Arrojado a la oscuridad.
No sabía cuánto tiempo había pasado.
El caos de Frondier no era más que nada. No ralentizó ni aceleró el tiempo.
Sin embargo, el mero hecho de que no hubiera nada distorsionó su percepción del tiempo.
Baal se había estado desmoronando desde el momento en que entró en ese pandemonio.
En un punto en el que ya había llegado a su límite, cualquiera sentiría que 1 segundo era como varias horas, y 1 minuto como una eternidad.
"..."
En aquella oscuridad, Baal simplemente permaneció en silencio.
Al principio, como un loco, profería palabras que no podían convertirse en sonidos.
Necesitaba tener la sensación de gritar algo para poder soportarlo.
Pero eso tampoco duró mucho.
El hecho de que emitiera sonidos pero no pudiera oírlos le repugnaba, y pronto incluso el hecho de haber gritado se volvió incierto.
Este lugar no era simplemente una oscuridad total.
Era un universo despiadado que lo convertía todo en la nada.
'...Ni siquiera dolor...'
El poder del diablo puede ser la forma del alma, pero el alma manifestada en el caos es, por supuesto, un arma para derrotar al oponente.
Sus almas se convierten en armas, transformándose en lanzas que atraviesan al oponente. El mundo entero que crean es una lanza, una flecha y una plaga dirigidas al enemigo.
Por lo tanto, la mayoría de los pandemonios infligen dolor al enemigo. No infligen dolor físico, pero sí infligen un dolor real al alma del adversario.
Sin embargo, el caos de Frondier no tenía nada de eso. Al fin y al cabo, el dolor es prueba de existencia.
Baal, a quien se empezaba a tratar como si no existiera, no podía sentir dolor.
Lo que este mundo derramó no fue dolor, sino miedo.
'...Ah.'
En el momento en que uno se da cuenta de que sus acciones son insignificantes y carecen de valor, ¿cuán insignificante se vuelve su personalidad? Baal lo estaba experimentando en carne propia en ese preciso instante.
Ver, oír, hablar no tenían sentido, así que pronto empezó a dejar de hacerlos.
Y pensar no tenía sentido, así que incluso eso gradualmente...
—Pum.
Justo cuando estaba a punto de perder el conocimiento.
Los oídos de Baal reaccionaron con sensibilidad.
Por un instante, pensó que se trataba solo de una alucinación auditiva. Pero esa alucinación era más nítida de lo que había imaginado.
Y no cesó de inmediato.
Tum, tum, tum.
Baal levantó la cabeza. No, eso es lo que creía haber hecho.
Creía haber levantado su cuerpo desplomado y estaba mirando a su alrededor.
Todo eso...
"Hola."
Con voz lánguida y un tenue rayo de luz,
Baal fue informado de que, en efecto, había realizado esas acciones.
"...Ah."
"Gané, Baal."
Baal no podía creer que el hombre que tenía delante hablara con tanta calma.
Por supuesto, Baal era muy consciente de su derrota.
Por eso era aún más obvio cómo se desarrollaría este final.
Nadie puede volver a entrar en el pandemonio. Es de dominio público entre los demonios.
¿Fue todo esto una ilusión? Baal, ¿tenías tantas ganas de vivir que te crees semejante delirio?
"¿Tú, cómo?"
"Ahora escúchame, ya que gané. Tengo muchas cosas que hacer para ti."
Frondier hablaba como si se tratara de una pelea de niños.
"¿Cómo entraste aquí? ¡Esto es un caos! ¡Es imposible volver a entrar!"
"Aunque digas eso, ya estoy dentro."
Frondier no tenía intención de explicar el proceso de cómo entró.
No era algo tan importante para él, y menos aún para Baal en ese momento.
"Bueno, es injusto hablar contigo estando atrapado en un lugar como este, pero la situación es la que es."
Frondier dejó escapar un leve suspiro y le sonrió a Baal.
Era un rostro juvenil, extrañamente fuera de lugar allí.
Sí, era la sonrisa de un chico que aún no había llegado a la edad adulta, un estudiante de segundo año.
"Sométete a mí, Baal. Entonces te sacaré de aquí."
"..."
"Me pregunto si este tipo de amenaza funcionará. Contra el Rey del Infierno."
Frondier se rascó la cabeza. Por lo que él sabía, los demonios no valoraban sus propias vidas.
¿Sería peor para Baal, o no? En cualquier caso, ser un demonio implicaba que había algo que valoraban más que sus propias vidas, más que los humanos. Para Baal, conocido como el Rey del Infierno, podría ser su orgullo.
Entonces, la "sumisión" podría ser una oferta que Baal jamás aceptaría. Podría optar por morir en su lugar.
"..."
Baal miró a Frondier por un momento.
Con solo mirarlo así, no podía creer que ese fuera el humano que había creado esa "nada", con esa expresión tan indiferente.
Pero cada vez que miraba esos ojos relajados, esas pupilas,
Baal se topó con una mirada negra cuya profundidad no podía comprender, algo que no podía entender.
"...¿Estás diciendo que me dejarás vivir?"
"Si te sometes."
"Cuando vuelva a la realidad, ¿vas a usar de nuevo el poder del diablo contra mí?"
El poder del diablo era la forma más efectiva de someter a un demonio.
Pero Frondier negó con la cabeza.
"No usaré eso. De todas formas no funcionaría. O se volvería a crear el caos, o morirías."
"...Ya lo sabías."
Frondier había matado a algunos demonios con el poder del diablo.
En parte se debió a su incapacidad para controlar su poder, pero muchos demonios eligieron la muerte por sí mismos.
"Las palabras bastan."
¿"Basta con palabras? ¿Estás diciendo que basta con que diga 'me someto'?"
"Sí."
"...¿Crees que ese tipo de promesa funcionará con un demonio?"
Baal quedó estupefacto.
Sin importar qué tipo de promesa le hagan los humanos a los demonios, siempre establecen todo tipo de restricciones y resquicios legales. Era natural. De lo contrario, serían los humanos quienes sufrirían.
Un demonio es un demonio, sin importar nada más. Existe un plano inaceptable entre los humanos y los demonios.
"No tiene por qué funcionar."
"...?"
"Te someterás a mí. A cambio, te dejaré salir de aquí. Eso es lo único que importa por ahora. Siempre y cuando ese proceso se lleve a cabo."
Al oír esas palabras, Baal miró a Frondier por un instante.
«¿Está diciendo que instaló algún tipo de dispositivo mágico en ese proceso? No, eso no puede ser. Entrar en el pandemonio en sí mismo no tiene sentido, e instalar magia aquí dentro es imposible.»
"...Bien."
Baal asintió.
"Me someto a ti. Yo y mi ejército te seguiremos de ahora en adelante."
"Bien."
Frondier asintió.
No le preguntó nada más a Baal.
Frondier recurrió al maná de Helheim para abandonar este lugar una vez más. Parecía que ya no tenía interés en Baal.
Aquella visión fue tan extraña que Baal volvió a preguntar.
"...¿Cuál es tu objetivo?"
"¿Eh?"
"Si me haces someterme, ¿qué sigue? ¿Quieres tener a todos los demonios bajo tu mando? ¿Quieres convertirte en rey?"
—Conviértete en el rey de los demonios.
Casualmente, Baal le dijo algo similar a Arald.
También era algo que últimamente había estado rondando constantemente por la mente de Frondier.
Frondier ladeó la cabeza.
"...No."
"¿Qué?"
"No me interesa ser 'rey'."
El rey de los demonios. Le gustaba cómo sonaba eso. Había pensado que si alguna vez llegaba a ser rey, ese título sería el más apropiado para alguien tan malhumorado como él.
Pero al final, Frondier sabía quién era.
"No me convertiré en nada parecido."
"¿Cómo qué?"
"Un rey, o un dios."
"...Ja. Hablas como si pudieras convertirte en uno cuando quisieras."
Baal se burló.
Frondier sonrió ante esas palabras.
"Sigues siendo el rey, Baal."
Frondier, quien le había dicho a Baal que se sometiera.
Al mismo tiempo, seguía llamando rey a Baal.
¿Qué significó eso en última instancia?
Baal no tardó en darse cuenta.