Atón observó al diablo congelador y pensó:
¿Acaso solo a mí me persiguen los demonios?
Tras su reciente batalla contra el diablo, comprendió que él no intentaba matarla. Su objetivo probablemente era agotar sus fuerzas, es decir, capturarla con vida.
Sin embargo, Aten no podía comprender la razón detrás de ello.
'…Ya ha ocurrido algo similar antes.'
La capacidad de Aten para comprender rápidamente la situación a pesar de la apariencia del demonio se debió en gran medida a sus experiencias pasadas.
Su condición de princesa siempre había expuesto a Aten a peligros potenciales, siendo Renzo la amenaza más destacada.
En el caso de Renzo, la razón para capturar a Aten con vida se debió a la petición de Elysia, quien aspiraba a convertirse en emperatriz. Elysia creía que Aten tenía más posibilidades de llegar a ser emperatriz que ella misma.
Si bien el caso de Elysia fue algo singular, el motivo subyacente de explotar los derechos de Aten como princesa no era diferente de las innumerables amenazas a las que Aten se había enfrentado anteriormente.
'¿Pero qué ganan los demonios al capturarme?'
¿Acaso los demonios codician la riqueza del Imperio? ¿Pretenden convertirse en nobles del Imperio? Nada tenía sentido.
Además, si Aten fuera secuestrado, la familia imperial tomaría medidas. Sin importar los deseos del diablo, la familia imperial jamás los concedería.
Aunque ello supusiera la muerte de Aten, la familia imperial perseguiría a los secuestradores con la intención de capturarlos y matarlos a todos.
Aten lo sabía incluso cuando Renzo estuvo a punto de secuestrarla. Por eso le dijo a Frondier que su rescate no sería elevado.
Aten sabía que el Emperador, su padre, actuaría sin duda de esa manera.
Irónicamente, aunque el actual emperador Bartelo había cambiado en muchos aspectos desde su regreso, la incómoda distancia entre él y Atón no se había reducido en absoluto.
Bartello probablemente estaría más cerca de Frondier que de ella.
"Eso
Aunque el diablo apretaba los dientes, se oía el castañeteo de los mismos. No podía controlar el temblor de su cuerpo.
Ya estaba al borde de la muerte. Sin exagerar. Si alguien lo pateara, su cuerpo se haría añicos.
Aten mantuvo esa precaria brecha.
Por supuesto, como le había dicho al diablo, Aten también estaba ganando tiempo, pero en realidad, ella dudaba en matarlo.
A pesar de que su oponente era un demonio e intentaba secuestrarla, su vacilación era típica de Atón.
Naturalmente, esta vacilación hizo que el diablo viviera un infierno, pero en realidad no fue enviado al infierno.
¡No, esto es peligroso! ¡Ya ha pasado mucho tiempo desde la hora prevista!
El diablo pensó mientras se congelaba de frío.
Aunque los demonios sacrificaban sus vidas para contener a los demás, no eran infinitos.
Tenían que capturar rápidamente a Aten con vida y escapar mientras ella estaba sola.
Pero pensar que Aten era tan fuerte. Además, en realidad estaba ganando tiempo. Esto era completamente inesperado para los demonios.
¡Tengo que contárselo! ¡Este hecho, a los demás compañeros! ¡A los superiores!
El diablo obligó a levantar su brazo, que apenas se movía. Cada vez que lo hacía, el hielo adherido a su brazo crujía con un chasquido.
Aunque el hielo parecía frágil, en realidad, el brazo del diablo también se estaba resquebrajando.
Un aura floreció en el brazo del demonio. Aten se puso algo tenso al verla, pero el aura era tan débil que casi carecía de importancia.
¡Fíjate en ello!
Y entonces, el diablo,
¡Clang!
Se golpeó el cuello con la mano.
¡Tump!
El cuello, ya destrozado, quedó seccionado por aquel único golpe, y la cabeza del demonio cayó primero, rodando lejos. Sus ojos sin vida miraban fijamente al vacío.
'¿Suicidio?'
Por un momento, Aten se preguntó si se trataba de un detonante mágico, pero después no sucedió nada.
En otras palabras, se había suicidado.
Aten entrecerró los ojos mientras miraba el cadáver del demonio muerto.
'Este diablo intentó escapar hace un rato.'
Al principio, pensó que era porque tenía miedo a morir. Cualquiera pensaría lo mismo al ver aquello.
Pero este demonio acababa de suicidarse. Para llamar al siguiente demonio.
Esa contradicción.
«El intento de escapar no era para sobrevivir.»
Justo antes de que intentara escapar, el diablo le hizo una pregunta a Atón.
Si era capaz de distinguir entre demonios y humanos.
Si escapar no era por supervivencia, entonces esa pregunta era la razón de la huida.
«¿Distinguir entre demonios y humanos? ¿Es eso importante para los demonios? ¿Por eso intentó escapar para informar a otros demonios de ese hecho?»
Eso significa que otros demonios aún no lo saben.
Al darse cuenta de esto, Aten actuó de inmediato. Ella misma desconocía el valor de esta información, pero debía ser lo suficientemente valiosa como para que el diablo desobedeciera sus órdenes originales y actuara. Tenía que contárselo a otros. Osprey sería la mejor opción.
Sin embargo.
“Pensé que estaba tardando más de lo esperado.”
Una voz desagradable llegó a los oídos de Atón.
Aten se dio la vuelta. Su dominio seguía lleno de escalofríos. Alguien caminaba con paso firme dentro de él.
Por supuesto, eso no significaba que los escalofríos de Aten fueran fáciles de soportar, ya que la persona lo miraba fijamente con el rostro contorsionado.
Era un hombre alto. Llevaba una barba bien cuidada y se cubría la nariz y la boca con una mano enguantada, como si intentara inhalar la menor cantidad posible de aire frío.
“Un dominio de este tamaño, ni siquiera los demonios más mediocres se atreverían a tocarlo.”
El demonio repelió el frío de Aten con un aura que envolvía todo su cuerpo. Sin embargo, aunque el frío fue repelido, la temperatura, ya baja, no cambió. También comenzó a formarse escarcha en su cuerpo.
"……¿Quién eres?"
—preguntó Aten. El primer demonio con el que se topó se había presentado de forma obsesiva. Si su intuición era correcta, este demonio probablemente haría lo mismo.
“Huu, es una regla dolorosa en esta situación.”
El diablo suspiró y dijo:
“Mi nombre es Marchosias, el segundo demonio más importante de la Ira.”
'¡Segundo!'
La tensión de Aten aumentó al oír esas palabras.