armazón rígido, articulaciones flexibles, docenas de grados de libertad y muchos más aspectos que pocas personas consideraban alguna vez.
Controlar una también era muchísimo más complicado.
En ese momento, Sunny podía implementar hábilmente dos tipos de manos de sombra: las más rudimentarias y grandes actuaban como fuerza de combate independiente durante las batallas, mientras que las mucho más ágiles, escaladas al tamaño de su cuerpo, se usaban para darle un par de manos extra en tareas complicadas.
Entonces... si ya podía crear manos y brazos... ¿qué le impedía dar forma a las sombras en una criatura completa?
Sunny gruñó mientras era empujado hacia atrás por el río de oscuridad, con amplias grietas apareciendo en la presa que había creado. Detrás de él, Belle, Dorn y Kim apenas aguantaban contra el número cada vez mayor de viles escarabajos. Justo en ese momento, Dorn fue un segundo de menos para bajar su mazo, y una de las pequeñas criaturas aterrizó en su armadura.
El metal encantado se partió al instante, pero antes de que el escarabajo pudiera horadar bajo la piel del gigante, el estoque de Kim destelló y lo atravesó. La afilada hoja también hirió a Dorn, pero recibir un corte superficial era infinitamente mejor que dejar que una criatura asesina le destrozara las entrañas.
Sunny apretó los dientes, golpeando hacia abajo con el [Pecado del Consuelo].
¿Qué le impedía hacerlo? La respuesta era muy simple... complejidad.
Incluso dar forma a una mano funcional ya era inconmensurablemente difícil. Había pasado mucho tiempo enseñándose a sí mismo cómo moldear sombras en manos sobre la marcha: crear un constructo móvil real en forma de criatura habría sido cien, si no mil veces más difícil.
Además, tal criatura no sería muy letal, ya que al final solo sería un arma Ascendida más complicada.
Sin embargo, había algo en posesión de Sunny que podía solucionar ambos problemas...
Su conocimiento de la [Danza de las Sombras].
La [Danza de las Sombras] le permitía observar a una persona —o criatura— y aprender la esencia misma de su estilo y fisicalidad, para luego imitarla. Cómo se movían, cómo pensaban, cómo sentían, cómo fluía la esencia de alma por su cuerpo. Por supuesto, nada de eso sería posible si primero no entendía la estructura del cuerpo mismo.
Si Sunny conocía instintivamente cómo estaba formada y funcionaba un cuerpo, la tarea de forzar sombras en esa forma se volvería muchísimo más fácil.
Además, no tenía que hacer que esa forma actuara independientemente. Para traducir su propio poder a través de ella en lugar de depender solo de la fuerza de las sombras mismas, podía construirla alrededor de sí mismo como una cáscara... podía envolverla alrededor de su cuerpo como sus propias sombras lo envolvían.
'Es como... es como un traje de armadura exoesquelética con la forma de una Criatura de Pesadilla... una cáscara de sombras, conmigo dándole potencia en lugar de al revés...'
Si tenía éxito, podría asumir la forma de una Criatura de Pesadilla: tal como podía hacerlo la Sierpe del Alma. Por supuesto, habría una vasta diferencia. A diferencia de su Sombra, Sunny no heredaría los atributos y habilidades de la criatura, pero la forma física en sí ya era suficiente.
Respiró hondo, casi tragándose uno de los escarabajos. Una expresión salvaje apareció en el rostro de Sunny, y retrocedió bruscamente, evitando por poco la plaga que saltaba.
¿Realmente podría lograrlo?
'Solo hay una forma de averiguarlo...'
Para intentar algo así, sin embargo, Sunny necesitaba dos cosas. Primero, elegir una forma adecuada, y una extremadamente familiar para él. Cuanto mejor conociera la forma de una criatura, mayores serían sus chances de éxito... y aunque había imitado muchas abominaciones a lo largo de los años, había muy pocas en las que Sunny confiaba recrear.
Segundo... necesitaba algo de tiempo, sin nada que lo distrajera de la tarea. Incluso si eran solo unos segundos, intentar algo tan loco por primera vez no podía hacerse en medio de un furioso combate cuerpo a cuerpo.
Sunny podía idear algún monstruo para intentar convertirse en él, pero conseguir varios segundos de paz era mucho más difícil.
A menos que...
Pronto... un gran cofre de aleación apareció frente a Sunny, lo suficientemente grande para que pudiera acostarse cómodamente en él.
Era el [Arca Codiciosa].
La idea bizarra que había considerado hace algún tiempo surgió de pronto en su mente.
Aplastó cien escarabajos con un golpe obliterador del lado plano de su espada de jade, luego siguió lloviendo ataques sobre el inexhaustible río de alimañas, invocando una nueva Memoria al mismo tiempo.
Pronto... un gran cofre de aleación apareció frente a Sunny, lo suficientemente grande para que pudiera acostarse cómodamente en él.
Era el [Arca Codiciosa].
Sunny ordenó a la Memoria abrir su tapa, luego la empujó de lado y se escondió rápidamente detrás de ella. También llamó de vuelta a las sombras más profundas y antiguas desatadas de la [Linterna de Sombra], esperando moldearlas en una forma monstruosa...
El Cofre era una Memoria de almacenamiento, y para entonces, su capacidad era bastante grande. Tras meses en la Antártida, ese espacio estaba mayormente vacío.
Cualquier tipo de cosas podía almacenarse dentro del cofre de aleación, con dos restricciones: las cosas no podían ser demasiado grandes, ni estar vivas.
Los escarabajos negros, sin embargo... no estaban vivos. Sunny no sabía qué eran, pero dado que las criaturas podían viajar con él a través del [Paso de Sombra], que sufría una limitación similar, había buenas razones para creer que el Cofre también podría tragárselos.
...Y así fue.
Posicionado entre la marea de escarabajos negros y Sunny, quien llevaba el [Último Deseo], el cofre de aleación era como un abismo sin fondo. Un río de las viles criaturas fluía hacia él, esperando desgarrar el fondo del Cofre y llegar al humano escondido detrás. Sin embargo, todas simplemente desaparecieron en el espacio de almacenamiento espacial.
Pasó un segundo, y luego otro, con incontables miles de escarabajos entrando en el oscuro abismo de la boca del Cofre y nunca reapareciendo.
Tras un segundo más, sin embargo, el espacio de almacenamiento empezó a desbordarse. La tapa del cofre se cerró de golpe al instante, y entonces, la Memoria se disipó en un torbellino de chispas blancas.
El río de escarabajos se precipitó para devorar al humano...
Pero lo que surgió del velo de chispas no era un humano en absoluto.
En cambio, era una temible criatura que se alzaba casi a tres metros de altura, con piel negra de ónix y un rostro bestial, demoníaco. Su boca estaba llena de colmillos afilados, y cuatro largos cuernos coronaban su cabeza, sobresaliendo de un cabello oscuro y áspero.
La criatura tenía cuatro manos que terminaban en garras afiladas, y una larga cola retorcida. Sus ojos eran completamente negros, sin iris y con dos pupilas verticales, furiosas.
Un gruñido terrorífico escapó de su boca.
'Éxito.'
...Por supuesto, Sunny había elegido la forma de una criatura con la que estaba más familiarizado.
El Diablo Engendro de Sombra.