Sunny se dio cuenta de que no sería capaz de hacer mucho en esta lucha... pero, por otra parte, no tenía por qué hacerlo. En este momento, su papel era apoyar a Santa y dejar que sus Sombras hicieran todo el trabajo pesado.
Tal vez así era como se suponía que debía luchar en cada batalla, en realidad... pero lamentablemente, el destino rara vez le daba tales oportunidades.
En cualquier caso, había una cosa que podía hacer. Despachando al \[Pecado del Consuelo\] y \[Deseo Final\] para recuperar un poco de esencia, invocó en su lugar la Linterna de Sombras. Tan pronto como se manifestó, Sunny lanzó la Linterna en la dirección por la que el imponente Guardián de la Puerta —un monstruoso arácnido que empuñaba seis armas talladas en hueso— avanzaba hacia Santa.
No tenía suficiente esencia para mantener el encantamiento de la Memoria divina por mucho tiempo, pero sí tenía la suficiente para abrir su puerta, desatando un enjambre de sombras sobre el campo de batalla. La oscuridad que lo envolvía se volvió aún más profunda de lo que había sido antes.
En el momento siguiente, Sunny y Pesadilla se estrellaron contra la multitud de abominaciones.
¡Mierda!
El resto de la batalla... fue un caótico torbellino de violencia.
Sunny luchaba por mantenerse encima de su corcel negro, lamentando que no hubiera habido tiempo suficiente para ponerle la silla. En algún momento, simplemente se deslizó al suelo, usando el cuerpo de Pesadilla para protegerse de los enemigos. No confiando en sí mismo para empuñar un arma que exigiera fuerza en su estado debilitado, Sunny invocó en su lugar el Fragmento de Luz Lunar.
Un hermoso cáliz de jade blanco apareció en su otra mano. Sumergiendo la estrecha hoja del estilete fantasmal en el líquido negro, la usó para atacar las grietas de la armadura enemiga y rematar a aquellas abominaciones que Pesadilla había herido con sus colmillos, cuernos y cascos de acero.
En algún momento, otros soldados y Despertados se unieron a la lucha. Más Criaturas de Pesadilla surgieron de la Puerta, y más humanos se lanzaron a la picadora de carne para evitar que el enemigo llegara a las calles de la ciudad. Su resistencia era desesperada y caótica, pero por ahora, al menos, contenían la marea de abominaciones.
Más allá del muro, oculto por la horrible grieta de la Puerta de la Pesadilla, el cielo estaba pintado de blanco por los relámpagos.
Sunny supo que iban a ganar cuando el Hechizo susurró en su oído, con su voz ahogando los sonidos de la batalla:
\[Has matado a un Diablo Corrupto, Arconte de la Vía de la Seda.\]
\[Tu sombra se fortalece.\]
Tambaleándose hacia atrás, dejó escapar un suspiro de alivio y miró en la dirección donde Santa había estado luchando contra el Guardián de la Puerta.
La criatura yacía tendida en el suelo, con sus extremidades cercenadas y su enorme cuerpo partido a la mitad. Su Sombra estaba de pie sobre ella, con su hoja negra buscando ya otro objetivo.
La armadura de Santa estaba maltrecha, y había finos hilos de polvo de rubí fluyendo de las brechas. Sin embargo, envuelta en la oscuridad, su cuerpo parecía estar curándose ya. Sin disminuir la velocidad en ningún momento, sacudió la sangre oscura de su espada y arremetió hacia adelante para enfrentarse a un nuevo enemigo.
...Con el Guardián de la Puerta muerto, la balanza de la batalla comenzó a inclinarse lentamente a favor de los humanos. Sunny no era de mucha utilidad, pero con Santa y Pesadilla arrasando en medio de las abominaciones, lidiar con ellas no era una tarea insuperable.
Y entonces, casi abruptamente... la batalla terminó.
Sunny se apoyó cansado en un trozo de escombro, observando la escena de absoluta carnicería. Su armadura estaba ensangrentada, pero su cuerpo casi carecía de heridas; la mayoría habían sido curadas por Deseo Final, y el resto fueron reparadas por el \[Caparazón Viviente\].
Tener un caparazón mágico reforzando su piel era muy útil.
Aún se sentía terrible, sin embargo...
A su alrededor, Despertados y soldados mundanos estaban ocupados construyendo barricadas improvisadas alrededor de la Puerta. Puede que la primera oleada de abominaciones hubiera sido destruida, pero más podrían surgir de la grieta en cualquier momento. Algunos de ellos se congelaron de repente, mirando a una amenazante figura negra que había surgido de la oscuridad hacia la tenue luz.
Los ojos de Santa ardían con una luz carmesí demoníaca, y su armadura de ónice brillaba, bañada en la sangre de los guerreros arácnidos. Se veía tanto elegante como aterradora.
Uno de los soldados levantó su rifle con manos temblorosas, pero el otro gritó de repente, con los ojos abiertos de par en par:
—¡Mongrel! ¡Es Lord Mongrel!
Un murmullo de voces se elevó pronto sobre la barricada:
—¡Mongrel está en Falcon Scott!
—¡Él mató al Guardián de la Puerta! ¡Fue él!
—Claramente es una mujer, idiota... ¡gracias, Lady Mongrel!
—¡Estamos salvados!
Ignorándolos, Santa pasó entre los reconfortados soldados con indiferencia, con Juramento Roto desvocado desde hacía tiempo. Se acercó a Sunny y se congeló, alzándose sobre él como un hermoso monumento de oscuridad. Sus ojos de rubí lo miraron fijamente.
Poco acostumbrado a estirar el cuello para mirar a Santa, Sunny se aclaró la garganta con torpeza.
—Uh... gran trabajo allá afuera. Realmente me salvaste el pellejo.
Ella se demoró por unos momentos, levantó lentamente la mano...
Y le picó la mejilla con un dedo.
Entonces, Santa inclinó ligeramente la cabeza, como si lo estuviera estudiando. Sus ojos de rubí revelaron un atisbo de alguna emoción desconocida, haciendo que Sunny parpadeara.
¿Qué está pasando?
Sin decir nada... por supuesto... la taciturna Sombra dio un paso atrás y se dio la vuelta, mirando hacia la Puerta.
Sin embargo, parecía extrañamente complacida.
Sunny parpadeó unas cuantas veces más y luego se frotó la mejilla.
¿Eh... de acuerdo?
¿Había sido por el Caparazón de Mármol?
Sacudió la cabeza, sabiendo que no había tiempo que perder pensando en el extraño suceso. Tal vez se lo había imaginado todo...
—De todos modos, tengo que irme. Quédate aquí en caso de que surjan más Criaturas de Pesadilla, y no dejes que ninguno escape hacia la ciudad. Yo... te dejaré a Pesadilla.
Sunny tenía que averiguar si la batalla contra la Nube Devoradora había terminado... si se habían abierto más Puertas dentro de la ciudad... cómo estaban sus hombres...
Lo más importante, tenía que encontrar a la Maestra Jet.
Dejando a la lúgubre sombra con Santa, envolvió las otras tres alrededor de su cuerpo, hizo una mueca y comenzó a caminar. A pesar de que no había heridas físicas en su cuerpo, Sunny todavía se sentía herido. Cada paso era una lucha.
¿Pero qué había de nuevo en eso?
Susurrando maldiciones silenciosas, invocó Vista Cruel para usarla como bastón y se dirigió más profundo en la zona de despliegue.