A la mañana siguiente, el carruaje volvió a ponerse en marcha.
No pegué ojo y me quedé despierto toda la noche. El cuerpo de Frondier está acostumbrado a dormir, y al mismo tiempo, tengo mucha experiencia superando la fatiga.
Era imposible que Ameline vigilara, y yo no me fiaba del cochero, así que fue algo natural. Claro que Ameline pensaba que yo me turnaba para dormir.
Además, no hubo aburrimiento durante la noche.
'Están atacando mucho'.
Independientemente de si el secreto que guarda Ameline es peligroso o no, todo tipo de hombres la atacaron durante la noche.
Sin embargo, la mayoría eran monstruos. Me pregunto si fueron atraídos aquí mediante magia o si fueron entrenados.
Maté a todos los monstruos y usé un arma contundente para noquear a los humanos que me atacaron. Claro que no podía estar seguro de no haber matado a nadie. Simplemente hice lo que pude.
"Extrañar."
El carruaje siguió avanzando, y ya era hora de calcular cuándo llegaríamos al Palacio Imperial.
Hablé con Ameline, que tenía el rostro tenso dentro del vagón.
"Sí, sí."
Ameline respondió, un poco sorprendida.
Al principio, Ameline estaba emocionada por ser escoltada por un caballero, pero para entonces, no pudo evitar darse cuenta de lo que estaba sucediendo.
Ameline no había visto a los monstruos ni a los bandidos, pero podía oír los sonidos.
Los sonidos amenazantes que seguían llegando desde los alrededores del vagón.
Incluso ahora, estaba usando la obsidiana para eliminar todo lo que se precipitaba hacia el carruaje. Mientras no pudieran atravesar mis sentidos, no podrían tocar el carruaje.
Miré a Ameline y sonreí.
"Debías de estar aburrido. No soy de hablar mucho."
"¡No, no! Eso no es cierto. ¡Me divertí muchísimo!"
Ameline dijo eso con rostro sincero, pero sus ojos aún temblaban ante el sonido espeluznante que ocasionalmente llegaba a sus oídos.
"Disculpe, señor caballero. No he podido decir esto porque tenía miedo, pero tal vez..."
"Aun así, fue un viaje tranquilo."
"Sí...?"
"Me alegra que haya sido un viaje seguro, a excepción de los bandidos iniciales."
Ante mis palabras, Ameline parpadeó.
"...Que tenga un buen viaje..."
"Sí. Como caballero, me siento aliviado de que no te haya ocurrido nada malo."
...Por favor, tenlo en cuenta, Ameline.
El significado detrás de mis palabras.
Por qué no te dejé ver a los innumerables enemigos hasta ahora.
Por qué no detuve el carruaje y eliminé todas las amenazas que contenía.
"...Sí, así es."
Poco después, Ameline sonrió.
"Me alegro mucho de que no haya pasado nada."
Sonreí con satisfacción ante sus palabras.
"Así es. La paz es lo mejor."
Y así, el carruaje siguió su camino.
El carruaje, que había dado un largo rodeo hasta el Palacio Imperial, llegó sin heridos.
Al no haber eventos especiales, fue un día tranquilo.
* * *
"......No pasó nada..."
A altas horas de la noche, Lily está leyendo un informe sobre la misión actual de Frondier.
Mientras Frondier escoltaba a Ameline, investigaban a los asesinos que la tenían en la mira.
Si pudieran identificar a los atacantes o el tipo de trampas utilizadas contra el carruaje, también podrían confirmar quién era el asesino que tenía a Ameline como objetivo.
Sin embargo, cuando Frondier y Ameline llegaron al palacio, Ameline afirmó que había sido un viaje tranquilo. Dijo no haber visto bandidos, monstruos ni trampas. De hecho, el carruaje estaba casi intacto, tal como había partido.
Esa historia debió de llegar a oídos de los asesinos.
Frondier no abandonó a Ameline ni anunció públicamente el ataque de los asesinos.
...En otras palabras,
"Así que esta es otra forma de amenazar."
Frondier les dio una oportunidad a los asesinos.
Sabían que el secreto de Ameline era peligroso, pero Ameline aún no había dicho nada.
Entonces, Frondier propuso una estrategia a los asesinos.
El peligro de matar a un civil que no revele secretos, y el riesgo de que Frondier escolte personalmente a Ameline.
Más allá de todo eso, ¿es necesario silenciar la boca de un solo niño?
Por última vez, Frondier le dio a la Unidad de las Sombras la oportunidad de reconsiderar esa postura.
Puede que la Unidad de las Sombras aún no hubiera respondido, pero Lily tenía una idea aproximada de cuál sería la respuesta.
"...Has trabajado mucho."
La expresión de Lily, que murmuraba para sí misma, no era muy buena.
Lily obligó a Frondier a tomar una de dos decisiones.
Proteger a Ameline o ponerse del lado del Palacio Imperial.
Sin importar qué bando eligiera, Lily tenía un plan.
Pero Frondier no hizo ninguna de las dos cosas.
"...En otras palabras, la oportunidad que Frondier brindó no fue solo para la Unidad de Sombras",
"También es una oportunidad para ti, Lily."
"¡!"
Sorprendida, Lily giró la cabeza. Frondier estaba en la ventana. La habitación de Lily estaba en el tercer piso del edificio, así que Frondier flotaba en el aire.
"¿Tú, viniste rápido?"
Lily intentó preguntar con calma, pero la pregunta en sí ya resultaba extraña.
Ignorando por completo la pregunta, Frondier dijo:
"El hecho de que la señorita Ameline esté en peligro significa que tú, Lily, también lo estás."
Lily se dio la vuelta, con el rostro inexpresivo.
No fue casualidad que Lily me asignara esta misión de escolta.
Lily había previsto que Ameline estaría en peligro, lo que significaba que también sabía que Ameline guardaba el secreto de la Unidad de las Sombras.
En otras palabras, Lily también conocía el secreto de la Unidad de las Sombras.
¿Cómo lo sabía Lily?
Ameline, que había sacado a relucir la historia de su tío delante de Frondier. Con solo mirarla, se notaba que no era de las que se callaban.
Pero Ameline dijo que no le había hablado de su tío a nadie más que a Frondier. Probablemente no mentía. Ella, que desconocía la importancia de ese secreto, no tenía motivos para mentir.
Así pues, Lily se enteró de que la Unidad de las Sombras había invocado a un demonio, no a través de la boca de Ameline, sino por otra vía.
"......Señora Ria Lis."
"¿Por qué?"
"Hay algo que quiero preguntar."
"¿Qué es?"
La forma en que Lily se entera de la invocación del demonio no es a través de Ameline, sino por otra vía.
Que yo sepa, solo hay una manera.
"¿Es Lady Ria Lis un demonio?"
"......"
Frondier sabía que Belphegor, el demonio de la pereza contra el que había luchado, había sido invocado desde el palacio de Satanás. Lo sabía sin moverse un paso de Manggot, el extremo oeste.
No sabía exactamente cómo se hacía, pero si Belphegor podía sentirlo, y si Lily también podía sentirlo, entonces debía haber deducido que era obra del departamento oscuro.
Lily abrió mucho los ojos al oír las palabras de Frondier, y luego preguntó con rostro rígido.
"¿Y si ese es el caso? ¿Qué vas a hacer?"
"No tengo ningún plan en particular."
"Mentiroso. Es imposible que un niño como tú haga una pregunta así sin motivo. Normalmente, no preguntarías nada, pero indaga hasta estar seguro."
Frondier no refutó particularmente esa afirmación.
Probablemente porque es cierto. Si Frondier solo sospechara que Lily era un demonio, no cometería la tontería de preguntárselo directamente. Se lo habría preguntado cuando llegó aquí.
"¿Vas a informar al palacio sobre esto?"
"Te lo dije, ¿no? Te estoy dando una oportunidad."
Frondier miró a Lily con una mirada infinitamente fría, en contradicción con el contenido de sus palabras.
"Debes haber tenido curiosidad por saber qué clase de persona soy."
"......!"
"Yo siento lo mismo. Tengo mucha curiosidad por saber qué tipo de mujer es Ria Lis."
Zodiaco, Ria Lis.
Lily, considerada una de las mejores expertas del continente, se enfrentaba a una amenaza mayor que nunca.
"No me gusta especialmente que me hayas puesto a prueba con semejante broma, pero teniendo en cuenta la situación, parece que también querías salvar a Ameline."
La obsidiana de Frondier se filtra como la niebla. Envuelve a Frondier.
"Quiero oírlo de tu propia boca."
Frondier le pregunta a Zodiac Ria Lis.
"¿Tengo que matarte?"