Frondier se puso de pie tras confirmar que Olivier estaba completamente muerto.
'Esto es problemático.'
Por supuesto, Frondier no tenía intención de matar a Olivier. Su objetivo era controlarlo, al fin y al cabo.
Olivier tenía estrechos vínculos con la mayoría de los villanos ocultos del Imperio, especialmente con aquellos involucrados en actividades criminales. Si lograban someterlo, los siguientes pasos serían más fáciles.
Pero acabó matándolo. Sin querer, por supuesto.
¿Qué es exactamente este "poder del diablo"?
La sensación que acababa de experimentar era similar a la que tuvo cuando derrotó a la horda de espíritus malignos.
En otras palabras, el alma de Frondier tocó el alma del oponente.
«Dicen que los demonios reconocen a los demás por la forma de sus almas. El poder del diablo es, en última instancia, un ataque al alma.»
Por eso, el poder del diablo se manifiesta superficialmente como un "ataque mental". Igual que la "Pereza" de Belphegor o el "Encanto" de Lilith.
Dado que es una fuerza aplicada al alma, está separada del cuerpo físico.
'Si realmente usé el poder del diablo ahora mismo, ¿acaso otros humanos no podrían usarlo también?'
En teoría, sería posible. Es un hecho innegable que Frondier es humano. En otras palabras, otros humanos, fuertes o débiles, también podrían usar el poder del diablo.
Sin embargo, Frondier tiene experiencia con la proyección astral de Laurie, la recepción de maná de otro mundo y la derrota de un grupo de espíritus malignos, absorbiendo también maná. Por lo tanto, comprende perfectamente su propia alma.
«Los humanos no han podido usar este poder hasta ahora porque no se cumplían las condiciones. Los demonios sí pudieron usarlo, así que lo hicieron. Si es por eso que se llama "el poder del diablo"...»
Puede que desde el principio se haya llamado erróneamente a este poder el "poder del diablo".
"De todos modos."
Frondier, que había logrado ordenar sus pensamientos, suspiró.
Dado que Olivier había muerto, tenía que encontrar al siguiente demonio de mayor rango.
“¿Puedo controlar la fuerza de esto?”
Tenía una preocupación que ningún demonio había tenido jamás.
* * *
Por primera vez en mucho tiempo, la emperatriz de Filadelfia se sentía verdaderamente relajada.
Por supuesto, el Imperio seguía inmerso en la recuperación de la posguerra, pero la carga sobre los hombros de Filadelfia se había reducido considerablemente.
La principal razón de ello fue, por supuesto, la recuperación del emperador Bartelo.
Bartello, liberado de la maldición de la pereza, había recuperado su salud casi al nivel de su mejor época y, naturalmente, pudo cumplir fielmente con sus deberes.
Originalmente, el poder de Philly era fuerte porque asumía las tareas que Bartello debería haber estado haciendo, por lo que estaba rodeada de grandes responsabilidades a la vez que tenía una gran influencia.
“Si esto continúa, la ascensión de mi hija Sale al trono se retrasará un poco.”
Por lo tanto, Philly pudo pasear tranquilamente por el Palacio Imperial durante su tiempo libre e incluso reflexionar sobre nuevas inquietudes.
Originalmente, el Imperio se preparaba para dar la bienvenida a Sale, la nueva emperatriz.
La debilidad de Bartello no mostraba signos de mejoría, y había un límite a la capacidad de Filadelfia para asumir todas las responsabilidades por sí sola.
Pero ahora Bartello se había recuperado y Sale no estaba particularmente interesado en el trono.
Bartello no se oponía a que Sale se convirtiera en emperatriz, pero pensaba que aún era demasiado pronto.
“Tal vez debería organizar una reunión familiar después de tanto tiempo. Si invito a Aten y charlamos tranquilamente, creo que se decidirá el orden.”
Philly, que intentaba resolver el problema de la sucesión al trono mediante una reunión familiar. Como era de esperar, su forma de pensar era diferente a la de la gente común.
Mientras Philly paseaba por el Palacio Imperial, admirando el paisaje exterior,
Un hombre vestido de sirviente se acercó lentamente y le hizo una reverencia.
"...Majestad, tengo algo que informarle."
Philly frunció el ceño profundamente al ver la escena.
“Estás cruzando la línea, ¿no? Se supone que tú y yo no debemos conocernos oficialmente. Deberías saberlo bien.”
“Me disculpo. Es un informe realmente importante.”
El hombre habló con voz temblorosa. Parecía saber que estaba cruzando la línea, pero tenía algo que comunicar, pasara lo que pasara.
Mientras tanto, Philly escudriñaba al hombre con ojos fríos.
"...Logró llegar hasta mí sin que nadie lo viera en su camino."
Naturalmente, el lugar por donde caminaba Philly era un espacio dentro del Palacio Imperial con seguridad suficiente. Nadie podía entrar, y si lo hacían, serían capturados de inmediato por los Caballeros Imperiales y castigados.
«Las habilidades de sigilo de la Unidad Sombra han mejorado. Hasta el punto de que podrían apuntarme al cuello si cambiaran de opinión.»
Tal como Philly sospechaba, la persona que se le acercó era descendiente directa de la Unidad Sombra. El actual líder de la Unidad Sombra había fallecido.
Él fue uno de los que cayeron en el pacto con Satanás. Y con el estallido de la guerra poco después, la Unidad Sombra seguía sumida en el caos.
“De acuerdo. Este no es el lugar para hablar, ¿verdad?”
El hombre asintió en silencio ante sus palabras. Philly caminó delante.
Ella abrió la puerta del salón y se sentó, mientras el hombre hablaba de pie.
“Me disculpo por haber hablado fuera de lugar. Informaré de inmediato.”
“De acuerdo. Yo también lo prefiero así.”
"Primero, un informe sobre Frondier de Roach".
Philly ladeó la cabeza. ¿Frondier? No recordaba haber ordenado una investigación sobre él.
“Desde el último incidente, su comportamiento ha mostrado muchos aspectos sospechosos.”
"...Mmm."
Una sonrisa se dibujó naturalmente en los labios de Philly. Como diciendo: "Vamos, cuéntame más", se echó a reír.
“¿Qué es lo sospechoso? ¿Se refiere al incidente relacionado con el acompañante de Lady Ameline?”
“...Sí. Desde entonces, Frondier ha estado asistiendo a banquetes aristocráticos mientras desempeñaba el papel de caballero de Lilith.”
“¿Es eso extraño? Eso es lo que Lilith siempre hace que hagan sus caballeros.”
“A diferencia de otros caballeros, Frondier solo participa en banquetes. Y parece que elige asistir únicamente a los banquetes de nobles de alto rango.”
A Philly también le era indiferente eso. Honestamente, pensó: "Bueno, podría ser el caso".
Los caballeros de Lilith suelen ser tratados como meros accesorios para alimentar el ego de los nobles o como anfitriones de jóvenes damas.
Naturalmente, existen muchas tareas de este tipo, y para alguien como Frondier, las peticiones de nobles de alto rango podrían lloverle por todas partes.
No tenía nada de particularmente extraño, pero la Unidad de Operaciones encubiertas pareció considerarlo sospechoso y actuó en consecuencia, así que era natural que Filadelfia lo encontrara absurdo.
“Entonces, ¿hay algo malo en ese movimiento?”
“Hace apenas unos días, se produjo un incidente en el que un gran número de demonios se congregaron en un salón de banquetes.”
“Ah, eso. Oí que Frondier y Lady Elodie se ocuparon de ellos.”
“Sí. Por eso nuestra Unidad Encubierta investigó la preocupación de que Frondier pudiera estar confabulándose con los demonios...”
¡Swoosh!
Las palabras del hombre fueron interrumpidas por una cuchilla de hielo que surcó el aire. Sobra decir que fue la magia de Filadelfia.
La hoja de hielo rozó la mejilla del hombre y se incrustó en la pared, seguida de la voz de Philly, más aguda que la propia hoja.