Los tubos especiales integrados en el muro habían sido mayormente destruidos o dañados, así que los Despertados tuvieron que usar otros medios para salir al campo de exterminio. Algunos descendieron en rappel, otros invocaron Memorias capaces de ralentizar la caída, algunos simplemente usaron la estructura expuesta de la gran barrera para bajar rápidamente al suelo.
Los pocos Maestros sobrevivientes estacionados en el muro sur fueron los primeros en bajar para despejar el aterrizaje. Santa montó a Pesadilla, que saltó de una plancha de aleación deformada a otra, alcanzando a las abominaciones swarmeantes en simples segundos. Empuñando la [Vista Cruel], rápidamente masacró a los enemigos más cercanos.
Sunny no iba muy atrás. Planeó por el aire usando el [Ala Oscura], luego lo desinvocó a unos docenas de metros del suelo y cayó en picada, aterrizando entre las Criaturas de Pesadilla como un cañón. El [Pecado del Consuelo] danzó, cortando sin esfuerzo carne y hueso.
Sunny tardó solo unos segundos en abrir una pequeña isla de seguridad. Los miembros de su cohorte se unieron a él, formando una cabeza de playa. Más Despertados los siguieron, con determinación sombría brillando en sus ojos.
Todos sabían que para muchos, si no para la mayoría, esta sería la última batalla. Sin embargo, nadie intentó huir ni dar media vuelta.
'...Qué extraño.'
Cortando a una bestia que saltaba hacia él, Sunny miró a los Despertados que descendían. Seguramente, todos valoraban sus vidas... tal vez si se les dejara solos, la mayoría escucharía su miedo y deseo de sobrevivir, eligiendo salvarse. Sin embargo, todos habían sido arrastrados por el momento y perdido la razón.
Eran todos individuos, pero más que eso, también eran partes de algo mucho más grande en ese momento. Una multitud, una turba... un colectivo no temía a la muerte, porque la destrucción de una de sus pequeñas partes no significaba la destrucción del todo. Tal vez así era como estas personas reprimían su completamente natural y razonable deseo de vivir, sabiendo que incluso sin ellos, la entidad mayor a la que pertenecían seguiría existiendo.
¿Era eso lo que el Profesor Obel había querido decir cuando afirmó que la humanidad necesitaba un poco de estupidez para sobrevivir?
En cualquier caso, ese sentimiento le era ajeno a Sunny. Había pasado la mayor parte de su vida siendo rechazado por el colectivo, así que naturalmente se valoraba más a sí mismo. Realmente no había nada más valioso que él mismo y las cosas que personalmente consideraba queridas.
...Y sin embargo, ahí estaba, cargando contra la horda de Criaturas de Pesadilla junto al resto de los Despertados del Primer Ejército. Por supuesto, su situación era vastamente diferente: Sunny estaba bastante seguro de su capacidad para al menos escapar con vida, sin importar qué pasara. Pero aún así tomaba un gran riesgo sin razón aparente.
¿Era terquedad? ¿Orgullo? ¿Rencor y renuencia a admitir la derrota? ¿O realmente se había dejado seducir por el mismo sentido de responsabilidad colectiva que estos desinteresados?
Realmente no lo sabía. Sin embargo, la palabra "desinteresado" le parecía bastante vil y aterradora a Sunny. Al fin y al cabo, su yo era todo lo que tenía. Sin él, ¿cuál era el sentido de seguir vivo?
Apretando los dientes, Sunny blandió el [Pecado del Consuelo] y avanzó, cortando una abominación tras otra como un carnicero despiadado y espantosamente grácil. En algún momento, sus tres sombras se unieron a él, envolviéndose alrededor de su cuerpo: la cuarta la había enviado a ayudar a Pesadilla. Sunny estaba rodeado por una fina neblina de sangre, pero cuando las gotas caían sobre su túnica negra, resbalaban por la seda suave sin dejar la menor huella.
El [Ocaso Carente de Gracia] permanecía impecablemente prístino.
Dejó atrás a los cientos de Despertados e incursionó en la horda, guiando a su cohorte hacia el río de escarabajos negros.
Por suerte, no era muy difícil alcanzarlo, porque el oscuro río también fluía hacia ellos para encontrarse.
Antes de que los Irregulares chocaran con la garra del Corazón de la Oscuridad, sin embargo, Ola de Sangre finalmente llegó al campo de batalla.
El poderoso Santo aterrizó como una estrella fugaz, haciendo que la tierra se resquebrajara y una onda de choque se expandiera en todas direcciones. Lejos del agua, la mayoría de sus poderes serían inútiles...
Pero un Trascendente seguía siendo un Trascendente.
Vestido con armadura gris oscura cosida de piel de tiburón y empuñando dos espadas curvas, Ola de Sangre se convirtió instantáneamente en un torbellino de acero, moviéndose con tal velocidad y fuerza que parecía un borrón aniquilador. Incontables Criaturas de Pesadilla desaparecieron en él, y el torbellino borroso se tornó rojo al instante por la masa de sangre.
Más que eso, el campeón de la Casa de la Noche era perfectamente consciente de su vulnerabilidad en tierra. Por esa razón, su arsenal de alma incluía muchas Memorias poderosas para compensar esa debilidad... entre otras cosas.
Tan pronto como apareció Ola de Sangre, tres Ecos se manifestaron a su lado. Uno era un cangrejo monstruoso del tamaño de una casa, otro se asemejaba a un golem imponente de arcilla húmeda, y el último era etéreo y elusivo, como una criatura hecha de niebla.
Los ojos de Sunny brillaron cuando se dio cuenta de que la criatura envuelta en niebla era ella misma Trascendente. Habría sido impotente bajo el agua, pero aquí bajo los muros de Falcon Scott, el Eco podía ejercer un poder verdaderamente devastador.
Una pequeña sombra cayó del cielo, y un cuervo negro familiar aterrizó en el hombro de Ola de Sangre, graznando algo a su oído. Un momento después, el Santo y sus Ecos cambiaron de dirección, dirigiéndose a uno de los cuatro ríos de oscuridad.
'Tal vez realmente podamos lograrlo...'
Desechando todos los pensamientos innecesarios de su cabeza, Sunny se concentró en abrir un camino hacia la marea de escarabajos. En algún lugar detrás de él, cientos de Despertados empujaban desesperadamente contra la horda de abominaciones frenéticas, matando y muriendo sin contenerse. Un gemido ensordecedor de metal desgarrándose retumbó cuando otra sección del muro colapsó, incapaz de soportar su propio peso tras sufrir graves daños en su estructura interna.
No le prestó atención.
'¿Cómo se supone que pelee contra estos malditos bichos?'
El [Pecado del Consuelo] podía cortar docenas con cada barrido, pero había incontables miles de ellos. Intentar matar todo el enjambre con una espada no era diferente a intentar cortar el mar.
Tenía un par de herramientas capaces de destrucción masiva... [Manifestación de Sombra], [Golpe de Trueno]... también podía controlar el enjambre, hasta cierto punto, con el [Último Deseo]. Lo mejor de todo: los escarabajos tendrían que esforzarse mucho para morder a través de la [Cáscara de Mármol].
Sunny no estaba muy preocupado por su defensa. El problema era el ataque.
'Supongo que tendré que arreglármelas de algún modo...'
Unos momentos después, la masa de Criaturas de Pesadilla a su alrededor disminuyó, y las que se lanzaban contra la cohorte parecían más presa del pánico que consumidas por sed de sangre. Parecía que al Corazón de la Oscuridad no le importaba a quién devoraba: humanos o abominaciones.
Y ahí, detrás de estos últimos monstruos...
La marea de oscuridad se precipitaba de nuevo hacia Sunny.