Filadelfia fue al grano.
"¿Entonces, esa es la razón por la que secuestraste a mi hija?"
"......"
"La mujer que tienes delante es la madre de la niña que intentaste secuestrar. Que te vuelen el cuello o no, depende de mí, ¿sabes?"
Ante esa sonrisa, Renzo chasqueó la lengua y luego,
"Es obvio, ¿no? Porque sería divertido."
"¿Secuestrar a la princesa?"
"Sí. Piénsalo. El imperio se pondría patas arriba y reinaría el caos. Todos estarían desesperados por atraparme; solo de pensarlo me da escalofrío."
Philly volvió a mirar el rostro de Renzo.
'Mentiras.'
No hay necesidad de pensar en ello.
Renzo está aquí porque, en última instancia, fracasó en el secuestro, aunque originalmente debería haber tenido éxito.
Lo normal habría sido tener éxito.
Entró en el campo sin ser visto, llegando a un lugar donde solo estaban presentes Aten y un estudiante.
No había manera de que pudiera fracasar.
Pero incluso si lo hubiera logrado, ¿qué habría ganado?
¿Qué beneficio supone convertirse en enemigo del imperio?
Aten Terst es la tercera princesa.
Si bien su nombre tiene un significado simbólico, desde la perspectiva del imperio, no vale tanto.
Renzo no gana nada secuestrando a Aten.
El imperio no negociaría por una sola persona, Atón.
Buscarían desesperadamente a Renzo para matarlo y así salvar a Atón.
Así es la vida de una princesa.
Desenvainad las espadas para salvarla, pero no le tendáis la mano.
Aunque eso signifique la muerte de la propia princesa.
"El objetivo no era secuestrar a la princesa y luego negociar. El secuestro en sí mismo era el propósito."
—¡Cuidado con el palacio real!
De alguna manera, el consejo de Frondier permanece en su mente.
"Bueno, está bien. Volveré más tarde. Avísame si la cama o la comida te resultan incómodas."
Filadelfia se levantó sin dudarlo.
No tengo información precisa en este momento.
Cuando Filadelfia le dio la espalda, Renzo dijo:
"Te crees muy listo, ¿verdad?"
Sonaba un poco como la burla de un perdedor, como una frase que uno diría al marcharse, o como una maldición proferida por un cobarde.
Pero para Filadelfia, fue una resonancia desagradable que perduró obstinadamente.
"Usa esa cabeza tan inteligente que tienes para pensar con detenimiento."
"…¿Qué quieres decir?"
"Solo soy un pequeño comienzo."
Renzo estaba sonriendo entonces.
Era una sonrisa provocadora y arrogante.
"El imperio será derrocado."
Burlas.
"El palacio real arderá, la gente gritará y un terremoto masivo sin precedentes dividirá el imperio en dos."
Línea de salida.
"Quiero ver cómo cambia entonces esa cara arrogante tuya. Verla destrozada por tu propia necedad."
—Maldición.
"…Suspiro."
Filadelfia dejó escapar un suspiro.
"Si eso es lo que quieres, míralo bien después. Incluso una cabeza cortada tiene ojos."
Con esas palabras,
Filadelfia salió de la habitación.
* * *
El alta fue rápida.
Después de todo, Atón me había curado por completo.
Pronto regresé a Constel.
Aster, Sybil y Elodie estuvieron preocupadas por mi ausencia durante unos días, pero logré restarle importancia.
Las expresiones de tristeza en los rostros de Sybil y Elodie realmente me preocupaban.
Y luego.
"…¿Sí?"
Aten preguntó con expresión inexpresiva.
Yo dije,
"Así que ya no tienes que seguirme."
"Qué quieres decir…."
Aten habló como si no entendiera.
Me rasqué la cabeza.
Bueno, en parte es culpa mía por no haberlo mencionado antes.
Supongo que ya me he acostumbrado a que Aten me siga a todas partes.
"Me has estado siguiendo por el 'Corazón de Dragón'."
"......!"
"Ya le he contado a la Emperatriz todo sobre el Corazón del Dragón, así que no hace falta que vuelva a hablar de eso."
Aten debió ser un espía enviado por Filadelfia para sacarme información.
...No, llamarla espía podría ser demasiado siniestro.
Dado que de todas formas iba a ir a Constel, hubiera sido preferible tenerla en mi clase y, si fuera posible, obtener información sobre el Corazón del Dragón.
Esa debió ser la sensación.
Pero ya le conté a Filadelfia todo sobre el Corazón del Dragón la última vez.
Aten ya no tiene que molestarse en seguirme a todas partes.
Las miradas y los susurros de quienes nos rodeaban debieron de ser bastante estresantes también para ella.
Eso es lo que se llama libertad.
¿Lo entiendes ahora? De ahora en adelante, puedes vivir tu vida aquí como quieras. Haz amigos también.
"...Ya veo. Lo sabías todo."
"Bueno, fue demasiado extraño."
Una princesa del imperio sigue a un chico que acaba de conocer.
Lo mires por donde lo mires, es extraño.
"Bueno, entonces me voy a comer."
Aunque Aten pueda parecer fría, unas pocas palabras entabladas en una conversación revelan su dignidad y humildad.
Enseguida hará amigos.
Solo sería una molestia.
'Para mí es más cómodo no tener que preocuparme por eso también.'
Incluso podría ser posible recomponer mi relación con Aster.
El elenco mágico de Filadelfia no es tan bueno, después de todo.
Esto es lo que se llama una situación en la que todos ganan.
Con esa sensación de ligereza, me dirigí hacia la cafetería.
...Mientras caminaba.
"......Disculpe."
"Sí."
La inevitable respuesta desde atrás.
Aten todavía me sigue.
Todavía me persiguen.
"Mira, ya no tienes que seguirme. Disfruta de tu vida escolar como quieras."
"Lo estoy haciendo."
Aten dijo con rostro inexpresivo.
"Me dijiste que hiciera lo que quisiera, así que eso es lo que estoy haciendo."
¿Qué significa eso?
¿Desde cuándo seguirme se convirtió en algo que Aten quería hacer?
Incliné la cabeza con confusión, lo pensé detenidamente y, al no poder resolverlo, pregunté.
"......¿Por qué?"
Aten parpadeó ante mi pregunta, luego bajó la mirada, la dirigió hacia un lado y finalmente miró al techo.
"Parece que requiere una profunda reflexión."
Y la respuesta que surgió fue:
"No sé."
"..."
¿Qué es esto?
¿Es esto otra tortura?
¿Era correcta mi suposición anterior?
Pero Aten parecía estar meditando profundamente sobre algo, y luego me miró con expresión seria.
"Señor Frondier."
"¿Hm?"
"No soy raro."
"¿Ah, qué?"
"Dijiste que era demasiado rara, pero no soy rara."
Ah, ¿a eso se refería antes?
"Ah, eso no significa que seas raro."
"Sí, lo sé."
"¿Ah, de verdad?"
Entonces, ¿por qué?
Aten parecía incapaz de explicarse adecuadamente, dudando antes de hablarme con esa expresión contemplativa.
"No soy raro."
"Vale, entonces..."
"No."
Aten me cortó el paso.
Puede que fuera la primera vez que lo hacía.
Lo que Atón comenzó a decir entonces fue:
"Yo siguiendo al señor Frondier."
Como si se hubiera roto una represa.
"Yo mismo quiero hacerlo",
Como si no pudiera controlarlo.
"Todavía no sé por qué, nada de esto."
Como si plasmara en palabras todos sus sentimientos más sinceros.
"No es nada extraño."
Ella me lo contó todo.
"..."
Por un instante me quedé sin palabras.
Tras decir eso, Aten apretó los labios.
Parecía preocupada por si su mensaje se había transmitido correctamente.
"De acuerdo. Haz lo que quieras."
Respondí.
Al final, aunque no entiendo el motivo por el que me sigue.
Incluso ella dice que no sabe por qué.
Al final, el hecho de permitirle que me siguiera fue también sin comprender el motivo.
"Sí."
En esa breve respuesta, su pequeña sonrisa floreció.