Cuando el taller se tragó a Lily, su mansión quedó en un estado devastado, como si la hubiera mordido un dragón.
La mansión de Lily no tenía sirvientes, y los caballeros no residían allí.
La razón por la que Frondier visitó a Lily a esas horas tan tardías fue precisamente porque no habría nadie más alrededor.
Sin embargo, con la mansión en ese estado...
"¡Uf, tú... te atreves...!"
Como era de esperar, los caballeros de Lily irrumpieron, blandiendo sus espadas contra Frondier.
También era natural que Frondier los sometiera a todos.
¡Cómo te atreves a hacerle esto a la mansión de Lady Ria Lis...! ¡Nunca debimos haberte dejado entrar!
Mientras Frondier luchaba contra ellos, llegó a la conclusión de una cosa.
Los caballeros de Lily eran demasiado débiles. Quizás incluso más débiles que los estudiantes de primer año de Constel.
Por lo tanto, pudo someter a este gran número solo con la obsidiana. Agradeció su disposición a arriesgar sus vidas por Lily, pero aun así fue fácil.
Por el contrario, fue precisamente porque le resultó tan fácil que pudo someterlos sin matarlos.
"..."
Sin embargo, incluso después de someterlos a todos, Frondier no se movió.
Lily sintió que el largo tiempo que estuvo atrapada era una tortura, y de hecho, esa era la intención de Frondier. Pero en realidad, Frondier también estaba postergando su propia decisión.
Lily me engañó.
Lily era, en efecto, un demonio.
Entonces, mi plan de acción está claro.
Graznar-
Mientras Frondier ordenaba sus pensamientos, se oyó a lo lejos el graznido de un cuervo.
El cuervo se posó en su hombro.
[Frontier, es un informe.]
"...Gregorio."
[Entiendo la situación a grandes rasgos, pero escucha primero y luego decide.]
"Sí... así es."
Siempre había luchado basándose en la información y las circunstancias, utilizando todos los medios a su alcance.
Ahora no sería diferente.
Cuando Frondier asintió, el cuervo abrió el pico.
[Según Laurie, la mayoría de los caballeros pertenecientes a Ria Lis son criminales.]
"¿Criminales?"
Sí. Para ser precisos, son miembros de bajo rango de organizaciones criminales. Si se alejan de Lily, volverán a sus grupos y cometerán crímenes nuevamente. Además, no tienen adónde ir.
Caballeros que juran lealtad a Lily. Pero incluso si los caballeros juraban lealtad, sus familias no necesariamente serían leales a Lily.
Se preguntaba por qué no había fricción entre las familias de los caballeros y Lily, pero resultó que, para empezar, ni siquiera tenían familia.
[Lily tiene una conexión más profunda con la Unidad Sombra que otros miembros del Zodíaco. Cada vez que Lily pone hombres bajo su mando, la Unidad Sombra encubre sus antecedentes penales. Pero no los borran. Porque no saben cuándo podrían abandonar a Lily.]
"¿Por qué la Unidad de las Sombras ayuda a Lily? No le aporta ningún beneficio."
Como sabéis, la Unidad Sombra trabaja para el Imperio. Los caballeros de Lily están bajo el control de "Charm", pero no han perdido el conocimiento ni les han borrado la memoria. Sus personalidades tampoco han cambiado. Por lo tanto, poseen su propia información y conocimiento sobre sus organizaciones. No es nada importante, ya que son de bajo rango, pero cuando se reúnen tantos, la información resulta bastante útil.
"Los caballeros de Lily le son leales, así que no hay necesidad de ocultar esa información, y Lily se la entrega a la Unidad de las Sombras. A cambio, la Unidad de las Sombras oculta a los caballeros de Lily."
Sí, así es. La Unidad Sombra es un grupo al que el Imperio hace la vista gorda. Causan problemas porque no les importan sus métodos, pero los beneficios que aportan al Imperio son tan grandes que se les tolera. Has tenido algunos roces con ellos, ¿verdad?
Frondier también lo sabía.
Más que nada, Frondier no excluyó por completo a la Unidad Sombra por culpa de una persona llamada 'Laurie'.
Había visto cómo se sentía y se movía Laurie dentro de la Unidad de las Sombras, cómo estaba preparada para dar su vida frente al fragmento de Helheim en Yeranhes.
"...¿Y Ameline? ¿Preguntaste por ella?"
[Pregunté, pero Laurie no tenía información específica. Solo la misma información que conoce la gente común. No parece que Ameline esté relacionada con la Unidad Sombra.]
"Entonces Ameline es simplemente una persona corriente que se vio envuelta en esto."
[Sí. Es cierto que Lily intentó salvarla. Incluso a riesgo de enemistarse con la Unidad Sombra, con la que tiene una relación cercana. No sé por qué.]
Frondier suspiró al oír esas palabras. Sus ojos se entrecerraron con tristeza.
"...¿Viniste a detenerme, Gregory?"
¿Por qué lo haría? Solo vine a informar. Usted me lo ordenó.
"Parece que estás defendiendo a Lily."
[Eso es un malentendido.]
"Lily está usando Charm para controlarlos, pero ¿acaso el hecho de que los haya rescatado de organizaciones criminales es una excusa válida?"
[Bueno, eso no es asunto mío. Y probablemente Lily tampoco esté usando a los caballeros para buscar excusas.]
Existen infinidad de otras maneras de tener tus propios caballeros o rehabilitar criminales. Sería aún más fácil para alguien como Lily.
Lily simplemente estaba haciendo lo que quería hacer.
[Lily es un demonio, Frondier. Lo sabes, ¿verdad?]
"¿Entonces?"
[Has conocido a algunos demonios, así que ya sabes, no intentes juzgar su forma de pensar desde una perspectiva humana. No se trata solo de demonios. Los monstruos y los dioses son iguales. No son humanos.]
Frondier recordó a los seres no humanos que había conocido hasta el momento.
Era prácticamente imposible comunicarse con ellos. El monstruo Kraken, que se mostró hostil desde el principio, y el dios Rudra, que afirmaba amar a Elodie, no eran diferentes.
[Si dices que vas a matar a Lily, te diré que lo hagas. Lily es un demonio. Solo eso ya es razón suficiente para matarla. Además, ¿acaso no intentó utilizarte? El «encanto» es un poder peligroso. Si te hubiera hechizado, no sé qué te habría hecho. Como mínimo, habrías actuado de forma completamente distinta al «Frondier de Roach» que yo conocía.]
—dijo Gregory—. Hay suficientes razones para que Lily muera. Y todas esas razones eran las que Frondier había considerado. Como era de esperar, sus ideas coincidían.
[Pero.]
Sin embargo, el cuervo ladeó la cabeza allí.
[¿Por qué me preguntas a mí, Frondier?]
"...!"
[No tenía intención de hacerlo, pero ¿acaso vine a detenerte? ¿Por qué buscas excusas para las acciones de Lily? Te informé porque no quería que hicieras un juicio erróneo por falta de información. Si después de escucharme sigues pensando que Lily merece morir, adelante. Creo que está justificado.]
"Gregorio..."
[No interferiré en lo que hagas.]
La mirada de Frondier se encontró con la del cuervo.
[Pero si la razón por la que me preguntas es porque dudas.]
Ve los ojos de Gregory, todavía atrapados en algún lugar de una prisión, observándolo en silencio más allá de la mirada del cuervo.
[Tu cara ahora mismo no te favorece.]
"..."
Frondier vuelve a cerrar la boca. Suspira más de lo habitual hoy y, finalmente, deja escapar otro suspiro.
Con ese suspiro, una mirada serena lo impregna todo.
Confirmando eso, dijo el cuervo.
[¿Ya te decidiste?]
"Todavía no. Hay algo que necesito confirmar."
Frondier dijo eso y se acercó a uno de los caballeros de Lily.
Era precisamente el hombre que había luchado en primera línea contra Frondier y que había provocado una pelea con él hacía unos días.
"Ey."
"Si vas a matarme, hazlo rápido."
"Tengo una pregunta."
"No voy a responder a ninguna de sus preguntas."
"Si Lily muere."
Ante las palabras de Frondier, los ojos del caballero brillaron con furia. Su cuerpo, atado por la obsidiana de Frondier, tembló, y sus músculos se tensaron como si intentara desgarrar la obsidiana con fuerza.
Al ver eso, Frondier continuó.
"¿Qué vas a hacer?"
"...Te mataré. Te arrancaré las extremidades y las colgaré en la plaza. Revelaré tu ridículo aspecto a las innumerables personas que te creen un héroe."
Una declaración plagada de insultos. Frondier cerró los ojos por un instante.
Y así lo dijo Frondier.
"Sí, así es."
"...¿Qué?"
"Mátenme, arránquenme las extremidades, cuélguenlas en la plaza y luego..."
No había rastro de ímpetu en los ojos de Frondier cuando los volvió a abrir. Ante la amenaza de muerte, Frondier miró al hombre sin ninguna intención asesina, ni burla ni mofa.
"¿Qué harás ahora? Después de haber obtenido justicia matándome, ¿qué harás después?"
"..."
"¿Volverás a delinquir?"
La pregunta de Frondier hizo que el hombre abriera los ojos de par en par.
Con la partida de Lily, el hombre perdería a la persona a la que había jurado lealtad. No tendría adónde ir.
Entonces, ¿volvería a vivir a su lugar de origen, la organización criminal?
Al comprender el significado, el hombre apretó los dientes y dijo.
"...Me convertiré en caballero."
"¿Incluso sin Lily?"
"Lady Ria Lis me acogió, aunque ahora soy insignificante, pero me convertiré en un verdadero caballero. No volveré a esa clase de guarida de criminales."
Al oír esas palabras, Frondier levantó la vista.
Observó los rostros de los otros caballeros que habían estado escuchando su conversación.
Tras confirmar sus miradas, expresiones y la determinación que aún persistía en ellos...
"...Es eso así."
Frondier se puso de pie.
Se dio la vuelta y se alejó caminando hacia el taller.
Sorprendido, el hombre gritó.
"¡Fr, Frondier! ¡Espera! ¡Maldita sea! ¡Suelta esto! ¡Aaargh!"
El hombre luchó, pero como su cuerpo aún no podía manejar el aura correctamente, no pudo vencer a Obsidiana. Los demás caballeros estaban en la misma situación.
Frondier les echó un vistazo.
"Si de verdad quieres ser caballero, mejora un poco más tus habilidades."
Dicho esto, Frondier abrió la puerta del taller y entró.
* * *
Cuando Frondier entró y vio a Lily, tenía bastantes cortes de cuchillas por todo el cuerpo y la sangre corría.
Swoosh-
Cuando Frondier retiró las cuchillas que habían tocado el cuerpo de Lily, ella se desplomó como si hubiera perdido todas sus fuerzas.
La figura voluptuosa de Lily, su atuendo atrevido, las heridas por todo su cuerpo con sangre fluyendo y su ropa empapada de sangre pegada a su cuerpo.
Con una apariencia escalofriante pero seductora, Lily respiraba superficialmente.
"...Llego un poco tarde."
Frondier dijo eso literalmente porque su reflexión había sido más larga de lo que había previsto. Pero probablemente Lily no lo interpretaría así.
"...Je, jeje. Ahahaha."
Lily, con la cabeza gacha, soltó una risa con una emoción desconocida. Los pasos de Frondier, que se acercaba, se detuvieron en ese instante.
Le había hecho algo así a un Zodiac. ¿Era ya demasiado tarde para decidir qué hacer con Lily? ¿Tendría que enfrentarse a ella en una pelea a muerte?
"De verdad..."
La voz de Lily tembló. Y la vigilancia de Frondier aumentó en consecuencia. Como si respondiera a la voz de Lily, la obsidiana de Frondier vibró.
Y Lily levantó la cabeza de repente y dijo.
"¡Eres fuerte!"
"...¿Sí?"
"¡Ah, de verdad! ¡No esperaba que superaras mis expectativas tanto! ¡Con estas armas, no podía moverme en absoluto! Intenté escapar usando el aura lo mejor que pude, pero cada vez que lo hacía, los ángulos de las armas cambiaban extrañamente, así que si intentaba escapar, tenía que estar preparado para recibir heridas mortales. ¡Fue realmente asombroso!"
Los ojos de Lily brillaban como los de una niña que charla sobre sus impresiones después de subirse a una atracción de un parque de diversiones.
"Resolviste la misión de escolta de Ameline de una forma que jamás imaginé, ¡y ni siquiera mi encanto funcionó contigo! ¡Y la mirada en tus ojos cuando estabas enfadado! ¡Guau, hacía mucho que no sentía que mi corazón se encogiera así ante un humano! No, espera, ¿puedes enfadarte? Eso no es común, ¿verdad? Solo yo debo haber visto esa expresión, ¿cierto? ¡Ni siquiera tus amigos y compañeros más cercanos habrían visto esa cara!"
...¿Qué demonios está pasando?
Frondier se devanó los sesos rápidamente al ver el brillo en los ojos de Lily.
¿Está actuando? ¿Está esperando una oportunidad para escapar o contraatacar mientras actúa así? Pero incluso si fuera el caso, este es el taller, el dominio de Frondier. Él detecta cualquier anomalía dentro de él.
El taller está demasiado tranquilo como para que se esté tramando algo. La apariencia de Lily no denota ninguna intención asesina.
"...Esperaba que estuvieras ardiendo de rabia con la intención de matarme, o temblando de miedo, pero estás mostrando una faceta completamente diferente."
¿Intención de matar? ¿Por qué lo haría? Ah, sí, tenía miedo. Todavía lo tengo. Todo mi cuerpo tiembla.
Lily parecía estar tomando el miedo que Frondier intentaba infundir como una emoción como en una película de terror, ya que había placer en ella.
Lily parecía estar tomando el miedo que Frondier intentaba infundirle como una emoción propia de una película de terror, ya que se le veía placer en la cara cuando decía que tenía miedo.
"Me diste lo que quería."
"¿Qué es lo que yo quería?"
"Quería saber quién eres. Qué clase de persona eres. Qué carácter tienes, qué valores defiendes, qué decisiones tomas en momentos cruciales de tu vida."
Lily siempre había sido así desde que conoció a Frondier. Como Frondier sabía.
Lily siguió poniendo a prueba a Frondier, curiosa por sus reacciones y observando sus decisiones.
"...¿Era eso tan importante? ¿Hasta el punto de arriesgar la vida?"
"Bueno, no quería perder la vida, y no creía que fuera a suceder, pero si tuviera que poner esas dos cosas en una balanza..."
Lily ladeó la cabeza por un instante.
Sin siquiera tomarse el tiempo para pensarlo...
"Bueno, así es. Para mí es más importante saber lo que quiero saber."
Ella dijo.
—No intentes juzgar su forma de pensar desde una perspectiva humana.
No era de extrañar que las palabras de Gregory, pronunciadas justo antes, resonaran en los oídos de Frondier.
"Bueno, ya que vi tu 'cara de enfado', esa que no sueles mostrar a los demás, supongo que estoy bastante satisfecho."
Dicho esto, Lily alzó ambos brazos, como una creyente que espera la gracia de Dios.
"Ahora, mátame."
"..."
"..."
Y Frondier simplemente la observó en silencio.